Dans sa quête pour devenir une entreprise « zéro déchet », « carbone négatif » et « eau positive » d'ici 2030, Microsoft prend une nouvelle mesure importante pour réduire son impact environnemental : améliorer la réparabilité de ses consoles Xbox. À partir du 20 janvier, les joueurs auront plus de possibilités pour réparer leurs consoles Xbox Series X et S, avec l’arrivée de uBreakiFix comme premier fournisseur agréé de services de réparation. L'entreprise, présente dans 700 magasins à travers les États-Unis, offrira désormais ses services de réparation, qui étaient jusqu’à présent uniquement disponibles via le Microsoft Store.

Cette initiative vise à offrir aux joueurs une alternative plus pratique et plus accessible pour prolonger la durée de vie de leurs consoles. En parallèle, Microsoft élargit aussi l’accès aux pièces détachées, avec des composants comme des blocs d’alimentation, des cartes Wi-Fi et des ventilateurs disponibles à l’achat sur le Microsoft Store et via le Microsoft Repair Hub sur iFixit. Une démarche qui s’inscrit dans un objectif plus large : réduire les déchets électroniques en favorisant la réutilisation.Si cette démarche ouvre de nouvelles options pour les réparations, certains prix restent élevés, comme la carte mère de la Xbox Series S, affichée à près de 350 euros. Cependant, comme le souligne Trista Patterson, responsable de la durabilité chez Xbox, cette initiative permet de prolonger la longévité des appareils tout en réduisant l'impact écologique de la production de nouvelles consoles.

Microsoft poursuit ainsi ses efforts pour rendre ses produits plus durables, une démarche soutenue par des fonctionnalités d’optimisation énergétique intégrées dans l’interface de la console. Une fois de plus, la technologie s'engage au service de la planète.

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Et si l’intelligence artificielle révolutionnait la science des matériaux ? Microsoft vient de lever le voile sur MatterGen, une plateforme novatrice qui pourrait transformer le secteur des énergies renouvelables. En combinant intelligence artificielle et modélisation avancée, MatterGen accélère la découverte de matériaux optimisés pour des applications comme les batteries ou les panneaux solaires, tout en réduisant les coûts de recherche.

Jusqu’ici, la conception de nouveaux matériaux était un processus long, nécessitant des années d’expérimentations. Désormais, l’IA explore un vaste champ de combinaisons chimiques en quelques heures. MatterGen ne génère pas des formules au hasard : ses algorithmes de machine learning prédisent les propriétés des matériaux et orientent les recherches vers les solutions les plus prometteuses. Une véritable révolution pour un secteur en quête d’innovation. Les bénéfices de cette technologie sont multiples. Rapidité : là où un chercheur mettait des mois à tester un alliage, l’IA propose des milliers d’options instantanément. Économie : moins d’expérimentations physiques signifie une réduction des coûts. Efficacité : MatterGen cible des propriétés spécifiques, comme une conductivité électrique élevée ou une faible densité, en répondant à des besoins précis.

Les premiers résultats sont spectaculaires. Microsoft affirme que les matériaux générés par MatterGen sont 2,9 fois plus stables que les modèles actuels et 17,5 fois plus proches d’un minimum énergétique local, garantissant leur robustesse. Les implications sont immenses. La prochaine génération de batteries ultra-performantes ou de panneaux solaires révolutionnaires pourrait bien voir le jour grâce à cette technologie. Alors que le monde cherche des solutions durables pour répondre à la crise climatique, MatterGen ouvre une nouvelle ère d’exploration rapide et ciblée dans la science des matériaux. Une promesse d’innovation pour un futur plus vert.

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Après les propriétaires de Tesla et certains investisseurs, les entreprises allemandes se détournent désormais du constructeur américain. En cause : les prises de position controversées d’Elon Musk, PDG de Tesla, qui s’immisce dans des débats politiques sensibles. Le mouvement a été initié par Rossmann, une grande chaîne européenne de droguerie, qui a décidé de se séparer de l’intégralité de sa flotte Tesla. L’entreprise a dénoncé une incohérence entre les déclarations de Musk et les valeurs prônées par Tesla : « Rossmann ne fera plus l’acquisition de nouvelles Tesla. »

Dans la foulée, LichtBlick, fournisseur majeur d’électricité verte en Allemagne, a suivi le même chemin. Kevin Lütje, responsable des installations, a déclaré : « Le soutien d’Elon Musk à Donald Trump et à un parti populiste de droite en Allemagne est incompatible avec nos engagements pour la diversité et la démocratie. » Les chiffres témoignent de cette désaffection. En 2024, les ventes de Tesla en Allemagne ont chuté de 41 %, soit une baisse de 26 000 unités par rapport à 2023. Si la réduction des subventions pour les véhicules électriques joue un rôle, les autres constructeurs restent performants.

La situation s’est aggravée après que Musk a publiquement appelé à voter pour l’AfD (Alternative für Deutschland), un parti populiste de droite controversé, actuellement deuxième dans les sondages pour les élections fédérales anticipées du 23 février. Plus de 60 organisations académiques allemandes et autrichiennes ont réagi en boycottant la plateforme X et, par extension, les véhicules Tesla. Face à cette crise, les actionnaires de Tesla pourraient envisager de renouveler le conseil d’administration pour contenir les dégâts. Les experts prévoient que les tensions autour des prises de position de Musk pourraient encore nuire à la marque en 2025.

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Un incendie s’est déclaré jeudi 16 janvier 2025, dans l’usine Vistra de Moss Landing, en Californie, le plus grand site mondial de stockage d’énergie par batteries au lithium. Cette installation, capable de stocker 750 mégawatts d’électricité grâce à ses 110 000 modules, redistribue l’énergie renouvelable produite dans la région, notamment la nuit.

Le sinistre, signalé à 15 h, a rapidement pris de l’ampleur, mettant en évidence la complexité des feux de batteries au lithium. Ceux-ci brûlent à très haute température, émettent des gaz toxiques et nécessitent des protocoles d’intervention spécifiques. Les pompiers ont dû laisser le feu s’éteindre de lui-même, tout en surveillant la qualité de l’air. Face à l’urgence, les autorités ont évacué 1 200 résidents, notamment au sud d’Elkhorn Slough et à l’ouest de Castroville Boulevard. L’autoroute 1 a été fermée dans les deux sens. Un centre d’évacuation a été installé à Castroville pour accueillir les habitants déplacés.

L’usine de Moss Landing, déjà touchée par quatre incendies depuis 2019, suscite de vives inquiétudes. Glenn Church, superviseur du comté de Monterey, demande une enquête indépendante : « Ce sera sans doute le dernier incident. » Les précédents incendies, en 2021 et 2022, avaient été causés par des dysfonctionnements des systèmes de sécurité. Ces incidents relancent le débat sur la sécurité des installations de stockage d’énergie. En 2022, une loi californienne imposait de nouvelles normes suite à des accidents similaires, comme celui de Grand-Couronne en France. Pour le sénateur John Laird, « atteindre nos objectifs d’énergie propre passe par des systèmes de sécurité qui protègent les communautés environnantes. » Avec une capacité totale de batteries multipliée par sept en cinq ans, la Californie continue de miser sur cette technologie. Mais à quel prix pour la sécurité locale ?

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Les microplastiques envahissent notre quotidien, et leur présence dans les emballages alimentaires est désormais bien documentée. Mais saviez-vous que vos sachets de thé pourraient être une source majeure de contamination ? Une étude récente de l’université autonome de Barcelone alerte sur les risques des sachets en nylon ou en plastique, utilisés par certains fabricants pour une prétendue diffusion optimale des arômes.

Les chercheurs ont démontré que ces sachets libèrent des milliards de microplastiques et nanoplastiques lorsqu’ils sont plongés dans de l’eau bouillante. Leurs analyses, publiées dans la revue Chemosphere, révèlent que les sachets en polypropylène, nylon-6 ou cellulose diffusent des particules microscopiques à des niveaux alarmants. Par exemple, un sachet en polypropylène libère environ 1,2 milliard de particules par millilitre d’eau, d’une taille moyenne de 136 nanomètres. Les sachets en cellulose, pourtant considérés comme plus naturels, ne sont pas en reste avec 135 millions de particules libérées par millilitre.

L’étude ne s’arrête pas là : pour la première fois, des tests ont montré que ces particules sont absorbées par les cellules intestinales humaines. Une fois dans le système digestif, elles peuvent atteindre la circulation sanguine et se propager dans tout l’organisme. Les chercheurs ont même observé des plastiques pénétrant jusqu’au noyau des cellules intestinales, une découverte préoccupante. Cette étude souligne l’urgence de repenser l’utilisation des plastiques dans les emballages alimentaires pour limiter l’exposition chronique à ces particules. « Alors que leur usage continue de croître, il est crucial d’agir pour garantir la sécurité alimentaire et protéger la santé publique », concluent les auteurs. Un avertissement à méditer la prochaine fois que vous préparez votre thé.

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Depuis ce mercredi 8 janvier 2025, la France franchit un cap dans la lutte contre l'obsolescence programmée. Désormais, toutes les télévisions commercialisées sur le territoire doivent afficher un indice de durabilité : une note sur 10 évaluant à la fois leur fiabilité et leur réparabilité. Une initiative qui vise à mieux informer les consommateurs et à inciter les fabricants à concevoir des produits plus robustes.

Cet indice, qui remplacera progressivement l'ancien indice de réparabilité, s’appuie sur deux piliers majeurs. D’abord, la réparabilité, qui prend en compte la facilité de démontage, l’accès aux pièces détachées et leur coût. Ensuite, la fiabilité, qui évalue la résistance à l’usure, l’entretien et les garanties offertes. Une notation visible en magasin et en ligne permettra aux acheteurs de faire des choix plus éclairés. Après les téléviseurs, l’obligation s’étendra aux lave-linge dès avril. Ce déploiement progressif permettra de peaufiner le système. Toutefois, le dispositif, initialement prévu pour inclure les smartphones, a été limité par une décision européenne excluant ces appareils.

Si l’association HOP (Halte à l’Obsolescence Programmée) salue cette avancée, elle pointe certains ajustements nécessaires. Par exemple, des critères jugés trop simples, comme les conseils d’entretien, pourraient gonfler artificiellement les notes. Par ailleurs, le dispositif ne concerne pour l’instant que deux catégories de produits, laissant de côté des équipements comme les écouteurs ou le petit électroménager. Malgré ces limites, la France fait figure de pionnière en Europe. Ce modèle inspire déjà des voisins comme la Belgique et pourrait être étendu à l’échelle européenne. Reste à voir si consommateurs et fabricants s’approprieront cet outil, qui pourrait transformer durablement notre rapport aux appareils électroniques.

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L’omniprésence des microplastiques inquiète de plus en plus les scientifiques. Alors que la consommation de plastique est passée de 1,5 million de tonnes par an dans les années 1950 à plus de 400 millions aujourd’hui, la pollution générée par ces matériaux atteint des proportions alarmantes. D’ici 2050, on estime que 12 milliards de tonnes de plastique pourraient s’accumuler dans les décharges et la nature.

Face à cette crise, les discussions politiques piétinent. En novembre dernier, 170 pays réunis en Corée du Sud n’ont pas réussi à finaliser un traité international contre la pollution plastique. Pendant ce temps, les chercheurs poursuivent leurs travaux pour évaluer l’impact de cette pollution sur l’environnement et la santé humaine. Une revue récente menée par des scientifiques chinois, publiée dans Trends in Analytical Chemistry, révèle que les microplastiques (moins de 5 mm) et nanoplastiques (moins de 100 nanomètres) s’infiltrent partout : dans nos voies respiratoires, digestives, et même dans nos organes, tels que le foie, le placenta ou les poumons. Ces particules, souvent inhalées, semblent particulièrement nocives pour les enfants et les personnes âgées.

Des études toxicologiques commencent à établir des liens entre l’accumulation de ces particules et des maladies comme les inflammations chroniques, la thrombose ou certains cancers. Une corrélation inquiétante : les tissus lésés présentent des concentrations de microplastiques plus élevées. Cependant, reste à déterminer si ces particules sont la cause ou la conséquence des lésions. Une certitude : leur rôle dans le stress oxydatif, les inflammations et la mort cellulaire est établi. Les chercheurs appellent à agir rapidement. En attendant des preuves irréfutables, les décideurs sont invités à limiter l’exposition humaine aux microplastiques et à réduire la production plastique.

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Météo France s'apprête à donner un véritable coup de pouce à la précision de ses prévisions météorologiques en renouvelant ses supercalculateurs. Ces machines géantes, qui simulent l’évolution de l'atmosphère à partir des données collectées, sont essentielles pour comprendre et anticiper les conditions climatiques. En 2025, l’organisme lancera un appel d'offres pour moderniser ces supercalculateurs, avec un premier déploiement prévu pour 2027. L'objectif : une puissance de calcul six fois plus grande d’ici 2029.

Les avancées sont spectaculaires. Actuellement, le modèle Arome, utilisé pour les prévisions à court terme, offre une précision de 1,3 kilomètre. Avec les nouveaux supercalculateurs, cette précision sera portée à 750 mètres. Le modèle Arpège, dédié aux prévisions à plus long terme, passera quant à lui de 5 kilomètres à 2,5 kilomètres. À titre de comparaison, dans les années 90, les premiers supercalculateurs de Météo France avaient une précision de 35 kilomètres.

Ces améliorations auront un impact concret sur notre quotidien. D’abord, elles permettront de mieux anticiper les alertes orange et rouge, avec des préavis de six heures minimum. Les prévisions de précipitations et de rafales seront améliorées de 10 % et la fiabilité des prévisions pour les cyclones et les risques de crues en Outre-mer sera renforcée. Le secteur aérien, particulièrement sensible aux conditions climatiques, bénéficiera également de prévisions plus précises pour mieux gérer le trafic. Enfin, ces supercalculateurs offriront une meilleure anticipation des phénomènes climatiques extrêmes, un enjeu majeur face au réchauffement climatique.Avec ce projet ambitieux, Météo France entend non seulement améliorer la précision des prévisions, mais aussi mieux préparer la société face aux aléas du climat.

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