Le Parti Rhinocéros, ou Parti Rhinocéros du Canada, est un parti politique satirique qui s’est illustré par son approche humoristique et absurde de la politique. Fondé en 1963 par l’artiste Jacques Ferron, ce parti a pour particularité d’avoir promis de ne jamais tenir ses promesses électorales, une démarche destinée à critiquer le sérieux et parfois l’hypocrisie des partis politiques traditionnels.

Pourquoi "Rhinocéros" ?

Le parti tire son nom du rhinocéros, un animal puissant, au comportement imprévisible, et souvent perçu comme déconnecté des subtilités du monde humain. Le rhinocéros symbolise également une forme de résistance passive et d’absurdité, en accord avec l’image que le parti voulait projeter. Son "chef suprême" autoproclamé était Cornelius le Premier, un rhinocéros du zoo de Granby, au Québec.

Objectifs et philosophie

Le Parti Rhinocéros ne se présentait pas comme une alternative sérieuse, mais plutôt comme une critique de la politique traditionnelle. Il cherchait à dénoncer les promesses irréalistes ou jamais tenues des politiciens, tout en soulignant l’absurdité de certaines pratiques électorales. En promettant ouvertement de ne jamais tenir ses promesses, le parti incarnait une forme de paradoxe et invitait les électeurs à réfléchir sur la nature même des engagements politiques.

Promesses absurdes

Les promesses électorales du Parti Rhinocéros étaient délibérément ridicules et souvent hilarantes. Parmi les plus célèbres :

- Réformer la loi de la gravité pour réduire la fatigue.

- Construire des ponts là où il n’y a pas de rivières pour stimuler l’économie.

- Annexer les États-Unis pour profiter de leur budget de défense.

- Abolir le printemps pour éviter les allergies.

Ces propositions visaient à souligner l’incohérence ou l’irréalisme des promesses faites par les politiciens traditionnels.

Impact et héritage

Bien que satirique, le Parti Rhinocéros a obtenu des résultats surprenants. Lors des élections fédérales canadiennes de 1980, il a présenté 120 candidats et récolté près de 1 % des suffrages. Ce succès reflétait une certaine lassitude des électeurs envers la politique traditionnelle et leur désir de changement.

Le Parti Rhinocéros a cessé ses activités dans les années 1990 après des modifications législatives rendant plus difficile l’enregistrement des partis politiques. Cependant, il a été relancé en 2006, perpétuant son héritage humoristique et critique. Aujourd’hui, il reste un symbole d’irrévérence politique et d’humour dans la démocratie.

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Ce pays a en effet été largement végétarien pendant une grande partie de son histoire, notamment sous l’influence du bouddhisme !

L’adoption du bouddhisme comme religion d’État au VIᵉ siècle a profondément influencé les pratiques alimentaires japonaises. Le bouddhisme prône le respect de tous les êtres vivants, ce qui inclut l’interdiction de tuer pour se nourrir. Par conséquent, la consommation de viande fut officiellement découragée, voire interdite à plusieurs reprises par des édits impériaux.

En parallèle, le shintoïsme, la religion indigène du Japon, valorise l’harmonie avec la nature. Cela a renforcé l’idée que tuer des animaux pour se nourrir était en contradiction avec l’équilibre naturel. Les animaux domestiques, comme les chevaux ou les vaches, étaient souvent perçus comme des partenaires de travail, et non comme des sources de nourriture.

À partir du VIIᵉ siècle, plusieurs empereurs japonais ont promulgué des lois interdisant la consommation de viande, en particulier de mammifères. Par exemple, l’empereur Tenmu (631-686) a émis un décret interdisant la consommation de bœuf, de cheval, de chien, de singe et de poulet. Ces interdictions étaient souvent justifiées par des raisons spirituelles et culturelles, mais aussi écologiques : préserver les animaux était essentiel dans un pays où les terres agricoles étaient limitées.

Cependant, ces restrictions ne concernaient pas les produits de la mer. Le poisson, les crustacés et les algues occupaient une place centrale dans l’alimentation japonaise, offrant une source importante de protéines. Cette exception explique pourquoi le Japon est souvent qualifié de "pays piscivore".

Malgré les interdictions officielles, la consommation de viande n’a jamais totalement disparu. Dans certaines régions rurales ou montagneuses, où le poisson était rare, les habitants chassaient et consommaient du gibier, comme le cerf ou le sanglier, en dehors du regard des autorités.

Cette tendance a commencé à changer avec l’ouverture du Japon au monde extérieur à partir de l’ère Meiji (1868). Les autorités ont encouragé la consommation de viande pour "fortifier le corps" et moderniser les habitudes alimentaires.

Pendant près de 12 siècles, le Japon a effectivement suivi un régime alimentaire largement végétarien, influencé par des principes religieux, culturels et écologiques. Toutefois, cette période n’a jamais été totalement exempte de consommation de viande, notamment dans les zones isolées ou pour des occasions spéciales.

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Ou du moins très peu ! Cela s’explique par l'apparition tardive des plantes à fleurs, appelées angiospermes, par rapport à l'apparition et à l'apogée des dinosaures. Voici une explication scientifique du phénomène :

L'évolution des plantes et l'absence des fleurs

1. Prédominance des gymnospermes : Pendant l’ère mésozoïque (environ 250 à 66 millions d’années), lorsque les dinosaures dominaient la Terre, la végétation était principalement composée de gymnospermes (comme les conifères, les cycas et les fougères). Ces plantes ne produisaient pas de fleurs, mais plutôt des cônes ou des spores pour leur reproduction.

2. Apparition tardive des angiospermes : Les plantes à fleurs n’ont commencé à émerger qu’au cours du Crétacé, il y a environ 140 millions d’années, soit relativement tard dans l’histoire des dinosaures. Elles étaient encore rares à leurs débuts et ne représentaient qu’une petite fraction de la végétation globale. Ce n’est que vers la fin du Crétacé qu’elles ont commencé à se diversifier et à dominer certains écosystèmes.

3. Extinction des dinosaures : Les dinosaures non aviaires ont disparu il y a 66 millions d’années lors de l’événement d’extinction de masse causé par l’impact d’un astéroïde. À ce moment-là, bien que les plantes à fleurs aient commencé à se répandre, elles n’étaient pas encore les éléments dominants des paysages terrestres.

Conséquences écologiques

Les dinosaures herbivores se nourrissaient principalement de plantes comme les fougères, les conifères et les ginkgos. Ils n’ont donc pas eu l’occasion d’exploiter pleinement les angiospermes, qui offrent souvent des fruits et des fleurs attractifs. De plus, les pollinisateurs modernes comme les abeilles, qui co-évoluent avec les plantes à fleurs, se sont aussi diversifiés après l'extinction des dinosaures.

Les premiers dinosaures et les fleurs

Il est possible que quelques espèces de dinosaures aient vu ou consommé les premières fleurs à la fin du Crétacé, mais ces plantes étaient rares et n’avaient pas encore pris les formes variées et colorées que nous connaissons aujourd’hui.

En résumé, les dinosaures ont principalement vécu dans un monde sans fleurs, dominé par des plantes primitives. Ce n’est qu’après leur extinction que les plantes à fleurs sont devenues prédominantes, transformant les écosystèmes terrestres en profondeur.

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