Lady Bedfort

Als Ernest Greedland stirbt, hinterlässt er ein beträchtliches Vermögen - und zwei verfeindete Familien, die sich um sein Erbe streiten. Doch niemand weiß, wo sich das Geld befindet. Wo hat es der alte Greedland versteckt? Um das herauszufinden, schrecken die Erben vor nichts zurück. Nicht einmal vor Mord. Lady Bedfort ist klar, dass sie das Erbe vor allen anderen finden muss.

Bei einer Auktion im Schifffahrtsmuseum von Falport soll eine alte Kapitänstruhe versteigert werden. Gleich mehrere Interessenten bieten erstaunlich hohe Summen. Der junge Seemann Dale Norris erhält den Zuschlag, kann jedoch nicht zahlen. Jemand versucht die Truhe zu stehlen, und Norris brennen die Sicherungen durch. Lady Bedfort stellt Nachforschungen an und kommt schließlich einem 35 Jahre alten Verbrechen auf die Spur.

"Wie viel ist Ihnen Weihnachten wert?" Ein Unbekannter erpresst Broughton und setzt Bürgermeister Robert Doman gewaltig unter Druck. Werden die Forderungen nicht erfüllt, will der Unbekannte aus dem bevorstehenden Weihnachtsfest einen Albtraum machen. Menschenleben stehen auf dem Spiel, und auch Lady Bedfort versucht den Erpresser aufzuhalten. Schon bald findet sie erste Hinweise, doch Weihnachten hält noch viele unangenehme Überraschungen bereit.

In einer Seitengasse entdecken zwei Obdachlose einen Toten, der eine Spielkarte in seiner Tasche trägt. Die Spur führt zum "Jack of Ballz", dem Club des berüchtigten Geldverleihers Jack Gaynor. Inspektor Gomery und Sergeant McBrian heften sich an seine Fersen. Lady Bedfort verfolgt derweil eine andere Spur und geht wieder einmal eigene Wege. In einem unscheinbaren Apartment kommt es schließlich zu einem blutigen Finale.

Endlich Urlaub! Als Lady Bedfort und Max in die Highlands reisen, ahnen sie nicht, dass ihnen das Verbrechen wieder einmal folgt. Sie geraten an die "Kinder der Tiefe", eine rätselhafte religiöse Vereinigung. Bei einer Taufe auf dem Gipfel des Ben Nevis stürzt ihr geistiges Oberhaupt in den Abgrund. Lady Bedfort ist sich sicher, dass dies kein Unfall war. Und der Täter ist immer noch mitten unter ihnen.

In Inspektor Millers Nachbarschaft ist ein neuer Mieter eingezogen, und ein schrecklicher Verdacht kommt auf: Handelt es sich wirklich um den berüchtigten Schwerverbrecher John Cuttings? Doch der ist angeblich in Belmarsh inhaftiert. Miller versucht mehr über seinen Nachbarn herauszufinden - und er ist nicht der einzige, der sich für den Mann interessiert. Weitere dubiose Gestalten tauchen in Broughton auf, und schon bald gibt es den ersten Toten.

In einem Hinterhof findet Lady Bedfort den Besitzer eines Hutgeschäfts tot auf - Hector Chambers' Kopf steckt in einer Schlinge. Doch die Lady glaubt nicht an Selbstmord und hört sich im Umfeld des Toten um. Schon bald stellt sich heraus, dass der "verrückte Hutmacher" bei seinen Nachbarn alles andere als beliebt war. Sie alle hatten unter seinen makaberen Streichen zu leiden - sollte sich eines seiner Opfer auf grausame Art und Weise gerächt haben?

Die Legende von Nessie, dem "Monster von Loch Ness", erhält neue Nahrung, als eines Tages ein Bein ans Ufer gespült wird. Stammt es womöglich von Rhonda Walters, der leidenschaftlichen "Monsterwatcherin", die der Legende auf den Grund gehen wollte und seither verschwunden ist? Lady Bedfort glaubt nicht an irgendwelche Seeungeheuer und ermittelt stattdessen in eine ganz andere Richtung - und gerät dabei selbst in große Gefahr!

Eigentlich will Lady Bedfort nur ihre alte Schulfreundin Lydia Fitzpatrick besuchen. Doch selbst im malerischen Badeort Marbles Cove lauert das Verbrechen. Jerome Wade ist vergiftet worden. Sogleich gibt es zahlreiche Verdächtige, denn der jähzornige Alte hatte nicht nur sehr viel Geld, sondern auch jede Menge Feinde. Doch dann macht Lady Bedfort eine äußerst unangenehme Entdeckung: Das Gift, das Wade tötete, stammt aus Lydias Garten. Kann sie ihrer Freundin noch trauen?

Auf dem Flohmarkt stößt Lady Bedfort auf einen versteckten Hilferuf: Eine alte Dame fühlt sich in "Field House" nicht mehr sicher. Als ihr Name kurz darauf in einer Todesanzeige auftaucht, quartieren sich Lady Bedfort und Tim unter einem Vorwand auf dem Anwesen ein. Dort überschlagen sich die Ereignisse. Auf dem traditionellen Maisfest kommt es schließlich zum dramatischen Finale.