French Classics

Madame de Clèves, jeune beauté parfaite en tout point, fait des débuts remarqués à la cour de la reine dauphine, belle-fille d'Henri II. Pour ce modèle de vertu, l'image de Diane de Poitiers plane tout au long du roman comme le contre-exemple absolu. Mais sous des dehors innocents, la Princesse de Clèves, par sa faculté à analyser et à maîtriser ses sentiments, fait preuve d'une personnalité étonnante et rarement exposée avec tant de justesse auparavant.

Le personnage central de l'histoire est Daniel Eyssette, jeune garçon rêveur qui grandit dans le Sud de la France avec son frère Jacques au milieu d'une famille aisée. Celle-ci va pourtant tomber dans la misère à la suite de la faillite de l'entreprise familiale. Ce qui force Daniel à partir avec sa famille en exil à Lyon. Il y entre dans un collège, où un professeur l'appelle "le petit Chose" en raison de sa petite taille, surnom que le narrateur réutilisera dans toute la suite du roman.

"Je hais les voyages et les explorateurs", toute première phrase de l'ouvrage, affirme sans détour son rejet de l'exotisme comme porte vers le sensationnel. Il s'agit ici d'un voyage bien plus philosophique, retour sur les études de terrain qui ont formé son esprit d'ethnologue. Comment se positionner face à l'autre, face à des cultures aux structures si différentes ? Quelles sont les valeurs intrinsèques de l'Homme ?

"Un héros de notre temps" est le premier roman véritablement psychologique de la littérature russe. Sombre, romantique et désabusé, étrange et décousu, c'est un aperçu incisif de la sensibilité russe qui précède les grandes œuvres de Tourgueniev ou Dostoïevski. Un héros de notre temps est constitué de cinq récits, qui ont pour principal protagoniste Petchorine, un jeune homme désabusé. Dans le premier texte, Béla, un vieil officier, Maximitch, conte les aventures de Petchorin qui enleva Béla, la fille d'un prince tartare.

"Une journée d'Ivan Denissovitch", c'est celle du bagnard Ivan Denissovitch Choukhov, condamné à dix ans de camp de travail pour avoir été fait prisonnier au cours de la Seconde Guerre mondiale. Le récit nous montre sa journée depuis le coup sur le rail suspendu dans la cour qui marque le lever, jusqu'au court répit du soir et au coucher, en passant par les longues procédures de comptage, la peur des fouilles, les bousculades au réfectoire, les travaux de maçonnerie par un froid terrible dans l'hiver kazakhe, les menues chances et malchances de la journée.

"Vers la fin de l'année 1612, par une froide matinée de décembre, un jeune homme dont le vêtement était de très mince apparence, se promenait devant la porte d'une maison située rue des Grands-Augustins, à Paris. Après avoir assez longtemps marché dans cette rue avec l'irrésolution d'un amant qui n'ose se présenter chez sa première maîtresse, quelque facile qu'elle soit, il finit par franchir le seuil de cette porte, et demanda si maître François Porbus était en son logis."

Paru en 1887 avec d'autres récits, "Le Horla" est incontestablement le plus original et le plus effrayant de tous les contes fantastiques de Maupassant. Pour l'écrire, l'auteur s'est documenté auprès du docteur Charcot, célèbre spécialiste des névroses et des hystéries. Mais surtout, il s'est probablement inspiré des troubles nerveux qui commençaient alors à le détruire et qui allaient bientôt l'empoter.

"Le Portrait de Dorian Gray" a été rédigé en 1890, puis complété en 1891. Ce roman fantastique est à la fois un manifeste esthétique et un récit moral. Bien qu'Oscar Wilde y développe l'idée d'un art dégagé de toute éthique, le jeune Dorian Gray va faire face à sa conscience morale à travers son portrait qui porte à sa place les traces de sa perversité et la décadence que le temps inflige aux esprits les plus purs.

Tous pour un et un pour tous, Athos, Porthos, Aramis initient le jeune d'Artagnan à la vie de mousquetaire du roi Louis XIII. Ensemble, ils combattent l'énigmatique et cruelle Milady, et déjouent les pièges retords de leur ennemi juré, le cardinal de Richelieu. Les péripéties rocambolesques, ainsi que le ton à la fois tendre et moqueur de Dumas, ont fait de ce texte un classique incontournable du renouveau romantique du XIXème siècle.

"Cosette" est le deuxième tome des "Misérables". C'est aussi le prénom de l'enfant que Jean Valjean va devoir prendre sous sa protection, à la mort de sa mère Fantine, dont le tragique destin est lié à celui de l'ancien bagnard héroïque.

Jules Verne, maître incontesté de la science-fiction, nous plonge dans le fantastique monde sous-marin du Capitaine Nemo...

Guy de Maupassant a marqué la littérature française par ses romans mais surtout par ses nouvelles comme "Le Horla" (1887). Ces œuvres retiennent l'attention par leur force réaliste et par le pessimisme qui s'en dégage le plus souvent. La carrière littéraire de Maupassant se limite à une décennie avant qu'il ne sombre peu à peu dans la folie et ne meure peu avant ses quarante-trois ans. La syphilis, qui sera fatale à Maupassant, concerne une prostituée sur trois.

Retrouvez avec joie et un brin de nostalgie les aventures de la délicieuse mais si terrible Sophie. Princesse des bêtises, elle ne peut rien faire sans que cela se termine par une catastrophe ! Loin d'être découragée, la petite recommence tous les jours !

L’Œuvre est un roman d’Émile Zola publié en 1886, le quatorzième volume de la série Les Rougon-Macquart. L’ouvrage décrit le monde de l’art et des artistes dans les années 1860-1870, à travers le portrait d’un artiste peintre, Claude Lantier. Claude Lantier est le fils de Gervaise Macquart et d’Auguste Lantier. Il est ici l’ami d’enfance du romancier Pierre Sandoz, personnage dans lequel Zola a mis beaucoup de lui-même.

Les illuminations de la ville n'avaient aucun effet sur Scrooge. Pour le vieil homme, Noël était "un jour où vous vous trouvez plus vieux d'une année et pas plus riche d'une heure". Mais il n'y a que les imbéciles qui ne changent pas d'avis. Et après la visite de plusieurs bons esprits, Scrooge se métamorphosa en apôtre du plus merveilleux jour de l'année : "j'honorerai Noël de tout mon coeur et je m'efforcerai d'en entretenir le culte toute l'année". Retrouvons les personnages du plus célèbre conte de Charles Dickens et la singulière transformation de l'oncle Scrooge.

Un explorateur de grande valeur, dont on ne connaîtra pas le nom, visite une île éloignée constituant la colonie pénitentiaire d'un pays puissant (on ne saura pas lequel). Il est invité à participer à une exécution publique. Celle-ci est effectuée par un appareil étrange développé par le défunt commandant de l'île.

En 1920, dix ans après le triomphe de "Marie-Claire", Marguerite Audoux donnait une suite à son roman. "L'Atelier de Marie-Claire" dépeint la vie quotidienne de la bergère solognote, devenue adolescente et montée à Paris pour apprendre le métier de couturière.

L'œuvre essentielle d'Andersen, qui lui valut la célébrité mondiale, est constituée par ses contes. S'inspirant des récits populaires, empruntant ses personnages et ses intrigues à la légende, à l'histoire ou à la vie quotidienne. Il écrivit cent cinquante-six contes de fées entre 1835 et 1873, dont les quatre premiers furent publiés en 1835.

Maupassant reste un auteur majeur de la littérature française dont l'influence ne s'est jamais démentie. Les nouvelles sont autant de tableaux de mœurs, vivants témoignages intemporels des hommes, des femmes, de leurs vies et de leurs tourments, de leurs passions et de leurs travers.

Emma Woodhouse, "belle, intelligente et riche" a vingt-et-un ans. Elle habite la belle demeure de Hartfield, près du gros bourg de Highbury, avec son père âgé, hypocondriaque et veuf, entourée d'amis fidèles, tel Mr. Knightley, son beau-frère, propriétaire du riche domaine voisin de Donwell Abbey. Son ancienne gouvernante, Miss Taylor, vient d'épouser un veuf fortuné, Mr. Weston, dont le fils a été adopté tout jeune par son oncle et sa tante, les Churchill, avec qui il vit à Enscombe, dans le Yorkshire.