French Classics

Un homme à l'aspect terrible, que l'on surnomme la Barbe Bleue, réussit néanmoins à se montrer suffisamment charmant pour épouser la fille de l'une de ses voisines. Un mois plus tard, il doit s'absenter pour affaires. Une mystèrieuse pièce du château intrigue la jeune épouse.

"Le chef-d'œuvre inconnu" est une nouvelle d'Honoré de Balzac de 1831. Ce texte, à la fois fantastique et philosophique, est une véritable réflexion sur l'art.

Publié en 1925, "Le Désert de l'amour", Grand Prix du roman de l'Académie française, évoque la passion amoureuse qu'un père et son fils ont pour une femme entretenue, Maria Cross, fille d'instituteur, intellectuelle indolente, contre-exemple de l'épouse conventionnelle. Le roman est un regard croisé que les membres d'une famille bourgeoise bordelaise portent sur l'existence attrayante parce que fuyante de cette femme, objet de passions et sujet d'une vie qu'elle ne se laisse pas prendre.

Le Schtroumpf Costaud ne rêve que de romans de chevalerie. Ah ! S'il était un humain, il se ferait chevalier errant, à la défense de la veuve et de l'orphelin. Mais voilà qu'il rencontre ce qu'il croit être un véritable chevalier. Il le ramène au village, avec des suites dramatiques.

Parmi les manuscrits de Louis-Ferdinand Céline récemment retrouvés figurait une liasse de deux cent cinquante feuillets révélant un roman dont l’action se situe dans les Flandres durant la Grande Guerre. Avec la transcription de ce manuscrit de premier jet, écrit quelque deux ans après la parution de "Voyage au bout de la nuit" (1932), une pièce capitale de l’œuvre de l’écrivain est mise au jour.

La garçonne, Ce "roman de moeurs" à thèse présente une jeune femme indépendante menant une vie sexuelle très libre. Cet ouvrage a fait scandale (il a valu à son auteur de se voir retirer la Légion d'Honneur), mais a été un énorme succès de librairie. Extrait du livre: "– Il faut que tu saches cependant, dit Mme Lerbier décidée à avoir le dernier mot, qu’avec tes façons de parler et d’agir au gré de tes seules inspirations, tu passes pour une toquée. Au fond, tu es un garçon manqué ! Regarde tes amies, Ginette ou Michelle. Voilà de vraies jeunes filles "

Le Tour d'écrou est une nouvelle fantastique d'Henry James. Le narrateur assiste à la lecture du journal d'une gouvernante. La jeune femme a été engagée par un riche célibataire pour veiller sur ses neveu et nièce, Flora et Miles. Orphelins, ceux-ci vivent dans une vaste propriété isolée à la campagne.

Pour les beaux yeux de Gladys, Edouard Malone, journaliste à la Gazette, est prêt à braver les pires dangers. Mais où trouver l'aventure, la vraie, en ce XIXème siècle déjà bien monotone ? Au cœur de l'Amazonie ! Le Professeur Challenger, revenant d'une exploration scientifique, porteur d'une histoire incroyable et de croquis plus étonnants encore, entend bien défendre ses théories. A cette fin, il organise une nouvelle expédition... Accompagné de deux savants et d'un chasseur intrépide, Malone découvrira qu'il est des régions recélant encore bien des mystères...

Le classique de George Orwell lu par Arthur Teboul, la voix de Feu! Chatterton. Quand les animaux de la ferme du Manoir, las des abus, renversent leur maître, l'acoolique Mr Jones, et reprennent le contrôle de leurs existences, ils imaginent le début d'une douce vie de liberté et d'égalité. Mais petit à petit, les cochons, à coups de manipulation, cupidité, orgueil, et mauvaise foi s'imposent sur leurs camarades, et les autres comprennent à leurs dépends que "Tous les animaux sont égaux, mais certains sont plus égaux que les autres".

"Le sujet de Nana est celui-ci : Toute une société se ruant sur le cul. Une meute derrière une chienne, qui n'est pas en chaleur et qui se moque des chiens qui la suivent. Le poème des désirs du mâle, le grand levier qui remue le monde". Émile Zola.

Ma mère et les bêtes, écrite en 1922, est l'une des nouvelles de La maison de Claudine. En 1947, Colette en fait une lecture, et c'est par cet enregistrement que commence le livre audio. Sa voix porte les couleurs de sa terre, aux "r" voluptueusement roulés. Les nouvelles du recueil racontent le temps où, petite fille, elle goûtait "la condition d'être une enfant de son village et d'avoir une mère au rire aigu de jeune fille".

Saint-Pétersbourg, un fonctionnaire devenu petit rentier, s'adonne à une introspection à l'adresse d'interlocuteurs muets. Bavard inoffensif ou pervers déroutant, il explore ses propres petitesses, se décrit tour à tour comme vil, malade et méchant puis se reprend, s'absout, visite son passé. Enlisé dans l'inaction, l'oisiveté l'entraîne vers des sentiments amers envers ses semblables, sa conscience l'accable mais il avance en forcené solitaire.

"Elle était assise dans une bergère au coin de la cheminée, et ne paraissait pas le moins du monde prendre part à ce qui se passait autour d'elle..."

Un riche misanthrope brouillé avec le monde entier à l'exception de ses fidèles employés, Mr et Mrs Boffin, meurt après avoir fait fortune en exploitant les décharges de Londres (dustheaps). Son testament stipule que sa fortune est transmise à son fils, John Harmon, qu'il ne voit plus, mais à condition qu'il revienne du lointain étranger où il s'est établi - sans doute l'Afrique du SudN 5 -, pour la recevoir. Cette disposition est assortie d'une autre clause : Harmon doit épouser une jeune femme qu'il ne connaît pas, Miss Bella Wilfer.

Les deux des plus grands textes de la littérature française réunis dans cette compilation pour le plus grand plaisir des admirateurs de Maupassant.

De Rabelais à Sartre, une exploration passionnée de la littérature française. À la fois écrivain, critique, universitaire, voyageur et poète, Michel Butor est l'auteur d'une œuvre littéraire dont la modernité reflète l'évolution extraordinaire du XXème siècle. Dans ces entretiens, menés avec Lucien Giraudo, il propose une histoire personnelle de la littérature française, ressaisie de l'intérieur par l'écrivain, mais présentée avec simplicité et passion par le professeur.

C'est ici dans la fête, la farce et la mascarade qu'Edgar Allan Poe fait naître ses histoires.

Le comédien Serge Djen nous dévoile tout son talent de lecteur et offre une remarquable interprétation de cette histoire extraordinaire d'Edgar Allan Poe : "Le Puits et le Pendule". Avec sa voix mêlant grave et intime, l'univers lugubre et terrifiant, imaginé par l'auteur, prend toute sa dimension.

Edgar Allan Poe est considéré comme l'inventeur du conte moderne. Les deux textes qui suivent, "Le Corbeau" et "Double Assassinat dans la rue Morgue", en sont la parfaite illustration. Dans un style inimitable, l'auteur arrive à créer des atmosphères dont lui seul a le secret. Sans nul doute, il s'agit ici de deux chefs-d'oeuvres de la littérature, histoires à la fois captivantes et universelles que la traduction de Charles Baudelaire vient sublimer.

Heidi, c'est l'histoire émouvante d'une petite orpheline suisse qui parvient à trouver le bonheur dans son paradis alpin et qui touche son entourage avec son grand cœur et sa noblesse morale.