French Classics

La spéculation, telle qu'elle se pratique de nos jours, naît sous le Second Empire. Aristide Rougon, dit Saccard, le promoteur immobilier de "La Curée", réapparait ici en conquérant de la finance.Le "jeu" capitaliste enflamme les passions des grandes fortunes comme des classes laborieuses. Zola démonte le mécanisme des opérations boursières et scrute les personnages typiques du milieu de l'argent.

Ce roman fut écrit par Swift après le krach de 1720. Il avait acheté des actions de la Compagnie des mers du Sud pour 1000 livres. La spéculation avait fait passer la valeur d'une action de 128 livres à 1050 livres, avant de s'effondrer ruinant bon nombre de commerçants britanniques. Cet accroissement puis cette miniaturisation de la richesse en un temps très court a dû donner à Swift l'idée des changements de taille relative de son personnage principal qui serait une métaphore de ce krach en donnant à Swift l'occasion de se moquer des travers de la société de son temps.

Ce roman "extraordinaire" au sens premier du terme est l'un des premiers fleurons d'un genre promis à une grande réussite. Né en 1920, Jean Desailly, d'abord passionné par les Beaux-Arts se tourne vers le Théâtre. En 1942, il remporte le premier Prix du Conservatoire et entre rapidement à la Comédie Française. En même temps le Cinéma s'accapare sa silhouette et son talent... bientôt les maisons de disque le réclament.

Robin des Bois est un héros du Moyen-Age anglais. Selon la légende, telle qu'elle est répandue aujourd'hui, Robin des Bois était un brigand au grand cœur qui vivait caché dans la forêt de Sherwood. Habile braconnier, mais aussi défenseur des pauvres et des opprimés, il détroussait les riches. Ensuite, avec ses compagnons, notamment Frère Tuck (le moine) et Petit Jean, il redistribuait ensuite le butin aux pauvres. Sa fiancée s'appelle Marianne.

Chef-d'oeuvre du roman gothique anglais, Le Moine parut en 1796, il met en scène la déchéance d'un capucin trop vertueux, pris dans les manigances d'une tentatrice diabolique. Péchés de chair, magie noire, visions infernales, transgression, damnation : rédigé par un jeune homme de vingt ans à peine, ce récit sulfureux, où le fantastique se mêle à l'horreur et où le désir règne en maître, créa le scandale avant d'être érigé en objet de culte par des générations d'écrivains.

A Plassans, berceau provençal de sa famille, tandis que le Second Empire est tombé depuis deux ans, Pascal Rougon vit auprès de sa nièce Clotilde qu'il a élevée et qu'il adore. Il travaille depuis trente ans sur l'hérédité, prenant comme champ d'étude sa propre famille dont il a constitué un arbre généalogique. Il a accumulé sur chaque membre des Rougon-Macquart des dossiers que sa mère aimerait détruire, pour que disparaissent toutes traces de la naissance de la famille.

"J'avais tout perdu, tout... Je sors du casino, je regarde... un florin se promenait encore dans la poche de mon gilet : "Ah ! j'ai encore de quoi dîner !" me dis-je. Mais après avoir fait une centaine de pas, je me ravisai et rebroussai chemin. Je mis ce florin sur manque (cette fois, c'était sur manque) et, vraiment, l'on éprouve une sensation particulière lorsque, seul, en un pays étranger, loin de sa patrie, de ses amis, et ne sachant pas qu'on va manger le jour même, on risque son dernier florin, le dernier, le dernier !"

Véritable ouvrage dramatique, "Claude Gueux" met en scène la dure réalité des classes ouvrières dans les années 1830. Le personnage est ici victime du blâme de la justice contre ceux qui tentent de s'en sortir malgré leur vie difficile : condamné à l'emprisonnement pour avoir tenté de nourrir ses enfants, Claude Gueux se verra plus tard confronté à l'injustice criminelle des détenteurs du pouvoir.

ANNE S'ÉMANCIPE. Anne, fraîchement diplômée de l'université, est nommée principale du lycée de Summerville alors que Gilbert Blythe est resté à Richmond pour étudier la médecine. Tout semble s'engager le mieux du monde à Summerville jusqu'à ce qu'elle réalise qu'elle s'est attiré les foudres du clan Pringle, qui règne sans partage sur la ville. Vexations et provocations se multiplient ; Anne est désemparée.

Sous le second empire, le bouleversement de Paris voit le quartier marchand se transformer avec l'apparition du projet Baltard...

Que de rencontres pour Jacques et Paul depuis leur arrivée à l’auberge de L’Ange Gardien ! Car on trouve dans les auberges les personnages les plus inattendus : une mère adoptive, un père de sang et même, pourquoi pas, un vieux général russe qui décide de vous emmener sur ses lointains domaines…

Before marrying, Emma Bovary believed she would enter a life of luxury and passion like the sentimental stories she'd read in her novels and magazines. Now married to an ordinary country doctor her life is not the romantic ideal she imagined and seeks an escape through having extra-marital affairs. This devastating spiral into deceit and despair leads to catastrophic consequences. Emma Bovary continues to be enjoyed to this day because of its profound humanity, still as fresh today as when it was first written.

Un enfant forcé d’apprendre le piano n'arrive pas à retenir le sens de "moderato cantabile" dans la sonatine de Diabelli. Venu du rez-de-chaussée, un cri déchire la leçon. Un homme a assassiné une femme d'une balle en plein cœur. Anne Desbaresdes, la mère de l'enfant, revient obsessionnellement au café où le crime a eu lieu pour s'enivrer et interroger un homme. Elle cherche à comprendre, ou à se perdre.

Madame de Clèves, jeune beauté parfaite en tout point, fait des débuts remarqués à la cour de la reine dauphine, belle-fille d'Henri II. Pour ce modèle de vertu, l'image de Diane de Poitiers plane tout au long du roman comme le contre-exemple absolu. Mais sous des dehors innocents, la Princesse de Clèves, par sa faculté à analyser et à maîtriser ses sentiments, fait preuve d'une personnalité étonnante et rarement exposée avec tant de justesse auparavant.

1000 citations de dix parmi les plus grands auteurs, écrivains et philosophes, pour développer vos connaissances, illustrer votre conversation et donner du grain à moudre à votre réflexion. Ce format permet d'aller à l'essentiel de la pensée d'un auteur tout en restant fidèle à son style ; ce format accessible est idéal pour la préparation aux concours ou pour développer sa culture générale.

L'action du roman se déroule entre 1572, date du mariage de Marguerite de Valois avec Henri de Navarre, futur Henri IV, et la mort de Charles IX de France en 1574. Alexandre Dumas y met en scène les intrigues de cour, l'assassinat de l'amiral de Coligny, le massacre de la Saint-Barthélemy, l'idylle inventée entre la reine de Navarre et le comte de la Mole ainsi que la pratique de la torture judiciaire à la Renaissance. Il fait de Catherine de Médicis une figure inquiétante, se servant de son astrologue et parfumeur Côme Ruggieri pour faire assassiner ses ennemis. Le roman met aussi en scène la conspiration visant à rendre la Navarre à son roi.

Le Petit Prince d'Antoine de Saint-Exupéry est un conte à la fois philosophique et poétique paru pour la première fois en 1943, un vrai classique de la littérature d’enfance et de jeunesse qui a également a conquis le cœur des adultes. Ce conte charmant raconte l'histoire d'un petit garçon venu d'une autre planète qui quitte son astéroïde pour explorer l'univers.

L'action se déroule sous la Régence, période aux mœurs débridées succédant à l'austère fin de règne de Louis XIV. Le jeune chevalier des Grieux rencontre une belle adolescente : Manon Lescaut. Une passion irraisonnée naît entre ces deux très jeunes gens. Leur inconséquence et leur candide immoralité vont projeter le couple dans des aventures qui aboutiront à leur déchéance. Eduqué pour un avenir honorable, des Grieux, par passion amoureuse, ne pourra résister aux penchants licencieux de Manon.

"Je hais les voyages et les explorateurs", toute première phrase de l'ouvrage, affirme sans détour son rejet de l'exotisme comme porte vers le sensationnel. Il s'agit ici d'un voyage bien plus philosophique, retour sur les études de terrain qui ont formé son esprit d'ethnologue. Comment se positionner face à l'autre, face à des cultures aux structures si différentes ?

"'Boule de suif' est un chef-d'œuvre", écrivait Gustave Flaubert. Ce récit a imposé son auteur, Guy de Maupassant, comme un maître de la nouvelle. L'histoire, inspirée d'un fait divers, se déroule pendant la guerre de 1870 alors que dix personnes fuient Rouen envahi par les Prussiens.