French Classics

"Sido" et "Les Vrilles de la vigne" sont deux textes distincts de l’œuvre de Colette, tous deux d’inspiration autobiographique. Dans "Sido" (1930), Colette évoque le souvenir de sa mère tant aimée, puis son père, l’amour qui unissait ses parents et raconte son enfance heureuse au sein d’une campagne bourguignonne idyllique. Cette éducation harmonieuse a profondément marqué sa manière de vivre. Sous le personnage de l’écrivaine parisienne affleure la jeune fille qui apprit à vivre au rythme des saisons et à goûter la sensualité de la vie.

Victime du sort que lui avait jeté la fée Maléfique, la princesse Aurore s'endormit pour toujours. Seul un baiser d'amour pourrait la réveiller...

Des événements étranges ont lieu à l'Opéra : le grand lustre s'effondre pendant une représentation, un machiniste est retrouvé pendu. La direction doit se rendre à l'évidence : un fantôme ou un homme machiavélique hante le théâtre. Certains affirment avoir vu le visage déformé de cet être qui ne semblerait pas être humain. Peu après, les directeurs de l'Opéra se voient réclamer 20 000 francs par mois et une loge de la part d'un certain "Fantôme de l'Opéra".

La garçonne, Ce "roman de moeurs" à thèse présente une jeune femme indépendante menant une vie sexuelle très libre. Cet ouvrage a fait scandale (il a valu à son auteur de se voir retirer la Légion d'Honneur), mais a été un énorme succès de librairie. Extrait du livre: "– Il faut que tu saches cependant, dit Mme Lerbier décidée à avoir le dernier mot, qu’avec tes façons de parler et d’agir au gré de tes seules inspirations, tu passes pour une toquée. Au fond, tu es un garçon manqué ! Regarde tes amies, Ginette ou Michelle. Voilà de vraies jeunes filles "

C'est dans le sublime paysage de Chamonix que l'auteur nous fait partager sa connaissance et son amour pour la montagne.

Publié sous forme de feuilleton en 1852, "La case de l'oncle Tom" est le récit du destin de deux esclaves noirs vendus par leur propriétaire dans le Kentucky. Les trajectoires de Tom et d'Eliza sont opposées : tandis que Tom accepte sa condition, Eliza, pour éviter d'être éloignée de son fils Henry, va chercher à se frayer un chemin vers la liberté. Ce roman a connu un vif succès dès sa sortie aux États-Unis et a marqué la cause anti-esclavagiste.

Un matin, Gregor Samsa, commis voyageur, se lève pour aller au travail mais se rend compte que durant la nuit il s'est métamorphosé en "un monstrueux insecte". Il tente cependant de commencer les activités d'une journée normale, mais, couché sur le dos, ne parvient pas à sortir de son lit.

Comment réagir à l'apparition d'un jeune dieu comme Mozart quand on est compositeur viennois déjà établi, son aîné, et son maître ? Alexandre Pouchkine met en scène fascination, rancœur et désespoir dans cette œuvre de fiction, Mozart et Salieri, écrite en 1830. Le jeune Mozart est détenteur d'un génie inexplicable, hors de proportion avec sa personnalité immature et tête en l'air.

William Wilson est poursuivi, son existence durant, par son double (un pantin moraliste, sa conscience ?) qui intervient pour le remettre sur la bonne voie, chaque fois qu'il s'égare dans le mal... or, William Wilson est las de ce harcèlement. Il va donc réagir, mais tragiquement.

En 1799, sous la Révolution française, des paysans bretons s'arment pour le retour du roi et contre la troupe républicaine du commandant Hulot. Une aristocrate, Marie de Verneuil, est envoyée par Joseph Fouché pour séduire et capturer leur chef, le Marquis de Montauran, dit le Gars. Elle doit être aidée par un policier habile, ambitieux et peu scrupuleux, Corentin. Cependant, elle tombe amoureuse de sa cible.

Plus que des œuvres littéraires brillantes, ce sont des portraits en creux de la société russe du XIXème siècle. Ces tableaux de mœurs nous renseignent avec talent et sagacité sur une société, des tempéraments, l'évolution d'un peuple, d'un Empire, et brosse le portrait au quotidien des hommes et des femmes, tous ces personnages qui vivent et qui peuplent ces chefs d'œuvres. La littérature en langue russe proprement dite naît au cours du XVIIème siècle, tout d'abord avec la poésie et le théâtre, mais très tôt naît une très riche tradition romanesque.

"L'Odyssée" est œuvre majeure de la littérature mondiale. C'est l'une des plus anciennes œuvres littéraires encore lues par le public contemporain. Comme pour "l'Iliade", le poème est divisé en 24 chants. Il suit le héros grec Ulysse, roi d'Ithaque, et son voyage de retour après la guerre de Troie. Après la guerre elle-même, qui a duré dix ans, son voyage dure dix années supplémentaires, au cours desquelles il rencontre de nombreux périls.

Dans la Famille sans nom (et sans liberté dans son destin), l’auteur Jules Verne nous entraîne dans ces familles qui ont vu leurs rêves d’autonomie politique brisés par la force coloniale britannique. Au Québec, référendums perdus, répression de la crise d’octobre 1970 allumée par le Front de Libération du Québec, les Patriotes de 1837: même combat, même déception. Un livre au cœur des colères du Québec.

Le Petit Poucet et ses six frères sont abandonnés dans la forêt par leurs parents, trop pauvres pour les pouvoir nourrir. Afin d'échapper aux loups, ils trouvent refuge dans la maison d'un Ogre. Mais dès le retour du maître des lieux, un autre danger les menaces.

Dans le pays d'Artois, une jeune fille audacieuse, surnommée Mouchette se laisse séduire par le marquis de Cadignan qui la délaissera alors qu'elle est enceinte. Meurtrie, la jeune passionnée cherche la vengeance. Plus tard elle croisera le chemin d'un jeune un vicaire de campagne, ascétique et tourmenté par sa lutte contre le Mal. De cette rencontre entre deux âmes troublées naîtra une relation exaltée.

Le Tao Te King est un livre qui est célèbre pour deux raisons: la première est qu'il est reconnu depuis des millénaires comme le texte fondateur du Taoïsme; La deuxième chose qui rend le Tao Te King tristement célèbre est qu'il est le livre ayant au monde le plus grand nombre de traduction différentes.

Le Tour d'écrou est une nouvelle fantastique d'Henry James. Le narrateur assiste à la lecture du journal d'une gouvernante. La jeune femme a été engagée par un riche célibataire pour veiller sur ses neveu et nièce, Flora et Miles. Orphelins, ceux-ci vivent dans une vaste propriété isolée à la campagne.

En 1829, par une jolie matinée de printemps, un homme âgé d'environ cinquante ans suivait à cheval un chemin montagneux qui mène à un gros bourg situé près de la Grande-Chartreuse. Cet homme, le commandant Genestas, en recherche un autre : Monsieur Benassis, médecin de campagne et maire de ce bourg. La rencontre a lieu, mais pourquoi le commandant se présente-t-il sous une fausse identité?

"La princesse de Clèves", premier des grands romans historiques, écrit par une femme du XVIIe siècle, marque également le début de la place des femmes en littérature. Dans toute son œuvre, Madame de Lafayette énonce les ravages des passions, qui ne font que révéler les faiblesses des hommes. "La princesse de Clèves" obéit à cette règle. Madame de Lafayette analyse les étapes du sentiment amoureux chez les trois personnages, ses effets sur leur comportement et la lutte de la princesse qui, pour ne pas tomber dans des intérêts et des plaisirs qui la rendraient méprisables à ses yeux, accepte le seul destin qu'on réserve aux âmes nobles, la mort.

"Le Journal d'un curé de campagne", considéré comme le chef-d'œuvre de Georges Bernanos, est le journal intime d'un jeune prêtre de village dans le nord de la France. De nature passionné et nourri d'idéaux, il confie ses espoirs, ses pensées, ses doutes, ses quêtes et dresse le portrait d'une communauté villageoise, de petites gens, de nobles et de plus fortunés qu'il voudrait "élever" malgré une santé fragile. Paru en 1936, il reçoit le Grand prix du roman de l'Académie française.