French Medieval

De Clovis et Clotilde nous connaissons surtout les images d'Épinal de l'épisode du vase de Soissons ou du baptême du roi franc à Reims. Au-delà de ces représentations collectives, Marie-Céline Isaïa spécialiste en histoire du haut Moyen Âge et maître de conférences à la Faculté des Lettres et Civilisations à l'Université de Lyon 3, nous invite à redécouvrir ces personnages historiques.

Point ici d'alexandrins académiques, de rimes faciles et d'images éculées. La poésie de Jean-Pierre Martinez, à la manière de celle d'un René Char, puise à la source de l'indicible pour le donner à entendre malgré tout. La fonction de la poésie n'est pas d'embellir le réel en le décorant, mais de révéler une réalité plus profonde en "redonnant un sens plus pur aux mots de la tribu" (Mallarmé).

Peyronelle a choisi aujourd'hui de courtes histoires contenues dans les poésies de Federico Garcia Lorca (1898-1936), un poète assassiné par des membres des troupes franquistes. Entre chaque poésie, s'intercalent des improvisations à la viole d'amour.

"Un grand ramoneur noir, emporté par le vent, tombe dans l'eau de vaisselle du baquet d'un couvent. Enfin quelqu'un de propre à qui je puis parler! dit l'eau de vaisselle." Leurs destins se frôlent, s'entrecroisent, à travers l'univers insolite des personnages qui peuplent leur quotidien. Prévert nous livre un texte à jouer, véritable miroir de nos consciences, qui alterne musique des mots, tendresse et cruauté des sentiments.

Le 21 mai 1420, la reine de France signait un traité par lequel le roi Charles VI reconnaissait son gendre Henri V d'Angleterre héritier de la couronne de France. Un an plus tard, l'eau d'une fontaine voisine de la porte Saint-Honoré devint rouge et le peuple resta convaincu qu'il s'agissait du signe précurseur de quelque désastre.

Artiste lyrique de renom à la voix chaude de mezzo, Cécile le Ray s'est produite sur de nombreuses scènes : Théâtre des champs Élysée, Unesco, La Madeleine... Repérée parJacques Chancel, elle participe en 1988 au Téléthon d'Antenne 2. France 5 lui consacrera un documentaire.

La saga des Waringham renoue avec le genre de la série historique addictive. Le lecteur suit les aventures de la dynastie des Waringham dans l'Angleterre du Moyen Âge. Pendant plus de cent ans, du début de la Guerre de Cent Ans jusqu'à la fin, ces héros, chevaliers au cœur noble, se battent au côté de la couronne.

"Le voyage de Monsieur Perrichon" : l'un des chefs-d'œuvre du théâtre comique français, c'est aussi la première pièce connue qui soit consacrée au tourisme, aux chemins de fer et à la montagne. Une famille se rend à Chamonix. Le père est un bourgeois. Sa fille est courtisée par deux rivaux. La classique comédie amoureuse a donc pour toile de fond les affres des voyages, les aventures à la gare et le tourisme alpestre. "Brûlons Voltaire" : Marchavant, rentier aisé, achète à une baronne, jeune veuve, le château familial.

"Sa robe caresse le sol. À cet instant, nous sommes comme les pierres des voûtes, immobiles et sans souffle. Mais ce qui raidit mes frères, ce n'est pas l'indifférence, car ils sont habitués à ne pas être regardés ; ni non plus la solennité de l'entretien - tout ce qui touche à Aliénor est solennel. Non, ce qui nous fige, à cet instant-là, c'est sa voix. Car c'est d'une voix douce, pleine de menaces, que ma mère ordonne d'aller renverser notre père." Aliénor d'Aquitaine racontée par son fils Richard Cœur de Lion.

Florilège parmi les plus sublimes poèmes de Verlaine, dit par la voix à la diction unique - immédiatement reconnaissable - puissante, chaude et profonde de Jean Piat.

Saint-Jean-d'Acre, 1203. Une nef génoise arrive à Marseille. Elle débarque un templier infidèle, une jeune veuve, un arbalétrier et un clerc en mission pour Aliénor d'Aquitaine. Cette dernière, à la veille de sa mort, a émis l'ultime désir de voir le saint linceul du Christ. Une lutte sourde s'engage autour de cette précieuse relique, qui échappe tour à tour à ceux qui la pourchassent. Certains souhaitent la posséder pour son caractère sacré, d'autres veulent s'en servir pour asseoir leur pouvoir perdu.

Qu'ils donnent la parole aux opprimés réduits au silence ou ravivent le souvenir des peuples engloutis de l'histoire, qu'ils exaltent l'amour d'une mère ou la fraternité nécessaire, qu'ils évoquent les réfugiés en quête d'une impossible terre d'accueil ou les abominables convois de bois d'ébène des siècles passés, ils sont habités d'une ferveur païenne lumineuse, qui voudrait souffler le vent de l'espérance.

Syrie, 1167. Les années ont passé. Mélisende a un premier fils, Tristan, d'un chevalier chrétien, mort dans une embuscade. Puis un second, An-Nour, d'un prince musulman ami de Saladin, dont elle deviendra la confidente. Tristan est élevé dans la foi chrétienne, An-Nour dans les principes de l'Islam. Un jour, Saladin confie sa fille Shérazade à Mélisende. La petite est atteinte de phtisie et il y a, dans le château, un médecin andalou de grand savoir. Les trois enfants sont élevés ensemble. Une douce complicité lie Tristan et Shérazade, compliquée plus tard d'un amour passion que rien ne pourra plus contenir. Mélisende s'affole, elle les sépare. Tristan entre chez les Templiers et Shérazade épouse le sultan de Mésopotamie.

Eschyle est le plus ancien des trois grands tragiques grecs. Treize fois vainqueur du concours tragique, il est l'auteur d'environ 110 pièces dont sept seulement nous ont été transmises. Le théâtre d'Eschyle est essentiellement remarqué pour sa force dramatique, la tension, l'angoisse qui habite ses pièces, dont la cohérence se comprend surtout par la progression qui les reliait au sein de trilogies "liées", dont ne subsiste aujourd'hui que l'Orestie.

Extraits de : "Éloge", "La gloire des rois", "Anabase", "Exil", "Vents", "Amer". Il manquait, parmi les grands poètes de ce siècle, un personnage hautain, toujours isolé, toujours absent, qui transmît aux hommes, d'une voix voilée et d'un geste à peine entrevu, un discours ample et sibyllin, plein de terribles vigueurs et d'énigmes, de ces discours que seuls un orateur antique ou un Bossuet eussent pu prononcer et qui n'étaient faits que pour un auditoire princier.

Mais où sont les neiges d'antan... Cueillez dès aujourd'hui les roses de la vie... Madame se meurt. Madame est morte... il neigeait, il neigeait toujours... Les pages qu'il faut connaître, parce qu'elles font partie intégrante du patrimoine de la France, que les jeunes par conséquent ont à apprendre - et y a-t-il procédé plus séduisant et plus efficace que d'entendre ces pages enregistrées dans la plus pieuse fidélité au génie créateur ? Les pages qu'il faut connaître... et qu'en fait tant de Français et d'étrangers connaissent et savent par cœur !

"L'Amour de vivre" rassemble les derniers textes de Cécile Le Ray, qu'elle habille de son timbre chaud et enveloppant. Après une carrière lyrique, où elle s'est produite sur de nombreuses scènes (Théâtre des Champs Élysées, Unesco...), elle est remarquée par France 2 et est invitée à plusieurs Teléthons. France 3 lui consacre même un documentaire.

Pour se venger d'un Sganarelle buveur, roublard et fainéant, son épouse, Martine, le fait passer pour un grand médecin, mais si fantasque qu'il faut le bastonner pour qu'il accepte d'exercer son art. Affublé malgré lui de ces nouvelles compétences, Sganarelle comprend rapidement l'intérêt qu'il peut tirer de cette situation et se prend au jeu. À grands coups de latin et de ruse, notre médecin de pacotille réussira-t-il à tromper son monde jusqu'au bout ?

Sur la route de Paris, Guilhem d'Ussel vient au secours de vilains oppressés par le seigneur de Chissey qui a falsifié la charte de leurs droits. La malédiction protégeant le parchemin contre toute altération et damnant ceux qui s'y seraient livrés peut-elle se réaliser ?

Faisant suite à la Théogonie, oeuvre dans laquelle est exposée la naissance des Dieux, Hésiode nous offre avec "Les travaux et les jours" un poème didactique visant à souligner les vertus du travail et de la justice. Nous y retrouvons notamment l'histoire de la boîte de Pandore, le mythe des quatre âges de l'humanité ou bien encore la fable du faucon et du rossignol.