French Philosophy

Il y a peu d'initiations plus joyeuses à la philosophie que les Propos qu'Alain écrivit au jour le jour, de 1906 à 1936.

Fils d'une famille de l'aristocratie athénienne, Platon semblait être destiné à occuper des responsabilités politiques de tout premier ordre. Mais sa rencontre avec Socrate bouleverse ces plans. À la mort du maître, il se consacre, via l'écriture et l'Académie qu'il fonde en 387, à la transmission de la pensée novatrice de Socrate.

L'homme du 21e siècle a besoin de se trouver de nouveaux repères, après les prodigieuses transformations de ces 50 dernières années : progrès techniques, société de loisirs, émancipation de la femme, éclatement de la famille traditionnelle.

"A l'origine du débat, les deux parties, le plus souvent, croient avoir la vérité pour elles, et à mesure qu'il se développe, l'une et l'autre commence à en douter : car c'est seulement la fin qui doit trancher de la vérité, la confirmer. Donc, la dialectique n'a pas à s'engager dans cette direction, pas plus que le maître d'armes ne se demande qui, en fait, a raison dans la querelle dont est issu le duel ; bien placer sa pointe, bien parer les bottes, c'est de cela qu'il s'agit ; ainsi en est-il de la dialectique : c'est une escrime intellectuelle." Arthur Schopenhauer

Aristote est un philosophe grec de l'Antiquité. Avec Platon, dont il fut le disciple à l'Académie, il est l'un des penseurs les plus influents que le monde ait connus. Il est aussi l'un des rares à avoir abordé presque tous les domaines de connaissance de son temps : biologie, physique, métaphysique, logique, poétique, politique. Chez Aristote, la philosophie est comprise dans un sens plus large : elle est à la fois recherche du savoir pour lui-même, interrogation sur le monde et science des sciences.

Qu’est-ce qu’une nation ? Les réponses que Renan donnait à la Sorbonne en 1882 restent aujourd’hui éclairantes. Dans ce petit texte d’une actualité saisissante, Renan livre une analyse magistrale, à la fois érudite et affective sur le concept de nation et de son implication dans l’histoire politique européenne.

Écrit en 1840, les idées révolutionnaires de Lamennais possèdent un accent prophétique quant aux incidences du capitalisme sur la liberté des hommes. Les prolétaires ne sont-ils pas en effet inféodés à un système - social, culturel et économique - qui ne profitent in fine qu'aux plus riches ? La réflexion de l'abbé reste à ce sujet d'une criante actualité. Extrait : "Le capitaliste et le prolétaire sont donc entre eux, de fait, à peu près dans les mêmes relations que le maître et l'esclave des sociétés antiques."

Après la mort prématurée de son père médecin, Aristote intègre l'académie de Platon. À la mort du philosophe, il apprend les subtilités de l'art politique aux côtés du tyran Hermias d'Atarnée. En 343, l'élève Aristote, appelé par Philippe roi de macédoine, devient précepteur et responsable de l'éducation du jeune Alexandre le Grand..

Confucius, dit-on, vit le jour en 551 avant notre ère, non loin de la ville de Qufu, dans la province de Shandong. Après la mort de sa mère en 527av. J.-C., il enseigna sa connaissance des textes anciens au petit groupe de disciples qui le suivait. Bien qu'il n'ait jamais développé sa pensée de façon théorique, on peut dessiner à grand traits ce qu'étaient ses principales préoccupations et les solutions qu'il préconisait, en lisant les "Entretiens".

Socrate est un philosophe de la Grèce antique (-470 à -399), considéré comme l'un des inventeurs de la philosophie morale et politique. Il n'a cependant laissé aucune œuvre écrite ; sa philosophie s'est transmise par l'intermédiaire de témoignages indirects (en particulier par les écrits de ses disciples Platon et Xénophon).

Alain-Fournier est un écrivain français, dont l'œuvre la plus célèbre est "Le Grand Meaulnes" (1913). Lieutenant de réserve, mobilisé le 2 août 1914, Alain-Fournier part de Cambo dans le Pays basque, pour rejoindre son régiment, le 288e régiment d'infanterie à Mirande ; il est affecté à la 23e compagnie. Avec sa compagnie, il participe ensuite à plusieurs combats meurtriers autour de Verdun. Alain Fournier a été tué par l'ennemi le 26 septembre, à Vaux (Meuse).

Sacha Guitry, est un dramaturge, acteur, metteur en scène, réalisateur et scénariste français. Auteur dramatique prolifique, il a écrit cent-vingt-quatre pièces de théâtre, dont beaucoup furent de grands succès. Il a également réalisé trente-six films (dont dix-sept adaptations de ses pièces), jouant dans la quasi-totalité d'entre eux, notamment "Le Roman d'un tricheur", "Désiré", "Mon père avait raison", "Quadrille", "Ils étaient neuf célibataires", "Si Versailles m'était conté..."

Anatole France est un écrivain français, considéré comme l'un des plus grands de l'époque de la Troisième République, dont il a également été un des plus importants critiques littéraires. Il devient une des consciences les plus significatives de son temps en s'engageant en faveur de nombreuses causes sociales et politiques du début du xxe siècle. Il reçoit le prix Nobel de littérature pour l'ensemble de son œuvre en 1921.

Woody Allen est un réalisateur, scénariste et acteur américain. Il réalise presque un film par an depuis le début des années 1970 au cours desquelles sa popularité a explosé. Woody Allen est l'un des cinéastes américains les plus connus et les plus prolifiques de ces quarante dernières années. Les comédies de mœurs sont incontestablement son domaine favori bien qu'il s'essaye parfois à d'autres genres. Il a obtenu de nombreuses récompenses cinématographiques, dont quatre Oscars en tant que meilleur réalisateur et meilleur scénario original.

Blaise Pascal est un mathématicien, physicien, inventeur, philosophe, moraliste et théologien français. Les premiers travaux de Pascal concernent les sciences naturelles et appliquées. Il contribue de manière importante à l'étude des fluides et clarifie les concepts de pression et de vide en étendant le travail de Torricelli. Il est l'auteur de textes importants sur la méthode scientifique. Il se consacre à la réflexion philosophique et religieuse, sans toutefois renoncer aux travaux scientifiques.

Antoine de Saint-Exupéry est un écrivain, poète, aviateur et reporter français. En 1939, il sert dans l'armée de l'air, affecté à une escadrille de reconnaissance aérienne. À l'armistice de juin 1940, il quitte la France pour New York avec l'objectif de faire entrer les États-Unis dans la guerre et devient l'une des voix de la Résistance. Rêvant d'action, il rejoint enfin, au printemps 1944, une unité chargée de reconnaissances photographiques en vue du débarquement de Provence. Il disparaît en mer avec son avion, un lors de sa mission du 31 juillet 1944.

Georg Christoph Lichtenberg est un philosophe, écrivain et physicien allemand. En dehors de ses travaux scientifiques, Lichtenberg a produit plusieurs essais littéraires et surtout de nombreux écrits satiriques, caractérisés par leur verve et leur humour.

Jean de La Bruyère est un moraliste français. La Bruyère est célèbre pour une œuvre unique, "Les Caractères ou les Mœurs" de ce siècle (1688). Cet ouvrage, constitué d'un ensemble de brèves pièces littéraires, compose une chronique essentielle de l'esprit du XVIIe siècle.

Ambrose Bierce est un écrivain et journaliste américain, assez peu connu en France. Il est essentiellement connu comme l'auteur du "Dictionnaire du Diable" et de nouvelles d'humour noir relevant fréquemment du genre fantastique. Bierce a écrit près d'une centaine de nouvelles, très souvent sur la mort de l'individu et son absurdité. Notamment les nouvelles du recueil Morts violentes consacré aux horreurs de la guerre de Sécession.

Georges Bernanos est un écrivain français. Il passe sa jeunesse à Fressin, en Artois, et cette région du Pas-de-Calais constituera le décor de la plupart de ses romans. Il suit des études de droit à l'Institut Catholique de Paris. Il participe à la Première Guerre mondiale et y est plusieurs fois blessé, puis mène une vie matérielle difficile et instable en s'essayant à la littérature. Il obtient le succès avec ses romans "Sous le soleil de Satan", en 1926, et "Journal d'un curé de campagne", en 1936.