French Philosophy

Fils d'une famille de l'aristocratie athénienne, Platon semblait être destiné à occuper des responsabilités politiques de tout premier ordre. Mais sa rencontre avec Socrate bouleverse ces plans. À la mort du maître, il se consacre, via l'écriture et l'Académie qu'il fonde en 387, à la transmission de la pensée novatrice de Socrate.

"De la vie heureuse" est un traité de sagesse, intemporel et universel. Il a été écrit par Sénèque comme un dialogue avec un interlocuteur imaginaire, vers 58 après Jésus Christ. L'œuvre est dédiée à Gallion, frère aîné de Sénèque. Son principal objet est de montrer que le bonheur n'est pas matériel, mais naît d'une vie en accord avec la vertu et la raison (selon les préceptes du stoïcisme).

"Nous ne savons pas ce qui nous arrive et c'est précisément ce qui nous arrive", écrit José Ortega y Gasset. Que nous arrive-t-il ? Qu'arrive-t-il à la France ? Au monde ? Notre impéritie vient-elle d'une myopie à l'égard de tout ce qui dépasse l'immédiat ? d'une perception inexacte ? d'une crise de la pensée ? d'un somnambulisme généralisé ? Tant de certitudes ont été balayées ! Comment naviguer dans un océan d'incertitude ? Comment comprendre l'histoire que nous vivons ?"

"Nous n'avons pas trop peu de temps, mais nous en perdons beaucoup." Un traité philosophique absolument incontournable et très actuel sur le rapport au temps dans lequel Sénèque nous invite à faire une pause dans nos vies surmenées, à prendre le temps de vivre pleinement.

L'idéalisme est un courant philosophique majeur, qui prit racine avec Platon et s'épanouit dans la philosophie allemande autour de Kant et Schopenhauer. Le monde dans lequel nous vivons est fait de l'ensemble de nos représentations, qui ne peuvent se constituer ailleurs que dans notre esprit même ; le reconnaître, c'est quitter une conception naïve de la réalité et atteindre une compréhension lucide de ce qu'il y a de plus fondamental dans notre expérience.

"Ceci est l’histoire de Virata, que son peuple célébrait par les quatre noms de la vertu, mais dont le nom n’est pas inscrit dans les chroniques des princes ni mentionné dans le livre des sages, et dont les hommes ont oublié jusqu’au souvenir." S'inspirant de la Bhagavad-Gita, l'un des textes sacrés de l'hindouisme, Zweig nous livre une nouvelle atypique teintée de spiritualité dont le personnage principal, Virata, ne trouvera la sagesse et la paix paix qu'au prix d'un grand sacrifice, celui de son humanité.

Mais qu'est-ce donc qu'une nation ? Pourquoi la Hollande est-elle une nation, tandis que le Hanovre ou le grand-duché de Parme n'en sont pas une ? Comment la France persiste-t-elle à être une nation, quand le principe qui l'a créée a disparu ? Comment la Suisse, qui a trois langues, deux religions, trois ou quatre races, est-elle une nation, quand la Toscane, par exemple, qui est si homogène, n'en est pas une ?

Philosopher, c'est essayer de penser par soi-même, librement. Autant dire que c'est une nécessité pour chacun de nous. Nous philosophons tous, la plupart du temps sans le savoir. Au-delà du formatage des idées, des a priori et des luttes partisanes ou idéologiques, Émile Durkheim nous donne un véritable cours de philo, simple et accessible, pour nous initier à cette matière essentielle, intemporelle, universelle. Il commence par définir la philosophie, puis aborde quelques grands thèmes : la raison, le beau, l'esthétique, la conscience et la vérité.

"Faire de la philosophie ?" Le plus souvent, cela inquiète : "C'est trop complexe, trop abstrait pour moi !" Ce petit livre audio n'est ni un manuel, ni un aide-mémoire. Il n'a qu'une ambition : détruire les préjugés, en facilitant l'accès à cette discipline à partir de quelques interrogations. Par exemple : "Qu'est-ce qu'être libre ?", "Qu'est-ce qui différencie l'homme de l'animal ?". Savoir passer les premiers obstacles peut permettre à chacun de gagner un temps précieux et faire de la philosophie une véritable aventure personnelle.

"C'est ici un livre de bonne foi, lecteur. Il t'avertit dès l'entrée que je ne me suis proposé aucune fin, que domestique et privée. Je n'y ai eu aucune considération de ton service ni de ma gloire." Montaigne

Le temps est secret ; il se donne sans cesse, sans impatience et sans défaillance, mais il réserve le secret de sa vraie nature. Il est secret et il nous fait des secrets qui pèsent sur nos existences. Le temps nous manque, nous trahit, nous fait défaut, se gagne difficilement, se perd hardiment, s'envole quand on veut le stocker, s'échappe quand on voudrait le retenir, s'immobilise cruellement quand on espère l'enjamber. Le temps réserve ses secrets que nous ignorons et qui en font un ami frivole, oublieux, capricieux et tyrannique. Lamartine pleure sur ce secret qu'il cherche en vain dans les eaux sombres du lac du Bourget. Temps suspendu dont le vol nous vole.

Il y a peu d'initiations plus joyeuses à la philosophie que les Propos qu'Alain écrivit au jour le jour, de 1906 à 1936.

Qu'est-ce qu'un rapport social ? Y a-t-il une essence de l'homme ? Quels sont les différents systèmes de parenté ? Que nous apprend la mort sur la vie des hommes ? Quels sont, tout compte fait, aux yeux de l'anthropologue, les fondamentaux de la vie sociale ?

La philosophie Marx - discipline et méthode. Lorsque la libellule est confrontée à un obstacle, son premier mouvement consiste à changer d'axe. Sans jamais reculer, elle teste un passage par le haut, puis par le bas, de droite à gauche et de gauche à droite, jusqu'à trouver la solution. Autrement dit, la libellule se montre capable de prendre de la distance. Dans "La stratégie de la libellule", Thierry Marx développe tous les mots-clefs qui lui ont permis de construire et d'affiner sa philosophie.

Paul Lafargue propose un court texte argumenté, instructif mais surtout drôle, visant à réhabiliter la paresse comme un droit fondamental de l'homme. C'est un manifeste pour la liberté d'esprit et contre l'abrutissement des masses par le travail ! Car après tout, pourquoi l'effort serait-il plus légitime ? Alors que toute la société valorise la production voire la surproduction, respecter le droit de tous à la paresse ne serait-il pas plus confortable et plus égalitaire ?

Khalil Gibran est un poète et artiste peintre libanais, il a séjourné en Europe et passé la majeure partie de sa vie aux États-Unis. Publié en 1923 et composé de vingt-six textes poétiques, son recueil "Le prophète" est devenu particulièrement populaire pendant les années 1960 dans le courant de la contre-culture et les mouvements New Age. Depuis qu'il a été publié, "Le prophète" n'a jamais été épuisé. Après avoir été traduit dans plus de vingt langues, il est devenu l'un des best-sellers des livres du XXe siècle aux États-Unis.

Sacha Guitry, est un dramaturge, acteur, metteur en scène, réalisateur et scénariste français. Auteur dramatique prolifique, il a écrit cent-vingt-quatre pièces de théâtre, dont beaucoup furent de grands succès. Il a également réalisé trente-six films (dont dix-sept adaptations de ses pièces), jouant dans la quasi-totalité d'entre eux, notamment "Le Roman d'un tricheur", "Désiré", "Mon père avait raison", "Quadrille", "Ils étaient neuf célibataires", "Si Versailles m'était conté..."

Dans un monde où tant d'idéologies - marxisme, nationalisme, matérialisme, fondamentalisme religieux, pouvoir invisible du marché - sont devenues élimées, à moins que directement destructrices, beaucoup ont faim pour une radicale nouvelle façon de penser, pour des idées qui naissent qui naissent de vues nouvelles, des idées qui ont un réel pouvoir de transformation.

De ce que l'homme n'a pas d'autre choix que d'être "artisan de sa propre vie" pour tendre à la "tranquillité de l'âme", Sénèque déduit une morale très humaine.

Qu’est-ce qu’une nation ? Les réponses que Renan donnait à la Sorbonne en 1882 restent aujourd’hui éclairantes. Dans ce petit texte d’une actualité saisissante, Renan livre une analyse magistrale, à la fois érudite et affective sur le concept de nation et de son implication dans l’histoire politique européenne.