Genetic Anthropology

From the family to the workplace to the marketplace, every facet of our lives is shaped by cooperative interactions. Yet everywhere we look, we are confronted by proof of how difficult cooperation can be - snarled traffic, polarized politics, overexploited resources, social problems that go ignored. The benefits to oneself of a free ride on the efforts of others mean that collective goals often are not met. But compared to most other species, people actually cooperate a great deal. Why is this?

Es ist eine Frage, die sich Menschen seit Tausenden von Jahren stellen: Woher kommen wir? Nach Antworten suchen Fachleute auch in unserer DNA – und hier decken sie einige Sensationen auf. Im Erbgut von Homo sapiens befinden sich nämlich Abschnitte, die gar nicht von den Ahnen unserer Spezies stammen. Neandertaler, Denisovianer und weitere, noch unbekannte Vettern der Gattung Homo haben sich offenbar mit unseren Vorfahren gepaart und so zu unserem Genom beigetragen. Und auch unsere jüngere evolutionäre Vergangenheit hat markante Spuren in unseren Genen hinterlassen.