German Literature Classics

Schon über 200 Jahre alt und dennoch unvergessen: Die Geschichte des jungen Schweizer Naturwissenschaftlers Viktor Frankenstein, der aus toter Materie einen künstlichen Menschen zusammenbaut. Erst durch die Grausamkeit und Ignoranz seiner Umwelt wird dieser zu dem Monster, für das ihn alle halten. Mit ihrem Debüt "Frankenstein" stellt die damals 19-jährige Mary Shelley bis heute gültige Fragen nach dem Umgang mit der Natur, der Verantwortung von Wissenschaft, nach Normen und Ausgrenzung. Eindrucksvoll liest Regina Münch den berühmtesten Schauerroman der Literaturgeschichte.

Wohl kaum ein Autor hat der Menschheit solch wohlige Schauerlektüre bereitet wie Edgar Allan Poe, der frühe Meister der Horrorstory. In dieser Sammlung hören wir: "Die Tatsachen im Falle Waldemar", "Doppelmord in der Rue Morgue", "Das Geheimnis der Marie Roget", "Der entwendete Brief", "William Wilson", "Eleonora", "Morella", "In der Tiefe des Maelstroms".

In der Nähe des Kap Hoorn am südlichen Ende von Südamerika befindet sich auf der argentinischen Insel Isla de los Estados (Staateninsel) ein Leuchtturm. Dieser wird von einer dreiköpfigen Besatzung betrieben, die im Vierteljahresrhythmus ausgewechselt wird. Die Insel ist darüber hinaus - was die Leuchtturmmannschaft nicht weiß - auch ein Unterschlupf von dort gestrandeten Seeräubern. Ihnen ist die Wachmannschaft des Leuchtturmes ein Dorn im Auge.

Am Morgen seines dreißigsten Geburtstages wird der Bankangestellte Josef K. verhaftet. Doch wieso? Er hat keinerlei Schuldbewusstsein. Auch kann er sich weiterhin frei bewegen und seiner Arbeit nachgehen. K. will herausfinden, was vorgeht, und dringt immer tiefer in einen labyrinthischen Albtraum einer Bürokratie, in der es keine Antworten gibt... Kafkas Romanfragment wurde nach seinem Tode veröffentlicht.

Mary Shelley hat als 18jährige etwas vollbracht, was noch kein Mensch vor oder nach ihr geschafft hat: In diesem zarten Alter einen Roman zu verfassen, der die Zeiten überdauert und eine bis heute aktuelle Thematik behandelt. Können, dürfen und sollen wir Leben auf Basis aller uns zu Verfügung stehenden technischen Mitteln ermöglichen oder sind Gottes bescheidene und beschränkte Grenzen Sperrgebiet für unseren Intellekt?

Gedanken zu den mentalen Aspekten von Gesundheit, Krankheit und Heilung von Stefan Zweig an den Beispielen Franz Anton Mesmer, Mary Baker-Eddy und Sigmund Freud. Stefan Zweig beschreibt den wundersamen und unleugbaren Einfluss des Geistes auf die Gesundheit des Menschen anhand dreier Beispiele: Dem Arzt und Begründer des "animalischen Magnetismus" Franz Anton Mesmer (1734-1815), der Gründerin der "Christian Science, Mary Baker-Eddy (1821-1910) und schließlich Sigmund Freud (1856-1939), dem Begründer der Psychoanalyse.

Winston Smith, ein einfaches Mitglied der diktatorischen Staatspartei, arbeitet im Ministerium für Wahrheit, wo er die Vergangenheit im Sinne der Regierung umschreibt. "Der große Bruder" überwacht alle Bürger, jeder Widerstand gegen das System wird streng bestraft. Winston jedoch sehnt sich in seinem Innersten nach echter Wahrheit - und nach Liebe. Trotz aller Verbote beginnt er eine Beziehung mit seiner Kollegin Julia und träumt sogar davon, sich gegen die Partei aufzulehnen. Doch aus dem Überwachungsstaat gibt es kein Entkommen.

Der Held des Romans Petschorin, nennt sich Böse und begreift nicht, wieso das Böse eine so große Anziehungskraft besitzen kann. Der Ich-Erzähler des Romans trifft immer wieder auf Petschorin und kann so auch sein Tagebuch lesen. Er ahnt, dass es nicht die Anziehungskraft des Bösen, sondern die Verzweiflung ist, was diesen Mann nicht abstoßend, sondern bemitleidenswert und faszinierend zugleich erscheinen lässt.

Wien 1921: Gier, Laster, Mord und Verderben, das Elend in der Melchiorgasse im 7. Gemeindebezirk ist allumfassend, hier liegen bittere Armut und Luxus nahe beieinander. Kuppler, erbarmungslose Geschäftemacher und Spekulanten verkehren an diesem Ort ebenso wie durch die galoppierende Nachkriegsinflation verarmte Bürger, zur Prostitution gezwungene junge Frauen und das Wiener Lumpenproletariat. Die Hoffnung auf ein besseres Leben erscheint in dieser Gegend nur als Illusion. Auch die junge Büroangestellte Grete Rumfort lebt mit ihrer Familie in der Melchiorgasse.

"Das Odfeld" ist ein historischer Roman. Die Handlung beschränkt sich auf 24 Stunden zwischen dem 4. und 5. November 1761. Es ist die Zeit des Siebenjährigen Krieges im Braunschweigschen Land. Der 60-jährige Magister Noah Buchius wird nach dreißig Jahren Tätigkeit für die Klosterschule zu Amelungsborn auf dem Kloster zurückgelassen. Am Nachmittag des 4. Novembers beobachten der Magister und der Klosteramtmann eine Schlacht der Rabenschwärme auf dem Odfeld.

Die Erzählung "Hastenbeck" erschien erstmalig im Jahr 1898. Sie ist die letzte Prosaarbeit des Autors Wilhelm Raabe. "Hastenbeck" handelt von dem Schweizer Balthasar Uttenberger, einem Hauptmann aus dem französischen Regiment und der Söldnerwitwe Wackerhahn, die nur die "Wackerhahnsche“ genannt wird. Sie retten das Leben des jungen Desserteurs und Porzellanmalers Leopold "Pold“ Wille. Die Pastorentochter Immeke ist in Pold verliebt. Ihre Mutter möchte jedoch, dass den Pastor Störenfreden aus dem Nachbarort heiratet.

In seinem Roman "Am Meer" (Originaltitel: "I havsbandet". Erstdruck: 1890) schildert Strindberg das Leben des Fischereiinspektors Axel Borg, der auf eine abgelegene Schäreninsel versetzt wird, um die dortige Fischerei zu modernisieren. Die ablehnende Haltung der Inselbewohner und seine eigene, zum Teil überhebliche Selbsteinschätzung, lassen Borg jedoch schon bald immer mehr zum Einzelgänger werden. Borg vereinsamt angesichts der ablehnend eingestellten Bevölkerung zunehmend, bis er ein Liebesverhältnis mit der Sommerfrischlerin Maria eingeht.

Ein englischer Geschäftsmann, Mr Wood, hat einen glorreichen Einfall, wie er den Iren ihr Geld auf ebenso geschickte wie schamlose Art und Weise legal aus deren Taschen ziehen kann. Jedoch hat er nicht damit gerechnet, dass Mr. Jonathan Swift seinen durch höchste britische Stellen abgesegneten Beutezug durchschauen würde. In der Analyse und Auseinandersetzung mit den Argumenten des "englischen Wirtschaftsgenies" wird die unglaubliche Heuchelei, Unverschämtheit und gewissenlose Gerissenheit ans Tageslicht gebracht, mit welcher skrupellose britische Turbo-Kapitalisten die irische Bevölkerung auszubeuten beabsichtigen.

Der zweite Band der Tarzan-Reihe: Tarzans Rückkehr in den Urwald. Tarzan, der als Waisenjunge bei wilden Affen im Dschungel aufgewachsen ist und seiner Liebe Jane in die Zivilisation folgte, kehrt nach vielen Abenteuern, die ihn um die Welt geführt haben, zurück in den Urwald. Er wird in den Stamm der Waziri adoptiert und, nachdem er einen Überfall auf das Dorf durch Elfenbeinräuber verhindert hat, ihr Anführer. Auf der Suche nach einer verwunschenen Stadt tief im Dschungel wird er von affenähnlichen Wesen gefangengenommen. Währenddessen ist Jane mit ihrem neuen Verlobten auf dem Weg zu ihm.

Tarzan ist der Sohn des britischen Lords Greystoke und dessen Frau, die zu Beginn noch schwanger ist. Die beiden werden Opfer einer Meuterei, werden an der afrikanischen Küste ausgesetzt und richten sich dort ein. Sie bauen eine kleine Hütte, in der sie sich sicherer fühlen als im wilden Dschungel. Ihr Sohn erhält den Namen John Clayton II., Lord Greystoke. Die Mutter stirbt, als er ein Jahr alt ist; sein Vater lässt sein Leben im Kampf gegen eine Affenbande. Von da an heißt der Waise „Tarzan“ und wird von dieser Gruppe Affen aufgezogen, unter denen sich die Affenfrau Kala besonders um ihn kümmert.

In diesem dritten Teil der Ahnen wird die Zeit von 1226 bis 1231 umrissen. Kaiser Friedrich II und Papst Gregor streiten. In einem spektakulären diplomatischen Kreuzzug erringt der Kaiser Jerusalem für das Christentum. Die Intrigen der Bruderschaften können ihn ebenso wenig davon abhalten wie der Bann des Papstes. Der Thüringer Immo von Ingersleben wandelt sich währenddessen von einem in das Lanzenstechen vernarrten Ritter zu einem verantwortungsvollen Bruder des deutschen Hauses.

Rags Martin-Jones und der Prince of Wales. 11 Erzählungen (1922-1927) von Francis Scott Fitzgerald, gelesen von Ingolf Kloss. Seinen Weg zur Schriftstellerei fand Francis Scott Fitzgerald (1896-1940) zunächst durchaus nicht durch theoretische Überlegungen, sondern er kam eher aus praktischen Erwägungen zum Schreiben.

Wenn ein großer Intellektueller wie Walter Benjamin über das frühe Werk eines 27-jährigen Schriftstellers sagt, er habe eines der "allerbesten Bücher des Jahrhunderts" verfasst, muss das schon etwas heißen: In einer kleinen Villa in der französischen Provinz wächst Adrienne Mesurat mit ihrer todkranken Schwester bei ihrem herrischen Vater auf. Ihr Alltag ist minutiös getaktet, kleinste Regelverstöße werden vom Vater unerbittlich geahndet. Eines Nachts stößt sie ihn von der Treppe in den Tod. Doch auch dieser Befreiungsakt kann Adrienne nicht retten. Julien Greens 1927 veröffentlichte Tragödie wird meisterlich gelesen von Udo Samel.

Die siebzehnjährige Edith ist an den Rollstuhl gefesselt. Als sie den jungen Leutnant Anton Hofmiller kennenlernt, verliebt sie sich Hals über Kopf in ihn. Anton hingegen spielt ihr nur aus falschem Mitleid Zuneigung vor. Aus Scham über diese Liaison verleugnet er sie vor seinen Kameraden – ohne zu ahnen, welche schwerwiegenden Konsequenzen dieser Verrat nach sich zieht. Robert Levin gibt diesem psychologisch raffinierten Roman, dem einzigen, den Stefan Zweig zu seinen Lebzeiten veröffentlichte, seine Stimme.

Der amerikanische Seemann Gales verpasst in den Kneipen Antwerpens sein Schiff, auf dem sich sein einziges Identitätsdokument befindet, wird als Staatenloser über europäische Landesgrenzen abgeschoben und heuert schließlich in Barcelona auf dem Schiff ›Yorikke‹ mit illegaler Ladung und Besatzung und höllischen Arbeitsbedingungen an. Und es kommt noch schlimmer.