Horror Sagas

Chi non è curioso di scavare nelle allucinazioni, in quei sogni psicotropi dove panico e orrore assumono la forma di quel che non vogliamo vedere? O di scoprire le origini letterarie dei vampiri, la loro prima apparizione su carta e inchiostro? O ancora, di leggere di assassini, presagi di morte, cuori pulsanti, pendoli e corvi neri — chi, insomma, non desidera indagare nelle proprie paure? In questo volume, quattro storie tra le più classiche del genere, racconti che hanno influenzato cultura pop e letteratura, cinema e televisione.

"A Chapter in the History of the Tyrone Family" is a Gothic short story by Sheridan Le Fanu focusing on a young woman who marries a Scottish landowner with a dark past. A short story whose haunting and semi-supernatural elements might have influenced Charlotte Bronts "Jane Eyre", Le Fanus tale combines a lot of elements horror, romance, thriller, and drama to create a compelling and sophisticated world from which there is no easy escape.

In questo brevissimo resoconto Daniel Defoe fa luce su un caso misterioso, avvenuto nella parrocchia di St. Benet Fynk agli inizi del Settecento. Per non rovinare la lettura a chiunque si accinga ad immergersi nell’inquietante cronaca, è sufficiente citare gli ingredienti perfetti per questa storia del brivido: un apparente suicidio, l'inspiegabile comparsa di una persona dai contorni indefinibili e la presenza di ben due testimoni.

Originariamente incluso in "The History And Reality Of Apparitions" (1727), "Il fantasma accusatore" riporta un avvenimento bizzarro, della cui veridicità nemmeno Defoe è sicuro. In occasione di un processo per omicidio, l’imputato - che sembrerebbe sul punto di venire assolto per mancanza di prove - assiste d'improvviso ad un’apparizione inquietante, che lo costringerà a confessare il misfatto.

Nel racconto "Il sacerdote e l’atto smarrito" - incluso in "The History and Reality of Apparitions" (1727) - Daniel Defoe riporta una vicenda narratagli dal Reverendo John Scott (1639-1695), da lui considerato una fonte attendibile. Un medico, contattato dal fantasma di un gentiluomo preoccupato per il nipote, si trova suo malgrado ad assistere quest'ultimo nel ritrovamento di un fondamentale atto di proprietà.

"Resoconto dell’apparizione della signora Veal", originariamente pubblicato come pamphlet anonimo nel 1706, è tradizionalmente attribuito a Daniel Defoe, che all'epoca era impegnato nella stesura di vari articoli, spesso a tema spiritista. La storia narrata - secondo alcuni ispirata ad un evento vissuto dallo stesso Defoe - prende le mosse dall'incontro fra due amiche di lunga data, la signora Bargrave e la signora Veal.

Launceston, 1665. Il Reverendo Ruddle, dopo aver pronunciato un toccante sermone al funerale del giovane John Elliot, è invitato da un nobiluomo a risolvere le turbe psichiche del figlio, convinto di essere perseguitato da una donna defunta. Inizialmente scettico, l'uomo dovrà poi ricredersi, di fronte alla visione, fatta in prima persona, del fantasma di Dorothy Dingle... Daniel Defoe, pur non considerandosi un credulone, riporta la storia così comi gli è stata raccontata, proponendo anche delle spiegazioni razionali.

Il giovane e ingenuo Thomas Dawson racconta ad un gentiluomo della presunta apparizione del Diavolo a cui avrebbe assistito. In questo brevissimo racconto, col ritmo estremamente incalzante di un dialogo diretto, Daniel Defoe mette in luce - non senza ironia - le contraddizioni alla base di simili resoconti, anticipando di ben due secoli e mezzo la moderna "psicologia dell’insolito".

I figli di un nobiluomo si ritrovano loro malgrado a competere per la stessa ragazza. Tom, il maggiore, ne vorrebbe fare la propria amante; Jack, invece, amandola veramente, vorrebbe poterla sposare. Lo scontro rischia di finire in tragedia, quando i due fratelli decidono di ricorrere ad un duello risolutivo. La mattina in cui hanno deciso di incontrarsi per combattere, tuttavia, entrambi vivono un incontro che ha del paranormale, e che li convincerà a tornare a più miti consigli.

Daniel Defoe, grande appassionato di misteri, ci racconta qui di un evento apparentemente sovrannaturale, che avrebbe avuto per protagonista una coppia inglese. Il marito, patologicamente geloso, perseguita la moglie con offese e percosse, esasperando lei, i famigliari e gli amici che desidererebbero per loro un po' di pace.

Questo breve racconto, pubblicato originariamente in "The History And Reality Of Apparitions" (1727), trasmette la memoria di un fatto inquietante, avvenuto ai tempi della Prima Rivoluzione Inglese (1642-1651). Protagonista della vicenda sarebbe stato il celebre bandito James Hind, artefice di molte rapine nello Huntingdonshire. Nel tentativo di rapinare quello che all’apparenza sembrerebbe un mite allevatore di campagna, Hind si ritrova infatti di fronte ad una figura infernale, che sembrerebbe preannunciargli la sua imminente morte.

Quando Aubrey incontra Lord Ruthven per le strade di Londra, il giovane inglese non può far a meno di notare l'aura di mistero che avvolge lo sconosciuto - una solennità antica e oscura, un pallore sinistro che rendono Lord Ruthven una figura indecifrabile. Insieme viaggiano per l'Europa, e questa sensazione di oscurità imminente non abbandonerà mai Aubrey. C'è una leggenda, una voce nell'orecchio di Aubrey a cui lui però non vuole dar retta neppure quando, sulla loro strada, cominceranno a incontrare strane uccisioni di donne.

Joyce-Armstrong is a pilot, whose allies dies while they are trying to break the current height record of 30,00 feet. The man is curious over the mysterious deaths and thinks that his friends have been caught in what he calls "air-jungles". Hay Connor and Myrtle are its two most recent casualties. Connor dies immediately after landing, while Myrtle is found beheaded. Joyce-Armstrong then decides to conduct his own investigation and takes his plane to a height of 40,000 feet.

On the eve of her mother’s death, Althea Pyray’s destiny comes calling. Not even 16, Althy has to make a decision most adults would not want to make - to become a weapon for good or die an early death. For Althy, there is a catch she can’t refuse - if she says yes, then she can see her mother again, and death cannot touch her. She can make sure the spiritual balance is upheld. A demon and archangel will be her eternal guides. Only...they forgot to mention she needs training in paranormal arts and supernatural fighting skills to uphold the balance.

The Peacock Queen marries the Vampire King, a power hungry maniac who manipulates time to suit his needs. Can her love stop him and save the world? With dark magic, Drake becomes the first African American and Vampire President of the United States. Welcome to the new USA, where vampires rule and dance is banned. Dump Trump and forget about Hillary this election year. Drake is our new ruler, whether you like it or not!

"Dr. Jekyll and Mr. Hyde" is a novella by the Scottish author Robert Louis Stevenson, first published in 1886. London lawyer Utterson is driven to investigate Edward Hyde, the unlikely protégé of his friend Dr. Henry Jekyll, suspecting the relationship to be founded on blackmail. The truth is worse than he could have imagined. Jekyll's "full statement of the case", the final chapter of the book, explores the idea of dual personality that led him to his experiments, and his inexorable and finally fatal descent into evil.

A prisoner arrives at a trial before the Spanish Inquisition and is condemned to death. Upon his conviction, he faints and finds himself in a horrendous cell to fight off death. Still, this prisoner is not giving up that easily and describes his horrendous circumstances to the last detail. "The Pit and the Pendulum" by Edgar Allan Poe is nothing short of grim until the very end.

Egaeus is a man who can get lost in matters with "nervous intensity of interest". He is about to marry his cousin Berenice, whose health is deteriorating until the only part the disease has not touched are her teeth. It is those teeth, which fill Egaeus' mind and continue to haunt him to a terrifying degree. "Berenice" by Edgar Allan Poe dates back to the 19th century and was considered shocking upon its publication. The horror short story has been adapted onto film, including the 1954 short film Bérénice. B. J.

Für Chase Blood wird die Lage immer kritischer. Mittlerweile hat er - die Nr. 2 im New Yorker Vampir-Imperium - eine erhebliche Anzahl Feinde. Sein Erzfeind Leroque hat es noch immer auf ihn abgesehen und lässt keine Möglichkeit aus, um Chase an den Kragen zu gelangen. Hinzu kommt, dass seit neuesten eine Gruppe von Neu-Nazis den ehrgeizigen Plan verfolgen, sämtliche Vampire New Yorks zu vernichten. Sie scheinen sich bestens mit den Regeln der Vampir-Tötung auszukennen, so sehr, dass selbst Chase Blood mit den brutalen und kaltblütigen Methoden der Nazis zu kämpfen hat.

"The Legend of Sleepy Hollow" is a short story by Washington Irving contained in his collection "The Sketch Book of Geoffrey Crayon", Gent., written while he was living in Birmingham, and first published in 1820. With Irving's companion piece "Rip Van Winkle", "The Legend of Sleepy Hollow" is among the earliest examples of American fiction still read today.