Italian Fantasy

Le "Storie naturali" di Primo Levi uscirono nel 1966 con lo pseudonimo di Damiano Malabaila. Fu la casa editrice a suggerire all'autore una qualche presa di distanza da questi racconti fantascientifici apparentemente così lontani dai due libri di Levi pubblicati in precedenza: "Se questo è un uomo" e "La tregua". Oggi che finalmente sappiamo distinguere il testimone dallo scrittore, i racconti delle "Storie naturali", come già quelli del "Sistema periodico", sono destinati a crescere nella considerazione dei critici e dei lettori.

L'ambiziosa Cassandra è una studentessa della Sunrise School, di cui peraltro è stata eletta caposcuola. Lottando per ottenere tutti i crediti necessari per l'ammissione al college, Cassandra fa una scoperta sconcertante: la Night School – la scuola serale che il preside ha attivato per gli studenti più indietro sul programma – è infatti popolata di esseri apparentemente sovrannaturali (o, meglio, di creature provenienti da una dimensione parallela).

Le abitudini sessuali della popolazione hanno subito un'evoluzione epocale da quando il Ministero dell’Interno russo ha introdotto sul mercato gli e-doll: più sofisticati dei normali androidi, questi replicanti rappresentano la risposta definitiva alla richiesta di una sessualità senza limiti da parte di un'umanità tanto previdente dal punto di vista sanitario quanto decadente da quello morale. In questo scenario,

Il futuro è sempre più presente nelle nostre vite, non solo nelle anticipazioni cinematografiche e letterarie ma anche nel quotidiano: dalla medicina ai trasporti, dall'informazione all'intrattenimento, i cambiamenti si susseguono a ritmo incessante dando l'impressione di vivere già in un'anteprima del domani. La seconda raccolta di "Storie dal domani" - con i migliori racconti della collana Future Fiction del 2015 - rappresenta un’ottima selezione di tali cambiamenti e novità, dando luogo a scenari imprevisti oppure considerati fantascienza solo qualche anno fa.

Jim Parsons è un medico di talento, abile nelle più avanzate tecniche mediche e occupato a salvare vite umane. Ma un incidente stradale lo proietta improvvisamente a centinaia di anni di distanza, nella San Francisco del futuro, dove Parsons scopre con orrore una civiltà incredibilmente avanzata dal punto di vista genetico, ma guidata da discutibili valori etici e in preda a lotte intestine tra fazioni rivali; una società che abbraccia il culto della morte e si fonda sulla distruzione e sulla violenza.

Il figlio del becchino cerca disperatamente un modo per salvare il suo signore Emicho. Per farlo, una missione urgente lo porta ad attraversare le montagne più alte e impervie del Regno e a raggiungere una misteriosa palude. Ma il vero pericolo della missione si nasconde nel tradimento, nella sfiducia e nella disperazione. Riuscirà lo scudiero a salvare il suo signore da sé stesso? In un mondo sconosciuto, tutta sola, Aross deve mantenere il suo segreto. È spaventata dal suo discutibile passato e dal futuro inquietante.

La battaglia contro i nemici conduce Farin e il cavaliere Emicho alla capitale. Grazie agli ingredienti demoniaci di Schifo, il figlio del becchino diventa l'attrazione principale alla corte reale. Fin troppo presto, dovrà mettersi alla prova tra macchinazioni e intrighi. L'altro continente chiede ad Aross più di quanto lei sia disposta a dare. Il suo percorso la conduce a una misteriosa gilda in un antico monastero. Più impara a conoscere la loro magia, meno ne vuole sapere.

Farleigh non è solo un orfanotrofio, anche se è questo che la chiesa vorrebbe far credere alla gente. Ma Nox e Amaris, cresciute insieme e unite da un legame speciale, sanno bene che dietro all'istituto c'è molto altro. Chiunque, là dentro, è merce in vendita, acquistabile dal miglior offerente. Così, quando la maîtresse di un famigerato bordello di una città lontana offre una cifra importante per portarsi via Amaris, creatura eterea e affascinante, Nox decide di opporsi e di prendere il suo posto, mentre Amaris fugge sulle montagne, patria di misteriosi assassini.

Una fiaba tradizionale dall’Amazzonia. Nella foresta più grande del mondo, da generazioni, si tramanda la misteriosa leggenda del Curupira: uno spiritello irriverente, che assomiglia a un ragazzino con i capelli rossi e i piedi all’indietro. Il Curupira ama la natura e gli animali, e li protegge da chiunque voglia far loro del male… anche dai cacciatori!

Sono passati ventisette lunghi anni dall'ultima alba. I vampiri hanno costruito il loro impero eterno. Gabriel de León, metà uomo, metà mostro e ultimo dei Santi d'argento, è tutto ciò che si frappone tra il mondo e la sua fine. Imprigionato dai mostri che ha giurato di distruggere, è costretto a raccontare la sua storia. Una storia di battaglie leggendarie e amore proibito, di fede perduta e amicizie trovate, della guerra del Re Sempiterno e della ricerca dell'ultima speranza rimasta all'umanità: il Sacro Graal.

Una fiaba tradizionale dalla Cina. Lin è una piccola carpa con un grande sogno: vuole raggiungere la montagna magica di Longmen, che significa “Porta del Drago”. La leggenda dice che al di là del monte ci sia un grande lago incantato dove vivere felici: acqua fresca, cibo a volontà, sole tutto l’anno e fondali pulitissimi. Lin si decide a partire, in compagnia delle sue amiche Mei e Zi. Quale avventura vivranno le 3 amiche? Chiudi gli occhi e lasciati trasportare dalle musiche, dalle voci e dai suoni della Cina...

Il principe Rhen, erede al trono di Emberfall, è condannato da una maledizione a rivivere all'infinito l'autunno dei suoi diciott'anni, fino a che una ragazza non si innamorerà di lui. Facile? Non tanto, perché ogni anno Rhen si trasforma in un mostro che semina morte e distruzione. Ma un giorno nel suo mondo irrompe la giovane Harper Lacy. Sarà lei a liberarlo dalla maledizione e a salvare Emberfall dalla rovina?

Una guardia, un tempo ladra leggendaria, che vuole dare prova di sé. Un giovane, erede di una dinastia di fuorilegge, che si ritrova improvvisamente al comando. Una danza pericolosa che potrebbe costare loro la vita e il cuore.

Un mondo di oscuri affari stipulati al chiaro di luna, città infestate da spiriti, foreste inquietanti e bestie parlanti. Qui la voce di una giovane sirena può evocare tempeste mortali e un fiume può eseguire gli ordini di un ragazzo innamorato, ma solo a un prezzo indicibile.

Per cinquecento anni la casata Hornbringer regnò sul feudo di Fakerstone. Poi arrivò Lorin. Miracolosamente sopravvissuto alla battaglia di Darken Lohe, l’ultimo dei Fakerstone viene corrotto dalla sete di gloria e, così, cede alle lusinghe di un perfido burocrate, intraprendendo il viaggio che lo porterà nella Città Imperiale di Okkervill. Ma il nobile Lorin non è preparato alle insidie della Capitale e i suoi sogni di diventare l’Ultimo Eroe della sua Stirpe vengono presto infranti, riducendo Lorin a diventare schiavo della sua stessa ambizione.

Al castello del Cavaliere Emicho, si concentra per diventare un buon scudiero. Al torneo più importante del Regno, si assume le proprie responsabilità e, perciò, gli viene permesso di accompagnare il suo signore in una campagna di conquista nel Regno. Insieme a lui c'è il suo segreto, sempre imprevedibile. Braccato dalle guardie cittadine di Nabenstein, la taglia sulla testa di Aross, l'orfana fuggita, aumenta di settimana in settimana. Nel porto fa amicizia con l'artista Ki, che la accompagnerà nelle sue future avventure.

Ogni casa nasconde dei misteri... Lo sa bene Mortina, che ha scoperto nella biblioteca di Villa Decadente un passaggio segreto che conduce a una porta chiusa da una bizzarra serratura. Per svelare cosa si cela là dietro, Mortina intraprenderà insieme al cugino Dilbert e al fedele levriero Mesto un viaggio ricco di sorprese e colpi di scena. Dietro a quella porta, infatti, troverà la risposta all'unica vera domanda: perché la sua... è una famiglia zombie? Una nuova avventura della bambina zombie che sta facendo morire dal ridere il mondo intero.

Il diciottenne Farin vive nel villaggio medievale di Haufen, Il ragazzo è un emarginato, perché come figlio del becchino è deriso e maltrattato dagli altri abitanti del villaggio. Eppure, la sua unica scelta è apprendere il mestiere del padre, sempre più vittima dell'alcol. Le cose cambiano senza preavviso per Farin quando muore la strega del villaggio e lui la prepara per il funerale. Perché la strega porta un misterioso amuleto al collo e Farin non riesce a resistere alla tentazione di indossare il gioiello... Tiene per sé il suo segreto... tanto non gli crederebbe nessuno.

Nel regno di Tidor, una nebbia perenne avvolge la misteriosa foresta di Liwiz e si dice che sia frutto del maleficio di una strega. Il re Yudra è pronto a dare la propria figlia, Sari, in sposa al cavaliere che sarà in grado di eliminare la strega e far finalmente alzare la nebbia. Per l’occasione, indice un torneo ma non sa di aver innescato così una serie di eventi destinati a rompere un equilibrio antico e a mettere a rischio l’esistenza del regno e tutto ciò che ha di più caro.

Questa è la scritta che può leggere chiunque si avvicini all'Area di Comando del Campo di Raccolta dove sono rinchiuse Ani e Bianca. Qualcuno, sotto queste due laconiche frasi, ne ha incisa una terza: Noi siamo nessuno. Perché le Raccoglitrici di sale, che qui si fanno prosciugare il corpo e l'anima per ottenere l'oro bianco, l'unica risorsa energetica rimasta in un pianeta ormai depredato ed esausto, sono proprio questo, nessuno, per chi governa il Campo e il Paese. Semplici mattoni, tutti uguali, che una volta rotti possono essere sostituiti senza battere ciglio.