Japanese Fiction Thrillers

みなさんは「一人かくれんぼ」をご存知だろうか。別名「一人鬼ごっこ」とも言われ、霊を呼び寄せて人形に乗り移らせる。自分が鬼となりかくれんぼをして、「見つけた」と言って刃物で人形を刺すという… そんな「一人かくれんぼ」にまつわる怪談である。友人が、実家の近所で家を借りて一人暮らしを始めた。そして自然にそこは、仲間うちの溜まり場となっていった。その家には、開けたことのないふすまがあり、友人も開けることを拒んだ。当初から嫌な感じがしていたその先の部屋から、ある日を境に物音が聞こえ始めた。さらにその友人は、自分の視界を横切る人形が見えるようになったという。三人はそのふすまを開けてみると、中から冷んやりとした嫌な気が流れ、その先に更に小さなふすまがあることに気づいた。中を調べてみると、その中には祀られるように日本人形が置かれていた。怪異を信じないもうひとりの友人が、霊現象の真偽を確かめるために、ひとりでその家に泊まることになった。そしてその晩、恐怖の「一人かくれんぼ」がひっそりと行われた…

これは「夢の国」の話… 灯台守のベイジル・エルトン。生まれたときからずっと海を見続けてきた彼は、海から不思議な話を聞いた。満月の夜にいつも南からやってくる一隻の白い船。ある夜、エルトンはその白い船に乗り込み夢の国へと旅立つことに。 謎に満ちた千の不思議の都、死の匂いの満ちる喜びの訪れぬ地、美と幸福に満ち足りた都… 夢と空想の中に横たわる人知を超えた国々への航海へと向かう。先を飛ぶ天空の鳥を先導として。 奇才H・P・ラヴクラフトによる不思議で幻想的なファンタジー掌編。

某ショップに発注したオーダーメイドのターコイズ。完成したその石を受け取りに向かう中村氏であったが、その途中で車が故障するという怪異が起こる。ショップにたどり着いた中村氏が目にしたのは、今まさに担架に乗せられているそのショップのオーナーであった。後日、オーナーに話があると呼ばれた中村氏は、石にまつわる不思議な話を聞く。中村氏が希望した希少な石を苦心して手に入れたオーナーは、その入手の際に、そして入手後に相次いで不思議な体験をしたという。それはまるで、恐怖のうちになんとも言えぬ悲しさを秘めた、呪いであった。

中村氏の好物であるサザエ。旅行先の旅館で出されたサザエの蓋を、綺麗だからと娘が持ち帰り、テーブルの上に並べていた。後日、友人が自宅を訪ねたとき、その友人が突然そのサザエの蓋を見て、「サザエオニ」と言い、おののく姿を見せた。友人の話を詳しく聞くことになった中村氏。大学生の頃、彼は夏休みに海の家でサザエのつぼ焼きを焼くアルバイトをしていた。しかし、夏休みが終わって少し経った頃、彼の周囲でおかしなことが起こり始めた。自宅で夕飯を食べていた彼であったが、いきなり「ガリガリ」とした歯ごたえを感じ、激痛を覚えた彼が吐き出してみると、そこにはなんと、サザエの蓋が混じっていた…

故郷を求めて流浪の旅を続ける若者、イラノン。彼は、自らを王子と称し、故郷や夢に思いを馳せ歌に乗せる。しかし、旅の道々で出会う人々は彼の歌を笑い、背を向ける。美しく優しい光りに満ちた故郷を目指すイラノンは、その途中で道連れと出会い、長い年月の流浪の果てにとある都へと辿り着くことになる。その都は歌と踊りで賑わい、人々はイラノンの歌を聴き、そして彼にバラの花を投げ、拍手を贈るが… いわゆるラブクラフトのSF・ホラー作品とは一味違う雰囲気を帯びつつも、やはりその根底にはしっかりとラブクラフトの世界を感じられる「夢の国」のファンタジー掌編。 脳裏に浮かぶその鮮やかな世界感は、聴く者をイラノンと共に流浪の旅へと導くであろう。

これは「夢の国」の話。ウルタールに住むバルザイという老人が、誰もその姿を目にしたことがない。神々を見んとて、その神々が遊びに下るという峰を登りに旅へと出る。ついに頂上へと着いたバルザイを待ち受けたものとは……!? 神々と人間の対立が描かれた“THE OTHER GODS”「異界の神々」 ……… 今でも大地の神々が時として昔をしのんで踊ることがある。 それは自らが安全であることがはっきりしていたからであり、好んで未知なるカダスから雲の船に乗ってきては、かつてのようにたわむれる。大地がまだ幼く、人間どもが未踏の地へ登ろうとはしなかった時代に、たわむれていたがごとく。

私は自分がどこで生まれたのか知らない。記憶にあるのはおのれの住む古い城のなかのことのみ。いつからどれくらいここにいるのかもわからない。ここは暗く光がない。外へ出たい、何としても光を浴びたい。「空を一目見てから死んだ方が、日を見ることなく生き延びるよりもずっといい」 そう考えた私は危険を顧みず、いまだ知らぬ外界の空へと続く壁に手を掛けた…

「男物のシャツのボタンって、ふつう、左側についてるもんだろう？　左のボタンを、右のボタン穴に通す……でも、この服はそれが逆。」　反対についたシャツのボタン。でも誰もがそれで合っているという。それが予兆だった……。　どこかがほんの少しだけ狂っている、でも何が変なのかわからない、不思議な街の奇妙な物語を一人芝居さながらの朗読でお送りします。 「ことのは出版オーディオブック作品一覧はhttp://www.kotonoha.co.jpにて」

ラヴクラフト作品に幾度か登場するランドルフ・カーター。この『ランドルフ・カーターの証言』が初めての登場となる。ラヴクラフト得意の怪奇物であり、短い作品であるが、得体の知れない禍々しい不気味さに満ち溢れている。 夢の旅人ランドルフ・カーターは、その人生において幾度となく奇怪なもの、摩訶不思議な出来事に遭遇する。この時もカーターは、友人ハーリィ・ウォーレンと出かけた先で、とんでもない事態に陥り、そのため法廷で証言を強いられることとなる。 深夜の人知れぬ墓地でいったい何が起こったのか…!?

ウルタールの地には「何人も猫を殺すことなかれ」という掟がある。 ウルタールの地で、この奇妙な掟が定められるに至る恐ろしく奇妙な出来事。猫は古代エジプトの化身であり、密林の王の眷属であり、その記憶は遥かな過去へと遡る。 その掟が定められたそもそもの経緯を記し、後世の作家たちの想像力をも刺激した、H・P・ラヴクラフトによる記念すべきファンタジー掌編。

第一次大戦のさなか、太平洋で捕虜になったわたしは、ボートで脱走する。気づくと、一面泥の大陸にいた。そこでわたしは、想像を絶するものに出会う……。 そのとき、その瞬間、わたしは見たのだ。かすかに水がゆらめく。何かが水面へと上がってくるのだ。そして暗い水のなかから、ずるりと姿を現す。大きな、それこそ巨人のような、ああ忌まわしい、悪夢に現れた途方もない化け物みたいに、モノリスへ駆け寄っていき、鱗に覆われた太い腕を広げるかのように突き出し、と同時におぞましい頭を深々と下げ、独特の規則的な音を発した。思うに、わたしはその瞬間、頭がおかしくなってしまったのだ…。(C)PanRolling

中村氏の生涯初の怪談会の時に起こった不思議な体験。友人の薦めにより、彼のマンションで怪談会をすることになった中村氏。21時から始まった怪談会は26時に終了し、帰宅しようとした中村氏を引き止める友人。仕方なく友人宅に泊まることになった中村氏であったが、寝息を立てる友人の隣で考え事をしていると、女の子が呼ぶ声が聞こえることに気づく。自分が呼ばれていると直感した中村氏が窓の外のテラスから下を覗くと、一人の女の子がこちらを向いて呼んでいるのを見つける。なんとなく見覚えのあるその子は、先程の怪談会を部屋の隅で聴いていた子であった。急な事態を感じた中村氏は、急いで玄関を出てその子のところへ向かうことになったのだが…

赤間ヶ関の阿弥陀寺に寄宿する若き琵琶法師、芳一はあまりにみごとなその語りのために妖しき者たちに魅入られる。平家物語を語ってほしいと請われ、武士とおぼしき者に導かれていった先は立派な屋敷で、雅な者たちが高貴な方にかしづいていた、はずだったが……。あまりに有名な小泉八雲の怪談を、いまのりにのっている相原麻理衣が語ります。[注]本朗読において、今日の表現基準に照らして不適切と思われる語句や表現がありますが、発表時の時代的背景と文学性を考え合わせ、底本どおりに読んでおります。ご了承ください。(C)アイ文庫

都内某所に、二階の一室に女性の幽霊が出るアパートがあるという。不動産業を営む友人のN氏にそう聞かされた中村氏。買い手の見つかったそのアパートであったが、風評を気にするその買い手の希望により、幽霊の真偽を確かめるため、中村氏はN氏とその友人との三人で、例の一室に宿泊することになった。アパートに入り階段を2階に上がる三人であったが、突如階下の扉が開き、住人の若い女性が顔を出した。住人はいないと思っていた三人はこの出来事に驚いたが、その後予想とは裏腹に、特に何事もなく無事に一夜が過ぎた。しかし後日N氏から、そのアパートの売買がキャンセルになったという連絡が入る。不思議に思った中村氏はN氏の自宅を訪れたのだが、そこで意外な事実が明かされる…

貉(むじな)とは、主にアナグマのことを指すそうで、日本の民話では、貉はタヌキやキツネと並び、よく人をばかす妖怪として描かれています。さて、小泉八雲が綴った『貉』とはどのような内容だったのでしょうか?のっぺらぼうの犯人は貉だったのでしょうか。記憶に残る結末と情景が目にうかぶ巧みな描写がとても秀逸な、印象深い素敵な怪談作品です。

忌々しい夜の闇の中で不気味な光を放つ北極星。雲が出て北極星がその姿を隠したときにだけ私は眠りにつくことができる。そして夢の中で私は不思議な都市を目にする。次第にその都市に惹かれていった私は、ついにその地で肉体を手にする。 夢と現実の狭間、天空で不気味に睨みつける北極星が邪悪な言葉を囁く。今私が絶望に打ち震えているこの場所は、夢であるのか現実であるのか。それはまるで、北極星に私の眠りと夢を支配されているかのように。 「夢の国」を舞台に広がる、奇才H・P・ラヴクラフトによるファンタジー掌編。

とある峠で起こった身の引き攣るような戦慄の体験。若き日の中村氏、自宅で友人たちと共に峠に佇む女性の幽霊の話を始めると、親しくしていた女性が突然、その話に対して異常なまでの拒否反応を起こす。友人たちが帰り、その女性と中村氏が二人きりになったとき、彼女が「あの子のこと、教えてあげる」と言い、真剣な顔をして話し出す。彼女の友人であるその子は、付き合い始めた彼氏と峠でドライブデートをしていた。夜も更け車内で眠っていたが、翌日のことを思い出し、急いで帰路につくことに。しかし、下り坂でのカーブを曲がりきれずに二人は悲運の事故を起こしてしまう。後日彼女は、友人たちとその山へ供養のために向かうことになった。事故の傷跡を生々しく残すその場所で、彼女は身も凍るような出来事に遭遇する。

友人の父親が亡くなり、お通夜に行くことになった中村氏。世田谷にあるその邸宅へ向かう中村氏の耳に、どこからかピアノのトロイメライの旋律が聞こえてきた。友人の家に着いた中村氏は、そこで流れるトロイメライを聞き、さっき聞こえた旋律はここから聞こえたものであると気づく。その曲は、演奏家である個人が愛した曲であった。後日、友人から「あれから毎日同じ夢を見る」ということを聞かされる。それは、亡き父が毎晩家にあるピアノを弾いているというものであった。そのうちに、中村氏はお通夜の日に聞いたトロイメライに違和感を感じはじめた。中村氏が体験した、心温まる不思議な出来事。

これを聞くと眠れなくなる。怖くてトイレに起きれない……。 そんな恐ろしいホラー短編小説を厳選し、三編を一冊に収めました。さてあなたは、最後まで無事に聞き終わることができますか?実力俳優松井明の、ゾーッとする朗読でお楽しみください。(C)2012 OTOyomu

某日深夜、友人と共に青木ヶ原樹海に梟を見に行くことになった中村氏。漆黒の闇の中、暗視ゴーグルを身に付けて人跡未踏の樹海の奥へ進み行くと、ふと身に覚えのある不吉な異臭が鼻をつく。異変を感じ道を引き返す両氏であるが、途端に突発的な強風が襲う。そしてその直後、背後から奇妙な大きな塊が怪音を立て、その身を捩りながら急速に追いすがるように近づいて来る…