Portuguese Classic Literature

No conto "Aires e Vergueiro", Machado de Assis traz o mote recorrente do triângulo amoroso. Carlota é esposa de Vergueiro, mas acaba se envolvendo com Aires. O grupo planeja vender seus bens e viver viajando. Buscam fazê-lo com discrição, então Vergueiro vai para Buenos Aires, para esperar que Aires e Carlota aí o encontrem. Mas estes têm outo plano...

"A geração de hoje não viu a entrada e a saída do cabriolet no Rio de Janeiro." Entre melancólico e irônico, o conto tem início com o serviço prestado pelo sacristão da igreja de São José: levar a unção dos enfermos a dois moribundos, na casa do comendador Brito. A história dessas pessoas, no entanto, o surpreende.

O conto "A Viúva Sobral" tem por enredo a história do casamento de um homem com a viúva conhecida como "Sobral". O suspense que permeia a trama diz respeito a uma característica singular da mulher: apesar de ser muito bonita, é tida como uma pessoa de gênio excepcionalmente forte... e que teria sido responsável pela morte do marido.

Em "Flor anônima", narra-se a vida de Martinha, mulher solteira de 43 anos. Quando volta de um casamento, Martinha abre a caixa onde guarda as cartas que recebia dos pretendentes quando era jovem e reflete sobre sua condição. Já em "Folha rota", Machado de Assis traz ao leitor o cotidiano de mulheres livres e pobres: Luísa, 18 anos, órfã, vive com sua tia Ana Custódia. As duas costuram para sobreviver.

Leve, o conto "A Última Receita" narra a história de Paula, jovem viúva que, a certa altura, é diagnosticada pelo médico Dr. Avelar com uma constipação grave. Sua velha e surda tia passa a desconfiar das visitas diárias que o médico faz à sobrinha, suspeitando que ela estivesse interessada nele. Depois de alguns meses sem melhoras da doença, o Dr. Avelar finalmente descobre a verdadeira causa dos males da viúva.

Tem-se aqui não um, mas uma coletânea de contos que apresentam os perfis de cinco mulheres bem diferentes. Seu traço comum? O sofrimento. Machado de Assis faz aqui um registro singular do papel feminino na sociedade brasileira do final do século XIX. As cinco mulheres são: Marcelina, Antonia, Carolina, Carlota e Hortência

Em "Como se inventaram os almanaques", Machado de Assis elege o Tempo, assim, com inicial maiúscula, como protagonista, fazendo-o dialogar com uma jovem. Em "Curta história", a personagem central é a jovem Cecília, que amava Juvêncio, mas... acaba se apaixonando por Rossi, ator que interpreta Romeu no teatro.

De um sentimentalismo tocante, o conto "Cantiga velha" traz uma defesa contundente das antigas cantigas populares, em contraponto aos modismos da época em que o texto foi ecrito – a polca, por exemplo. Como enredo, Machado de Assis faz um recorte na vida de um grupo de amigos, no momento em que conversam sobre o tema, e um deles lembra uma quadrinha romântica.

Os personagens Rufina Soares e Gil Gomes estão no centro do enredo do conto "Conversão de um avaro". Nele, Machado de Assis brilhantemente explora a psicologia de seus personagens, com destaque para a sedução: olhares, beliscões e apertos de mão trocados ilustram bem essa característica. Será que sovinice do comerciante de colchões será vencida pela viúva?

Neste conto "O comprador de fazendas", Monteiro Lobato deixa entrever "a contação de causos" tão cara ao conjunto de sua obra. O enredo tem lugar numa fazenda do Vale do Paraíba, chamada "Espigão", onde moram Moreira e sua família. O maior desejo do fazendeiro é vender a propriedade, que não vale nada. E surge uma oportunidade: o comprador Trancoso.

Estes dois textos extraídos de "Contos da Aldeia", de Alberto Braga, refletem a pureza idealizada do universo rural português. Em "A sesta do avô", o velhote revive em um sonho sua participação na resistência à invasão de Napoleão. E em "O sonho da noviça", outro sonho materializa o desejo de Gertrudes, a noviça, constituir família.

Trazendo ao leitor outra de suas histórias bem contadas, Maria Amália Vaz de Carvalho apresenta nesse conto "A preceptora" a triste história de Marta, que educa as filhas de um comendador, e cuja paixão – correspondida, mas impossível – por Julião, irmão das meninas, é reiteradamente posta à prova.

Em "O relógio de ouro", de Machado de Assis, recorta-se na história do casal Clara e Luís Negreiros o momento em que ela fica sabendo que o marido a trai. O relógio de ouro? Um presente da amante para Luís.

Um mistério envolve a pequena Bertha. Em meio a um cenário romanticamente descrito, com grande foco no jardim amado pela menina, vai se desenhando uma sombra negativa sobre a família que até então era feliz. Com contornos sobrenaturais, o enredo tem um final inesperado.

O narrador, conhecido dos personagens, usa a descrição da família de Gastão da Silveira, em todos os seus aspectos, para caracterizá-lo, traço que faz desse conto de Maria Amália Vaz de Carvalho, por si só, uma obra notável. O enredo se baseia no triângulo amoroso formado pelo protagonista e pelas belas Clotilde e Angelina.

Todo leitor que já tenha passado pela leitura de "Amor de perdição" há de encontrar eco neste conto "A caveira", de Camilo Castelo Branco. O enredo giro em torno do narrador, homem de idade avançada, que conta a um amigo a razão de guardar em sua casa uma caveira, protegida por uma redoma.

Quando sonho e realidade se misturam com o cuidado de boas mãos escritoras, o resultado é sempre leitura prazerosa! Narra-se neste conto de Maria Amália Vaz de Carvalho um recorte da vida do imigrante português Francisco Cerqueira, que volta à aldeia natal na região do Minho, Portugal, para rever a mãe depois de 40 anos

No melhor estilo romântico e rocambolesco, o conto "À beira-mar" é a reprodução de um relato encontrado pelo narrador dentro de uma garrafa que veio dar na praia. O enredo conta as desventuras de Ernesto, jovem ambicioso que, em busca de fortuna nos Estados Unidos, acabou passando por dois naufrágios, caiu na cilada de uma indígena e também foi preso.

Em "Amor de Maria", Inglês de Sousa traz a triste história de Mariquinha, a mais linda moça de Vila Bela. Em meio ao cenário idílico da Amazônia, ela vê chegar à vila o belo Lourenço de Miranda, filho do Capitão Amâncio, que logo se torna alvo do desejo de Lucinda, filha do juiz local. Está formado o triângulo amoroso, cujo desfecho está no malfadado conselho de Margarida, preceptora de Mariquinha.

Nesse conto extraordinário de Machado de Assis, o enredo gira em torno do amor do Conselheiro pela falecida Quintília, jovem que, quando viva, era tida como a mais bela mulher da cidade, desejada por incontáveis pretendentes. O diálogo que conduz a narrativa deixa claro que, mesmo com a idade avançando, a moça não queria compromisso.