Spanish Soccer

La historia del Barça, desde aquel día de otoño de 1899 en que fue fundado en una sala del gimnasio Solé de Barcelona, hasta los éxitos planetarios de Messi, Neymar y Luis Suárez, está jalonada de suculentos detalles y anécdotas cuyos protagonistas, tanto famosos como anónimos, desfilan por este audiolibro.

Del Mundial de fútbol celebrado en Uruguay en 1930 a Rusia 2018, pasando por supuesto por España 1982 y el inolvidable Sudáfrica 2010, todos los secretos de la gran cita universal del deporte rey se cuentan aquí.

En La clave Mendes, a través de más de 100 entrevistas exclusivas, el agente desvela su apasionante vida, sus inicios, sus aciertos y sus éxitos. A partir del relato de los grandes protagonistas, el oyente descubrirá secretos, anécdotas y fichajes que nunca sucedieron y que podrían haber cambiado la historia del fútbol y, por supuesto, la fórmula del éxito de uno de los hombres más poderosos del fútbol actual, para el que nada es imposible.

No sé si el fútbol es como la vida, pero a veces se solapan. Todas las historias merecen ser contadas. Las del desamor y también las derrotas. Un estadio como metáfora de la existencia. A veces cosas que celebrar, las menos; otras veces tristezas, no tantas. Pero casi siempre silencio. El ruido de las máquinas que arreglan el césped, el chasquido disciplinado de los escobones en las gradas, el acople del micrófono en la prueba de la megafonía. Somos el estadio vacío a la espera del gran momento.

"Prescindí de la televisión. Hay una peña bética en Málaga. Tienen un queso sabrosísimo: Ciudad de Sansueña es la marca. Hay que cortarlo fino y saborearlo bien: el sobrepeso es un claro síntoma de un abandono que hay que saber atajar a tiempo. Ignoro si en la peña siguen fumando Ducados como enfermos mentales o lo dejaron ya. El regusto de la mezcla del queso y el tabaco negro era tan horrible como la decadencia del Betis tras aquello del Chelsea y la final de la Copa de 2005: una decadencia paralela a la mía."

Un extraordinario relato para conmemorar los cien años de relación entre dos pasiones muy distintas pero cada día más inseparables; el fútbol y la literatura. En 1910, un lector escribió a Bohemia, una revista de arte solicitándoles que incluyesen el fútbol entre sus temas. Como respuesta, recibió una contundente negativa de sus editores: "La poesía y las patadas son incompatibles". Ocho años después, Horacio Quiroga publicó un cuento en otra revista, Atlántida.

El audiolibro que firma Manuel Jabois, Grupo salvaje, traza un recorrido por el madridismo de un niño gallego. No es algo casual, porque para Jabois el fútbol y la infancia van unidos. "Yo pienso que el fútbol es un estado natural de la infancia, algo irracional que mantener dentro de los cauces de la no violencia, pero esta tontería de felicitar al rival o concederle valor nunca la acabé de ver."

El audiolibro que firma Manuel Jabois, Grupo salvaje, traza un recorrido por el madridismo de un niño gallego. No es algo casual, porque para Jabois el fútbol y la infancia van unidos. "Yo pienso que el fútbol es un estado natural de la infancia, algo irracional que mantener dentro de los cauces de la no violencia, pero esta tontería de felicitar al rival o concederle valor nunca la acabé de ver."

El St. Pauli es la constatación de que otra forma de entender el mundo y el fútbol es posible. Es romanticismo en estado puro y es lo más similar al fútbol de barrio, a aquel fútbol popular que nuestros bisabuelos contemplaban desde las gradas cien años atrás. La forma de ser del FCSP ha hecho que personas de cualquier punto del mundo utilicen la bandera y el escudo en los movimientos sociales en los que participan. El año que viene seguirá en la segunda división alemana, pero sus escudos estarán por toda Europa en primera línea de las protestas.

Diego Armando Maradona quiere jugar el Mundial 94. Sueña con volver a ser el del 86, pero está completamente fuera de forma. Alguien le presenta a Daniel Cerrini, un fisicoculturista que nada tiene que ver con el fútbol. Diego lo contrata para que se encargue de su puesta a punto. Los resultados son, o parecen ser, sorprendentes. Maradona está en plena forma física y futbolística. El médico de la selección, sin embargo, está preocupado. Nadie le ha dicho qué clase de medicamentos está tomando El Diez.

Futbolistas, entrenadores, presidentes, artistas, políticos, periodistas, escritores e incluso adversarios han acuñado expresiones y reflexiones relacionadas con el FC Barcelona. Algunas hicieron fortuna y, con el paso del tiempo, se anclaron para siempre en el imaginario azulgrana. Otras, con menor recorrido, generaron puntual expectación y debate, pero igualmente pusieron de relieve la gran dimensión de la entidad: más que un club. En este libro, una actualización del Senyora, no fotem.

La rivalidad entre el Barcelona y el Real Madrid, la codicia del jugador y su entorno y las fortunas que mueven las grandes estrellas del fútbol han llevado al club catalán y a Neymar Jr, acompañado por su famoso padre, ante la justicia. Según la acusación particular y la Fiscalía de la Audiencia Nacional, el fichaje del astro brasileño por parte del club blaugrana esconde una larga historia de pactos bajo cuerda, pagos millonarios y presuntos engaños que empezó a mediados de 2011.

Por estas páginas desfilan Pelé, Maradona, Baggio, Ronaldo, Zidane y Suárez; pero también hay espacio #entre diversos personajes# para una futbolista de Nigeria, una monja fanática de la selección chilena, un delantero austriaco que se negó a jugar por la Alemania Nazi y un defensa africano que salvó la vida de sus compañeros.

Más de 20 años después desde que dejara de jugar al fútbol, la figura de Diego Maradona sigue despertando interés. De lectura ágil y con una investigación seria detrás, Gracias Maradona incluye análisis novedosos que permiten una mirada nueva de este mito del fútbol. Por ejemplo, “Gracias Maradona” enfoca el gol de “la mano de Dios” de modo distinto al habitual, alcanza conclusiones sorprendentes al comparar a Diego y Pelé.

Sin recurrir a la brillante fotografía del liderazgo de Sergio Ramos García (Camas, Sevilla, 30-3-1986), no sería fácil navegar por la estela de éxitos que han venido atravesando la Selección española de fútbol y el propio Real Madrid desde comienzos del Siglo XXI. Campeón del mundo en 2010, en Sudáfrica y doble campeón de Europa (2008/2012) con el equipo de España -al que ya capitaneó en la Copa del Mundo de 2018, en Rusia-, Ramos ha ido marcando una clara secuencia de liderazgo desde que en 2005 fue transferido del Sevilla al Real Madrid por una cifra récord.

Hoy que se aproxima su retiro, en conversación íntima y sin reservas con Diego Borinsky, Andrés D'Alessandro—máximo ídolo del club brasileño Inter, y desde siempre muy querido por todos los hinchas de River—cuenta por primera vez su vida, de La Paternal y Racing a Brasil pasando por Europa y, por supuesto, por el Monumental, con testimonios de quienes mejor lo conocen y más lo aprecian, de su esposa y sus padres a Marcelo Bielsa.

Desde la primera mitad del siglo XX el poder busca utilizar el fútbol a su favor: Mussolini, Hitler, la dictadura argentina con el Mundial 78, jeques árabes, Pablo Escobar, la Camorra napolitana, Berlusconi, Macri o George Weah, el primer jugador en convertirse en presidente. Pero también hay víctimas como Maradona, tal vez la persona que más amó y sufrió el fútbol.

Se trata del relato de una nueva Champions League del Real Madrid, la Decimocuarta en concreto. Nada tiene de especial eso, dirían algunos, pero lo vivido en el Santiago Bernabéu entre el 9 de marzo de 2022 y el 4 de mayo del mismo año parecía una hazaña imposible incluso para el Real Madrid, el club de las remontadas. Una Copa de Europa perfecta en su imperfección, en su distancia con el cartesianismo imperante e impuesto por el relato dominante.

Posiblemente haya sido uno de los peores mundiales de la era moderna. Posiblemente haya sido, también, uno de los peores equipos argentinos en mucho tiempo. Sin embargo, el Mundial 90 permanecerá marcado a fuego en la memoria de los que lo vivimos. Un equipo repleto de defensores, con muchos jugadores en malas condiciones físicas, pero que fue avanzando contra todo pronóstico. Italia '90 transita cada uno de los caminos y meandros de ese torneo extraño pero entrañable, en el que un equipo alteró su destino a base de obstinación, personalidad y suerte.

Las cosas no siempre salen como deseamos. Eso es cierto en la vida, en nuestra carrera, en nuestras relaciones y, por supuesto, en el deporte. La característica de los mejores jugadores es que tienen la fortaleza mental para superar estos momentos de adversidad. Para aceptar que hay momentos en que las cosas no salen como esperan, y habiéndolos aceptado, continúen sin permitir que su confianza disminuya. Llámelo resiliencia, espíritu, fortaleza mental o lo que sea, sin duda una mentalidad de este tipo es tan crucial como tener las habilidades para jugar al nivel al que aspiramos.