Α game of inches: ένα αφιέρωμα σε μια χαρισματική φυσιογνωμία που για ελάχιστα εκατοστά δεν έδωσε στην Ολλανδία το Παγκόσμιο Κύπελλο. Ο Ρόμπι Ρένζενμπρινκ φλέρταρε με το μύθο εκείνο το απόγευμα της 25ης Ιουνίου του 1978. Στη μοναδική του συνέντευξη σε ελληνικό μέσο το 2017 στον αέρα του ΣπορFM μου είχε μιλήσει για το σουτ που στον ύπνο του έβλεπε τη μπάλα να κυλάει στα δίχτυα… πριν ξυπνήσει και επανέλθει στην σκληρή πραγματικότητα!

Υπήρξε ο πιο επιδραστικός προπονητής του ανατολικού μπλοκ δημιουργώντας όπως οι σκηνοθέτες τρία αριστουργήματα με διαφορετικές φουρνιές στη δεκαετία του 70 του 80 και του 90 στην Ντιναμό Κιέβου, βάζοντας την χορογραφία και τα μαθηματικά μέσα στο ποδόσφαιρο. Με μαέστρο στην αρχή τον Όλεγκ Μπλαχίν και μετά τον Αντρέι Σεφτσένκο ο Βαλερί Λομπανόφσκι μας πρόσφερε τις ωραιότερες ομάδες που είδαμε στην πρώην Σοβιετική Ενωση

Από τα πρώτα χρόνια της δεκαετίας του 1930 πολλοί ξένοι προπονητές ήρθαν και έφεραν στο ελληνικό ποδόσφαιρο τις αλλαγές που το πήγαν μπροστά. Πολλοί από το ανατολικό μπλοκ κυρίως Γιουγκοσλάβοι και Ούγγροι αλλά και Βρετανοί, Ισπανοί, Πορτογάλοι και Λατινοαμερικάνοι που έδωσαν τα φώτα τους σε ένα ελληνικό ποδόσφαιρο που προσπαθούσε να συναγωνιστεί και να ακολουθήσει τους ρυθμούς της Ευρώπης. Και δίπλα τους έμαθαν αρκετοί σημαντικοί Έλληνες που θα έπαιζαν το δικό τους ρόλο στην εξέλιξη του πρωταθλήματος και της εθνικής μας ομάδας.

Στα 83 του χρόνια, ο Μίμης Δομάζος έφυγε για το αιώνιο ταξίδι έχοντας γράψει ξεχωριστή ιστορία στο ελληνικό πρωτάθλημα με 10 πρωταθλήματα σε 21 σεζόν και 536 συμμετοχές αριθμός ρεκόρ που παραμένει ακόμα! Ενας αληθινός σταρ που η μπάλα ήταν η μεγάλη του αγάπη και που η διάρκεια της καριέρας του τον φέρνει στην κορυφή των μεγάλων του ελληνικού ποδοσφαίρου

Το 1976 ο διάσημος τραγουδιστής Ελτον Τζον αγόρασε τη Γουότφορντ, την ομάδα που τον πήγαινε μικρό ο πατέρας του να παρακολουθήσουν. Έπεισε τον ανερχόμενο προπονητή Γκρέιαμ Τέιλορ να αναλάβει και μέσα σε οκτώ χρόνια, απο το χείλος της χρεωκοπίας και την τέταρτη κατηγορία, η ομάδα έφτασε σε ευρωπαϊκή έξοδο, διεκδίκησε το πρωτάθλημα κόντρα στη Λιβερπουλ και έφτασε να παίζει μέχρι τον τελικό του F.Α. cup! Και ο Ελτον Τζον μέσω της Γουότφορντ βρίσκοντας νέο ενδιαφέρον στη ζωή του πάλεψε την κατάθλιψη και το αλκοόλ!

Πως το ιταλικό ποδόσφαιρο βρέθηκε στη δίνη του κυκλώνα όταν ένας εστιάτορας και ένας μανάβης έμπλεξαν δεκάδες ποδοσφαιριστές (ανάμεσά τους τον πιο ακριβό παίκτη στον κόσμο τον Πάολο Ρόσι) σε ένα γαϊτανάκι στημένων αγώνων που οδήγησε την πρωταθλήτρια Μίλαν και την Λάτσιο στη Serie B εκτροχιάζοντας και την εθνική Ιταλίας λίγο πριν τα τελικά του Euro 1980.

Ομάδες που δεν υπολόγισε κάνεις και όμως έμειναν σχεδόν όλη τη χρονιά στην κορυφή: η Λέστερ του Ρανιέρι, το 2015-26 πήρε ένα πρωτάθλημα κόντρα σε κάθε λογική με τις στοιχηματικές εταιρείες να την προσφέρουν με 5000 προς 1 όπως και η Ελλάς Βερόνα των θαυμάτων του 1984-85 που κανείς δεν υπολόγιζε στο Καμπιονάτο. Η Καιζερσλαουτερν του Ρεχάγκελ από τη Β κατηγορία ανέβηκε και κατέκτησε τη Μπουντεσλίγκα το 1997-98 ενώ η Σοσιεδάδ πήρε δύο σερί πρωταθλήματα αφού σκόραρε στο τέλος και το 1981 και το 1982 αρπάζοντας τους τίτλους μέσα από τα χέρια της Ρεάλ Μαδρίτης!

Στα μέσα της δεκαετίας του 90, ο Κέβιν Κίγκαν στον πάγκο της Νιούκαστλ είχε φτιάξει μία ομάδα που έπαιζε εξαιρετικό ποδόσφαιρο και την ενδιέφερε κυρίως το θέαμα, αλλά ενώ είχε δημιουργήσει μία διαφορά 12 πόντων, τον Φεβρουάριο του 1996 από την δεύτερη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ τελικά έχασε το πρωτάθλημα που θα ήταν το πρώτο του συλλόγου από το 1927. Μία ιστορία ποδοσφαιρικής… παραφροσύνης που γενικότερα σημάδεψε το αγγλικό ποδόσφαιρο εκείνη την εποχή, με την Νιούκαστλ που μπορούσε τότε να αλλάξει τη σύγχρονη ιστορία της να κουβαλάει ακόμα τραύματα και τον σύλλογο ακόμα και τώρα να περιμένει γενικά κάποιο τίτλο από το 1969!