Quel était le contexte au XVIII° siècle ? D'abord le système des beaux-arts : depuis le moyen âge existait la guilde de Saint-Luc regroupement d’artistes fédéraient autour de principes très stricts ; la corporation réglemente le travail des peintres, graveurs, sculpteurs et imprimeurs jusqu’à la renaissance. La France n’échappe pas à ce principe, bien que les artistes critiquent le goût pour l’artisanat et le culte du secret maintenu souvent par des familles de peintres qui avait le monopole de l’apprentissage et de la transmission.