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Hailed by Arthur Miller as ‘the mad inventor of modern theatre’, Johan August Strindberg was a Swedish playwright, poet and novelist whose groundbreaking works mingled naturalism and psychology and paved the way for Expressionist drama. A prolific writer – penning over 60 plays, 19 novels and nine autobiographies – his turbulent life was marked by emotional conflict. This wide-ranging collection brings together 13 of his most important dramas and a semi-autobiographical ‘occult diary’, enhanced through stunning soundscapes and music composed by Strindberg himself.

Short stories have always been a sort of instant access into an author’s brain, their soul and heart. They can lift our lives into locations, people and experiences with a sweep of landscape, narration, feelings and emotions that is difficult to achieve elsewhere. In this volume we come up against the definition of Northern Europe. There are many, each with plausibility and each so obvious. So, here’s ours.

"The Red Room" (Swedish: "Röda rummet") is a satire of Stockholm society, it has frequently been described as the first modern Swedish novel. While receiving mixed reviews in Sweden, it was acclaimed in Denmark, where Strindberg was hailed as a genius. As a result of "The Red Room", Strindberg became famous throughout Scandinavia. Edvard Brandes wrote that it "makes the reader want to join the fight against hypocrisy and reaction".

Miss Julie is probably the most famous play by the Swedish playwright August Strindberg, one of the founding fathers of naturalistic theater. In this claustrophobic drama, the interplay between social order and individual identity is explored in great detail. At the end the aristocratic Julie, goaded by her manipulative manservant, John, is faced with the ultimate decision: independence or annihilation.

In this series we try to offer up tried and trusted ‘Top Tens’ across many different themes and authors. But any anthology will immediately throw up the questions – Why that story? Why that author? In this volume the once forgotten literary backwaters of Scandinavia, and its hinterland, reveal the storied works of their own literature. Some names are familiar, some decidedly not. But each has literary talents and compelling narratives.

Since its inception in the 19th Century photography has been a trusted source capturing both truth and reality. It cannot lie. Our eyes may deceive us, but the camera cannot. In this volume whilst our classic authors are at the early edge of photography’s development, they use it in ways that are both innovative and atmospheric as very often the camera and the photographer become a central part in many fascinating stories.

In seinem Roman "Am Meer" (Originaltitel: "I havsbandet". Erstdruck: 1890) schildert Strindberg das Leben des Fischereiinspektors Axel Borg, der auf eine abgelegene Schäreninsel versetzt wird, um die dortige Fischerei zu modernisieren. Die ablehnende Haltung der Inselbewohner und seine eigene, zum Teil überhebliche Selbsteinschätzung, lassen Borg jedoch schon bald immer mehr zum Einzelgänger werden. Borg vereinsamt angesichts der ablehnend eingestellten Bevölkerung zunehmend, bis er ein Liebesverhältnis mit der Sommerfrischlerin Maria eingeht.

"Jagad av erinnyerna, fann jag mig slutligen i december månad 1986 fastsurrad i den lilla universitetsstaden Lund i Sverige. En sammangyttring av småborgerliga hus omkring en domkyrka, en palatslik universitetsbyggnad och ett bibliotek, bildande en civilisationsoas på den stora sydsvenska slätten ... " "Legender" är uppföljaren till August Strindbergs självbiografiska roman "Inferno" och skildrar Strindbergs tid i Lund och Paris under åren 1986-1987.

"Det var med en känsla av vild glädje jag återvände till Nordbanans station, sedan jag där avlämnat min lilla hustru, vilken skulle fara till vårt barn, som insjuknat i fjärran land. Fullbordat var alltså offret av mitt hjärta! En aning sade mig att det var för alltid vi nu hade skilts ..." "Inferno" är en självbiografisk roman av August Strindberg som skildrar Strindbergs vistelse i Paris och Österrike under åren 1894-1896.

"Han kom som ett yrväder en aprilafton och hade ett höganäskrus i en svångrem om halsen." När fastlänningen Carlsson kommer till hemsö för att hjälpa änkan Flod med sitt lantbruk har han höga ambitioner. Men det blir inte riktigt som han tänkt sig. Flods son Gusten tycker genast illa om Carlsson och deras relation blir allt sämre allt eftersom sommaren passerar. Samtidigt förälskar sig Carlsson i en av gårdens pigor men hans uppvaktning uppskattas inte och ansvaret för gården tynger honom.

Året är 1870, det fransk-tyska kriget härjar för fullt och utarmar befolkning och natur. Kriget drivs framåt av hänsynslösa ledare men när den tyske löjtnanten Herr von Bleichroden får order om att avrätta franska krigsfångar grips han av panik. Han vidarebefordrar ordern, men när avrättningarna är genomförda drabbas han av svåra samvetskval ... "Samvetskval" är en fredsnovell från 1884 skriven av August Strindberg som följer huvudpersonen von Bleichrodens inre kamp mot sig själv.

"Efter tio års vistelse i landsorten är jag åter i min födelsestad och sitter nu vid ett middagsbord bland de gamla vännerna. Vi äro mer eller mindre femtioåringar allesammans, och de yngre i sällskapet äro över fyrtio eller omkring. Vi förvånas över att vi icke ha åldrats sen sist. Det syns visserligen litet grått i skägg och vid tinningar här och där, men så finns det också de som blivit yngre sedan sist ... " "Ensam" är en självbiografisk novell av August Strindberg som publicerades 1903.

August Strindbergs Werke werden mit Recht dem Kanon der Welt-Literatur zugerechnet, weil sie das widerspiegeln, was dem jeweiligen Zeitgeist entspricht und weil ihre Erzählungen von dem handeln, was von zeitloser Ästhetik und Würde ist: Menschlichkeit und ungeschönte Beschreibung der Realität mit all ihrem pulsierenden Leben voll von Widersprüchen, Hoffnungen, Ängsten, Romanzen, Schicksalsschlägen, Lebensfreude, Brutalität, Liebe und dem Sinn unserer Existenz und deren Werte mit all seiner Sanftheit und all seiner Härte.

Hörspiel über die Osterbotschaft, eingebettet in das alltäglichen Leben der Menschen. Der Lehrer Elis hat Osterferien. Er spricht mit seiner Verlobten und seiner Mutter über den Frühling, das bevorstehende Osterfest und das traurige Schicksal seiner Familie. Ein hörenswerter schwedischer Klassiker aus dem Jahr 1947.

In anmutender Leichtigkeit und mit schwermütiger Tiefe reflektiert Strindberg die Basis des staatlichen Steuereinkommens - die Ehe! "Pech" erzählt die Geschichte von Ernst, der es tatsächlich schafft, eine Stubenhockerin vom gemeinsamen Eheglück zu überzeugen und da manchmal die erstbeste Wahl genügt heiratet man und nun ja - vielleicht hätte man doch auch eine andere Lösung finden können.

Erzählt wird die Geschichte des Reserve-Leutnants "Herr von Bleichroden", der unter dem Vorwand des Patriotismus blind den Befehlen seiner Vorgesetzten folgt und die Exekution dreier "Staatsverräter" anordnet. Der klägliche Versuch einer moralischen Rechtfertigung endet schließlich im Irrenhaus. Ob das nationalstaatliche Gift des Patriotismus dort neutralisiert werden kann?

Värmlændingen Carlsson kommer til den nordlige svenske ø Hemsö og går i tjeneste som forkarl på enkefru Anna Flods gård. Carlsson er geskæftig og klog, og inden længe har han charmeret sig ind hos alle på gården, høj som lav - undtagen enkens søn, Gustav, der ser Carlsson som en trussel mod sin egen position på gården og hos sin mor. "Hemsöboerne" er en af August Strindbergs få humoristiske værker, og måske derfor er den også en af hans mest populære både i hans hjemland, Sverige, og i udlandet.

Seit sie aus Russland emigrierten leben Paul Petrowitsch und seine Frau Anna mit ihren beiden Kindern in der Schweiz, wo sie das tolerante politische und religiöse Klima genießen. Aus eigenem Selbstverständnis legen sie einen neuartigen Lebensstil an den Tag, in welchem sie die Institution der Ehe ablehnen und betrachten sich als Vorreiter "des neuen Menschen". Dann bekommt Anna ihr drittes Kind und spürt das Verlangen dieses taufen zu müssen - ein Rückfall in dogmatische Tradition?

Auf der Suche nach den großen Antworten des Seins, des Lebens und aller Existenz erforscht der Ich-Erzähler wissenschaftliche und religiöse Disziplinen, prominente und weniger bekannte Teilgebiete derselbigen und stößt kontinuierlich auf unerklärliche Wunder und faszinierende Rätsel. Dämonen manifestieren sich, Ängste brechen aus, Erklärungen werden im Mantel dieser und jener Fachbereiche formuliert. Gleichzeitig versucht er Gold zu produzieren. Ist es Schicksal, dass sich mysteriöse Ereignisse in regelmäßigen Abständen ereignen oder nur eine Aneinanderreihung unbedeutender Zufälle?

In anmutender Leichtigkeit und mit schwermütiger Tiefe reflektiert Strindberg die Basis des staatlichen Steuereinkommens - die Ehe! Gibt es Unterschiede zwischen Mann und Frau? Ja - aber es gibt noch mehr Parallelen. In "Der Ernährer" erfahren wir, dass es manchmal wenig Sinn macht des Heiratens willen zu heiraten. "Zweikampf" beschreibt eine Ehe, in welcher die dominante Geschlechter-Vorherrschaft ständig wechselt und der jeweils erfolgreichere Mensch den weniger erfolgreichen verbal und psychologisch erniedrigt.