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Eine amerikanische Diplomatenwitwe und ihre Zofe wurden grausam ermordet. Unter Verdacht steht Joseph Heurtin, der 27-jährige Laufbursche eines Blumenhändlers. Heurtin schweigt und wird zum Tode verurteilt. Nur Maigret ist von seiner Unschuld überzeugt und greift zu drastischen Ermittlungsmethoden: Er inszeniert Heurtins Flucht aus dem Hochsicherheitstrakt des Santé-Gefängnisses und lässt ihn von seinen Männern beschatten. Maigret erklärt, dass er den Mörder innerhalb von zehn Tagen finden werde, andernfalls trete er zurück.

Maigrets fatalste Fehleinschätzung: Er hält eine alte Dame für verwirrt, dann ist sie tot. Eine alte Witwe fühlt sich auf der Straße verfolgt und behauptet, in ihrer Wohnung wechselten die Dinge wie von Geisterhand ihre Plätze. Maigret hält sie zwar für eine der vielen Verrückten, die ihm täglich begegnen, aber ihre Treuherzigkeit rührt ihn. Er verspricht, sie bei Gelegenheit zu besuchen und nach dem Rechten zu sehen. Als die alte Dame tot in ihrer Wohnung aufgefunden wird, beschleicht den Kommissar ein schlechtes Gewissen.

Maigrets charismatischstes Opfer: Noch nie war der Kommissar so beeindruckt. Eine Woche bleibt Maigret, bis er in den Ruhestand geht. Diese letzte Woche hat es in sich: In einem Vorort von Paris fällt ein Betrunkener ins Wasser. Als er aus dem Kanal gefischt wird, entdeckt man einen schwer verletzten zweiten Mann, der auch geborgen werden kann. Es ist kein Geringerer als der bedeutende Reeder Émile Ducreau, ein Mann, von dem viele Existenzen abhängen und dessen Charisma auch Maigret erliegt. Wer wollte Ducreau umbringen?

Maigret bekommt ungewöhnliche Unterstützung: Eine ehemalige Prostituierte hilft ihm. Die ehemalige Prostituierte Ernestine, "die Bohnenstange" genannt, wendet sich aus Sorge um ihren Ehemann an Kommissar Maigret. Der Tresorknacker hat bei einem nächtlichen Einsatz in der Villa eines Zahnarztes die Leiche einer Frau entdeckt. Aus Angst, mit dem Mord in Verbindung gebracht zu werden, ist er geflohen. Seltsam nur, dass Maigret bisher kein Einbruch, geschweige denn ein Leichenfund gemeldet wurde.

Madame le Commissaire: Diesen Fall löst Maigret zusammen mit seiner Frau. Madame Maigret will zum Zahnarzt und ist zu früh dran. Vor der Praxis wird sie von einer jungen Frau gebeten, auf deren kleinen Sohn achtzugeben. Kaum ist sie wieder aufgetaucht, verschwindet sie auch schon wieder ohne Erklärung und braust mitsamt dem Kind in einem Taxi davon. Madame Maigret ist klar: Irgendwas ist hier faul. Ihr Mann macht sich auf die Suche nach der "Freundin" seiner Frau. Und Madame Maigret betätigt sich als Amateurdetektivin.

Kein Fall für Maigret? Der Kommissar darf nicht ermitteln. Im winterlichen Bois de Boulogne wird eine Leiche gefunden: Es ist Honoré Cuendet, ein sympathischer Dieb, der fast so etwas wie ein Freund für den Kommissar war. Doch Maigret soll nicht ermitteln. Ist der brutale Mord an einem kleinen Gauner alter Schule weniger wichtig als die Machenschaften einer skrupellosen Verbrecherbande? Maigret widersetzt sich der Staatsanwaltschaft - und ermittelt gemeinsam mit dem lokalen Inspektor.

Maigrets widerspenstigste Zeugin: Ein Dienstmädchen treibt den Kommissar zur Weißglut. Félicie ist jung, naseweis und störrisch, und sie ist die Einzige, die Maigret die entscheidenden Hinweise geben kann, um den Mord an ihrem Dienstherrn, Jules Lapin, aufzuklären. Der pensionierte Buchhalter wurde am helllichten Tag in seinem Schlafzimmer ermordet. Ein einzelnes Glas steht noch auf dem Tisch in der Gartenlaube. Maigret ahnt, dass da noch ein zweites gewesen sein muss, aber Félicie ist kein einziges wahres Wort zu entlocken.

Maigret als Klassenbester: Für die Lösung des Falls erhält der Kommissar Bestnoten. Ein Lehrer aus Saint-André-sur-Mer bei La Rochelle sitzt vor Maigrets Büro. Joseph Gastin wird verdächtigt, eine alte Frau umgebracht zu haben. Seit Gerüchte über seine Vergangenheit kursieren, haben die Einwohner den Respekt vor ihm verloren, und da ein Schüler Gastin zur Tatzeit in der Nähe des Tatorts gesehen haben will, scheint sein Schicksal besiegelt. Maigret nimmt ein paar Tage Urlaub und macht sich auf in das merkwürdige Dorf am Meer.

Sein verruchtester Fall: Maigret verbringt ein Wochenende in kurioser Gesellschaft. Das Gnadengesuch eines Mörders wird abgelehnt. Vor seiner Hinrichtung erzählt er Maigret von einem anderen Mörder, Stammgast in der Landkneipe "Zum letzten Sou" bei Morsang-sur-Seine. Der Mann sei angeblich genauso schlau wie Maigret. Der Mord liegt acht Jahre zurück, die Spuren sind längst verwischt. Eigentlich wollten Maigret und seine Frau ins Elsass fahren, doch dann erfährt er, dass in besagter Landkneipe eine Bauernhochzeit stattfinden soll.

Maigrets anständigstes Opfer: ein Mann, über den niemand etwas Schlechtes berichten kann. Die Josselins sind hochanständige Leute. Feinde haben sie keine. Mutter und Tochter gehen gerne ins Theater, der Vater, Kartonagenfabrikant im Ruhestand, spielt Schach mit dem Schwiegersohn. Doch eines Abends liegt René Josselin erschossen in seinem Lieblingssessel, als Frau und Tochter heimkommen. Irgendein dunkles Geheimnis muss es hier geben. Maigret versucht zunächst vergebens, hinter die gutbürgerliche Fassade zu blicken. Doch dann zeigen sich erste Risse.

Maigrets reizendste Auftraggeberin: Wer sollte dieser Frau nach dem Leben trachten? Valentine Besson ist eine entzückende alte Dame und im Seebad Étretat bei jedermann beliebt. Ihre Verwandten scheinen allerdings missraten zu sein. Die beiden Stiefsöhne sind geldgierig und zerstritten, ihre Tochter hasst sie, und die Schwiegertochter meint, Valentine habe die Stiefsöhne um ihr Erbe gebracht. Als Rose, das Dienstmädchen der alten Dame, mit Arsen vergiftet wird, glaubt Valentine, der Anschlag habe ihr gegolten, und bittet Kommissar Maigret um Hilfe.

Maigrets übersinnlichster Fall: die Macht des bösen Blicks und eine sehr verführerische Frau. Der Fischdampfer Océan muss vom bösen Blick getroffen worden sein: Zuerst bricht sich ein Matrose ein Bein, dann geht ein Schiffsjunge über Bord, und dann stellt man fest, dass die Hälfte des Kabeljaus verdorben ist. Kurz darauf wird der Kapitän des Schiffes ermordet aufgefunden. Ein alter Schulfreund bittet Maigret, sich in die Ermittlungen einzuschalten. Kurzerhand verlegt der Kommissar den gemeinsamen Urlaub mit seiner Frau vom Elsass in die Normandie.

Sein gesündester Fall: Maigret hält strenge Diät - und löst den Fall ohne Bier und Wein. Eigentlich wollte Maigret lieber jung sterben, als sich an einen Diätplan zu halten, doch nun ist er auf Kur in Vichy, trinkt Heilwasser und spaziert Arm in Arm mit Madame Maigret durch den Kurgarten. Aus Langweile beobachtet er die Menschen ringsum: Boulespieler, Patienten und die Dame in Lila - eine exzentrische Frau, die ihn fasziniert. Dann wird sie in ihrer Wohnung aufgefunden - erwürgt. Und Maigret stößt sehr bald auf zahlreiche Ungereimtheiten in ihrem Leben.

Ein nebliges Hafenstädtchen in der Normandie. Nächtelang heult das Nebelhorn, jede Flut bringt neue Schiffe zur Schleuse. Maigret ist in Begleitung von Kapitän Yves Joris und dessen Haushälterin Julie vor Ort. Er soll herausfinden, wer auf den Kapitän geschossen und wer ihm dann die Kugel so fachmännisch aus dem Kopf operiert hat, dass er zwar sein Gedächtnis verloren, aber sein Leben behalten hat. Doch dann geschieht im dichten Nebel ein Mord - und Maigret steht vor einer Mauer des Schweigens und bekommt es mit Dünkel und düsteren Leidenschaften zu tun.

René Maugras, vierundfünfzig, erfolgreicher Herausgeber einer Pariser Zeitung, wacht nach einem Schlaganfall im Krankenhaus Bicêtre auf. Er, dessen Kapital seine Worte waren, ist des Sprechens nicht mehr mächtig. Halbseitig gelähmt, ist er gefangen in einer anderen Welt. Doch seine Fähigkeit zu denken ist unbeeinträchtigt. Langsam kämpft er sich ins Leben zurück, während seine Umgebung ihn weiter für besinnungslos hält. Er belauscht die Gespräche an seinem Bett, lässt sein Leben Revue passieren, seine Errungenschaften und Lebenslügen, die Erfolge und Misserfolge - als Verleger, als Ehemann, als Mensch.

Ein Serienmörder terrorisiert die kleine Hafenstadt La Rochelle. In fünf verregneten Nächten hat er scheinbar wahllos fünf Frauen ermordet, die Polizei ist ratlos. Nur der schüchterne jüdische Schneider Kachoudas kennt den Täter. Es ist sein Nachbar, der angesehene Hutmacher Léon Labbé. Das hat er zufällig im Café de Colonnes herausgefunden, wo die Herren, die sonst nichts verbindet, beide abendlich verkehren. Doch Kachoudas geht nicht zur Polizei.

Die Maigrets machen Ferien an der französischen Atlantikküste und der Kommissar langweilt sich - erst recht, seit Madame Maigret im Krankenhaus liegt. Er besucht sie jeden Tag und vertreibt sich die restliche Zeit in den Bistros der Hafenstadt. Bis er nach einem Besuch in der Klinik einen Zettel in seiner Jackentasche findet, auf dem er gebeten wird, Erbarmen mit einer anderen Patientin zu haben. Noch ehe er der Sache nachgehen kann, stirbt die junge Frau. Eigentlich sind Maigret, der nicht im Dienst ist, die Hände gebunden, dennoch beginnt der Kommissar, im Umfeld der Familie zu ermitteln.

Einer seiner empörendsten Fälle: Das Opfer ist ein Clochard. Früher, als Streifenpolizist, hat Maigret sie alle gekannt, die Clochards, die unter den Brücken schlafen. Doch nun steht er mit den Kollegen an der Seine und durchwühlt die Habseligkeiten des "Doktors", wie die anderen Clochards ihn nennen. Mit eingeschlagenem Kopf und einer Lungenentzündung wurde er aus der Seine gefischt und liegt seither im Koma. Ausgerechnet Madame Maigret weiß mehr über das Opfer, denn der Mann kommt wie sie aus dem Elsass.

Maigrets schlimmste Leiche: Ein Fall, der den Kommissar in kreative Kreise führt. Bei einer Busfahrt wird Maigret die Brieftasche geklaut. Dienstmarke und Geld sind weg. Doch am nächsten Tag taucht das Diebesgut samt Dieb am Quai des Orfèvres auf. Vor wenigen Tagen hatte François Ricain, der noch auf seinen Durchbruch als Drehbuchautor wartet, seine Frau Sophie in der gemeinsamen Wohnung tot aufgefunden - erschossen mit seiner Pistole. In Panik war er geflüchtet und wollte Geld stehlen, um sich aus Paris abzusetzen. Maigret mischt sich unter die Künstler der Stadt, um Ricain zu helfen.

Maigret ermittelt erstmals: Die Aufklärung bringt ihm die Beförderung zum Quai des Orfèvres ein. Der junge Sekretär Jules Maigret nimmt am Revier Saint-Georges eine Anzeige auf. Justin Minard, ein Flötist, gibt an, im Villenviertel der Rue Chaptal die Hilferufe einer Frau und kurz darauf einen Schuss vernommen zu haben. Maigret begibt sich sogleich an den Ort des Geschehens, doch die einflussreiche Familie, die in dem Haus wohnt, wünscht keine Aufklärung. Und auch Maigrets Vorgesetzter stellt sich dem unsicheren, etwas übereifrigen Maigret in den Weg.