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When sweet, healthy, hearty Holly Fox dies suddenly in childbirth, the Surrey village reverberates with shock. She leaves behind a helpless, silent husband and a tiny daughter, Faith. Everyone assumes Holly's loving and capable mother will look after Faith, but when she unaccountably deserts her newborn grandchild, the baby must be packed off to her father's peculiar family in the North...

Jane Gardam reveals again her brilliant diversity and deep understanding of the human condition. In "Light", an evocative, lyrical piece of magic realism, a beautiful Himalayan girl defies the destiny laid out for her by her mother but in so doing destroys the village in which she was born. In "Missing the Midnight", a young woman, having failed her exams and lost the man she loves, journeys home on Christmas Eve to the family she despises.

Es ist Abscheu auf den ersten Blick, die Edward Feathers und Terry Veneering, die glänzendsten Juristen des Empire, ein Leben lang verbindet. Als ebenbürtige Gegner in zahllosen Prozessen hassen sie einander schon, bevor sie sich in dieselbe Frau verlieben. Und es wird ein Leben lang dauern, bis sie bemerken, dass sie ebenso gut Freunde sein könnten. Was hat Feathers' Frau Betty so angezogen an Veneering, der mit der schönsten Frau Hongkongs verheiratet ist?

A rather mysterious old clergyman is dead, and his daughter, 16-year-old Athene is desolate. A beauty, she is also lonely and living a fantasy life. Athene’s mother dispatches her to spend the holidays with assorted friends and relatives. And for Athene that golden summer after the funeral becomes delicious fodder for her fantasy.

In a rare New York appearance, the beloved British author of Old Filth and The Man in the Wooden Hat, the funny, romantic and surprising paired novels about a 50-year marriage between a crusty British barrister and his sparkling surprising Betty, discusses these books and Last Friends, her brand-new third chapter in this remarkable series. Paul Hecht will read from the book. In conversation with Stacy Schiff ( Cleopatra).

Manchmal vergisst Betty, dass sie keine Chinesin ist, so selbstverständlich nah ist ihr das Land, dessen Sprache sie seit Kindertagen beherrscht. Diese elementare Liebe zum Fernen Osten verbindet sie tief mit ihrem künftigen Mann Edward Feathers, dem jungen Star unter den Richtern der Krone in Hongkong. Als Betty Edward ewige Treue verspricht, weiß sie intuitiv, dass ihre Ehe kaum auf wilder Leidenschaft gründen wird.

Alles an Edward Feathers ist ohne Fehl und Tadel - seine Garderobe, seine Manieren und sein Ruf als glänzender Anwalt. Nun ist er alt und muss mit dem Tod seiner Frau Betty zurechtkommen, so wie er immer mit allem zurechtgekommen ist. Nie hat er darüber gesprochen, wie es war, als Vierjähriger aus einer glücklichen Kindheit in Malaysia gerissen und zu einer hartherzigen Pflegemutter nach Wales verschickt zu werden. Seine perfekte Haltung täuscht alle und manchmal sogar ihn selbst. Doch mit Bettys Tod bricht etwas in ihm auf. Und so setzt er sich an einem Wintermorgen ans Steuer seines Wagens und fährt los, das eigene Leben zu erkunden.

Eliza, 51, schreibt Briefe an Joan, die Nachbarin, die offenbar ihren Mann und ihre Kinder verlassen hat, und die sie eigentlich kaum kennt. Briefe mit besten Ratschlägen – voller ungeschminkter Wahrheiten, schlafwandlerisch sicher gesetzter Seitenhiebe und Exzentrik. Antwort bekommt Eliza nie, was ihre Schreibwut eher anstachelt. Als ihr Mann Henry plötzlich auszieht, geraten die Briefe zu immer wilderen, fiebrigen Bekenntnissen einer zutiefst einsamen, in ihrem Leben gefangenen Frau, der nicht unbedingt zu trauen ist.