Robert J.F. Elsner est professeur, artiste, auteur, cuisinier, lecteur passionné, prédicateur, chef scout, philanthrope, père, mari, éditeur et franc-maçon actif. Fils d'un prêtre épiscopalien, Rob a commencé à marcher sur des labyrinthes dès son plus jeune âge et a poursuivi cette pratique en parcourant des labyrinthes dans le monde entier. C'est ainsi qu'il a commencé à s'intéresser à la prière centrée et à la méditation.
Rob et sa femme, Betsy, bien qu'ils soient tous deux diplômés de l'université de Caroline du Nord à Chapel Hill et qu'ils aient beaucoup d'amis communs, ne se sont jamais rencontrés là-bas. Ils se sont rencontrés à Paris alors qu'ils étudiaient au Cordon Bleu. Ils sont tombés rapidement amoureux et se sont mariés six mois plus tard (et sont toujours jeunes mariés après plus de 30 ans).
Rob a été chef exécutif au Haut-Commissariat du Nigeria à Londres avant de retourner à Paris et d'effectuer un apprentissage sous la direction de Manuel Martinez (MOF) à La Tour d'Argent. Après des années dans la restauration, Rob s'est orienté vers les sciences de l'alimentation et a obtenu une maîtrise à l'université de Géorgie, suivie de plusieurs autres diplômes, dont un doctorat en psychologie du développement de la vie. Le travail effectué pendant ses études supérieures l'a amené à se consacrer à la recherche sur la maladie d'Alzheimer pendant de nombreuses années. Pendant son stage postdoctoral en médecine et nutrition à l'University College Cork en Irlande, deux événements profonds ont changé sa vie. Tout d'abord, il commence à peindre et s'ouvre à un nouveau monde de créativité. Ensuite, il a rejoint la First Lodge of Ireland, une loge maçonnique immémoriale.
De retour aux États-Unis pour occuper un poste en médecine familiale et communautaire à l'école de médecine de l'université Wake Forest, Rob a rejoint la Old Town Lodge #751 à Winston-Salem, NC. Il a ensuite rejoint le York Rite et l'AMD. Il a pu développer plusieurs projets à grande échelle, tels que le CornerStone Project, qui combine les ressources du Maya Angelou Center for Minority Health Equity, de la Prince Hall Grand Lodge of NC et de 34 autres organisations pour réaliser des dépistages de santé publique lors d'événements organisés par la PHGL. Alors que la NC était encore ségréguée sur le plan maçonnique, les frères pouvaient encore travailler ensemble sur le plan professionnel, et Rob a saisi toutes les occasions de combiner le professionnel et le fraternel dans le respect de la lettre de la loi.
Un ami, le général de division Lloyd Wilkerson, a demandé à Rob d'aider un petit collège chrétien en Caroline du Sud. Il est devenu professeur et président du département de psychologie au Erskine College à Due West, en Caroline du Sud. Il a commencé à suivre des cours au séminaire théologique d'Erskine et a obtenu ses diplômes MAPM et MDiv, ainsi qu'un DMin au séminaire théologique de Virginie. Rob a rejoint la Clinton Lodge #3, AFM, à Abbeville, et a été élu Maître de la Loge dans les deux ans qui ont suivi. Il a présidé tous les corps du Rite York au niveau local et a été immédiatement nommé à des postes au niveau de l'État. Il a rejoint le Rite écossais, Valley of Greenville, où il est devenu représentant personnel du SGIG et a été couronné au 33e degré en 2021. Il a été élu membre des Knight Masons, du York Rite College, de la Croix-Rouge de Constantine et de plusieurs autres corps honorifiques. Il a exercé les fonctions de Right Worshipful District Deputy Grand Master pour le 11e district maçonnique de Caroline du Sud (2018-2021), et a été élu Grand Commander of Knights Templar of South Carolina (2018-2019). Il a occupé plusieurs autres fonctions maçonniques au niveau de l'État. Il est actuellement Grand Prélat associé du Grand Encampment des Templiers des États-Unis.
Rob a longtemps été chef scout de la troupe 54, BSA, et membre à vie de l'Ordre de la Flèche. Il a reçu de nombreuses récompenses pour son travail dans le scoutisme. Le gouverneur Nikki Haley l'a nommé au conseil d'administration du Burton Center for Disabilities and Special Needs, l'autorité régionale locale chargée de fournir des services aux personnes handicapées et aux personnes ayant des besoins particuliers. Il a présidé le conseil d'administration pendant trois ans au lieu des deux ans habituels. Il s'est installé à Birmingham, en Alabama, où il a pris le poste de professeur et de président de la faculté de psychologie de l'université de Samford. Depuis qu'il vit à Birmingham, il est devenu le Grand Prélat de l'Orient de l'Alabama et le Grand Aumônier du Grand Conseil R&SM.
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