雑学の森 日本史

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「伊東甲子太郎と「新選組分裂の影響」」

伊東甲子太郎（いとう かしたろう）は、新選組参謀としてその名を知られていますが、彼の存在は新選組内部における分裂と対立を象徴するものでもあります。特に注目すべきは、彼が中心となって結成した「御陵衛士」と、その最期を迎えた「油小路事件」です。このエピソードには、新選組という組織の内情と時代の動きが色濃く反映されています。

伊東は儒学者の家に生まれ、若い頃から学問と剣術に励みました。彼が新選組に加入したのは1865年（慶応元年）のことです。その知識と弁舌の鋭さ、また剣術の腕前からすぐに注目され、参謀として迎えられました。しかし、彼はもともと倒幕派の思想を持っており、新選組が擁護する幕府の体制には根本的な不満を抱いていました。

新選組における伊東の活動は、局長の近藤勇や副長の土方歳三とは対照的で、冷静かつ理論的なアプローチを得意としていましたが、次第にその思想的な違いが表面化していきます。そして1867年、伊東は同志たちとともに新選組を離れ、「御陵衛士」を結成します。御陵衛士は、表向きには天皇の墓を守る組織とされていましたが、実際には倒幕運動を推進する志士たちの集団でした。

興味深いのは、この離脱が新選組内部に与えた影響です。当時、倒幕と佐幕という思想の違いは人間関係をも断絶させるほどの大きな溝を生んでいました。伊東と近藤、土方の対立はその象徴であり、新選組の団結力に大きな亀裂を入れることになります。

伊東の最期は「油小路事件」として知られています。新選組は、伊東が御陵衛士として活動を続けることを危険視し、1867年11月18日、彼を暗殺する計画を実行しました。伊東は京都の油小路で襲撃され、命を落とします。その後、御陵衛士の拠点も急襲され、多くの同志たちが殺害されました。

伊東甲子太郎の生涯は、新選組という組織が時代の潮流に逆らって存在し続ける中で、内部分裂や対立の要因をどのように抱えていたかを示す象徴的な事例です。彼の行動や思想には、単なる「裏切り者」という評価では片づけられない深い背景があり、幕末という激動の時代における人々の葛藤が凝縮されています。

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「原田左之助と「槍の達人」としての逸話」

新選組の十番隊組長を務めた原田左之助（はらだ さのすけ）は、豪快な性格と武勇で知られる人物です。彼の武器である槍の腕前は新選組内でも群を抜いており、戦闘での数々の武功が語り継がれています。特に「池田屋事件」での活躍は、原田の名を広める象徴的なエピソードです。この事件を通じて、原田がどのように新選組を支えたのかを掘り下げてみましょう。

1864年の池田屋事件は、新選組が攘夷派志士たちを襲撃し、彼らの計画を未然に防いだ一大事件です。この事件で原田左之助は、大きな槍を手に先陣を切って突入し、狭い屋内で敵を次々と倒したと言われています。槍は本来、野戦での使用を想定した武器であり、室内戦闘では扱いが難しいとされています。しかし、原田はその場の状況に応じて槍を自在に操り、適応力の高さを示しました。この行動から、彼の槍術の非凡さがうかがえます。

また、原田はその大胆不敵な性格でも知られており、仲間たちからも愛されていました。特に、彼の酒豪ぶりや冗談好きな一面は、多くの隊士たちの緊張を和らげる役割を果たしていたとも言われています。しかし、その陽気さとは裏腹に、彼は「武士としての矜持」を何よりも重んじていたとも伝えられます。池田屋事件での奮闘は、その矜持の表れであり、彼が戦闘を通じて新選組の名誉を守ろうとしていたことを物語っています。

原田は新選組の活躍が減少する中でもその存在感を維持しましたが、鳥羽伏見の戦いを経て新選組が衰退していく中、彼は新政府軍に与する形で会津戦争に参加しました。その後、彼が新選組を離脱し、赤報隊に参加したことが知られています。赤報隊では、偽官軍問題に巻き込まれたという説もあり、その最期については多くの謎が残されています。

興味深いことに、原田左之助が「槍の名手」としての伝説を後世に残したことは、新選組が単なる剣豪集団ではなく、さまざまな武器と戦術を駆使する精鋭部隊であったことを示しています。原田の戦闘技術や生き様は、新選組の多様性と時代背景を象徴する重要な要素と言えるでしょう。

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「藤堂平助と「新選組離脱」の真相」

藤堂平助（とうどう へいすけ）は、新選組の八番隊組長として知られる人物です。若さに加え、教養と人望を兼ね備えていた彼は、多くの隊士たちに親しまれる存在でした。しかし、彼の生涯において特に注目されるのは、新選組を離脱し「御陵衛士（ごりょうえじ）」へと参加した点です。この離脱の背景には、幕末の複雑な人間関係と思想の違いが影響していました。

藤堂は新選組初期からのメンバーであり、剣術に優れた実力者として知られていました。しかし、その性格は温和で理知的だったと言われ、新選組内での過酷な規律や粛清に対して内心では疑問を抱いていた可能性があります。特に1863年の「池田屋事件」やその後の内部粛清（山南敬助や芹沢鴨の死）を経験する中で、新選組の運営方針に不満を持つようになったと言われています。

1867年、藤堂は伊東甲子太郎を中心とする「御陵衛士」に参加します。御陵衛士は、表向きには孝明天皇の墓（御陵）を守るための組織という名目でしたが、実際には倒幕運動を視野に入れて活動していました。これにより、藤堂は新選組の理念とは異なる道を歩むことになります。

興味深いのは、藤堂の離脱に対して新選組が示した反応です。新選組の首脳陣、とりわけ土方歳三は、この行動を「裏切り」と見なし、御陵衛士に対して敵意を強めていきます。その結果、同年11月の油小路事件で御陵衛士は壊滅し、藤堂も命を落としました。伝承によると、藤堂はこの事件で致命傷を負いながらも「助けてくれ」と叫んだとされ、この言葉は土方歳三をはじめとする旧友たちの胸に重く響いたとも言われています。

藤堂平助がなぜ新選組を離脱したのかについては、いまだに議論が続いています。一説では、理想を追い求めた若き武士の葛藤の表れとされ、もう一つの説では、伊東甲子太郎のカリスマ性に強く影響された結果とも言われます。いずれにせよ、彼の行動は幕末という激動の時代における個人の信念と組織の対立を象徴するものです。

藤堂平助は、わずか25歳という若さで命を落としましたが、その短い人生の中で示した情熱と矛盾は、今なお幕末ファンの間で語り継がれています。彼の生涯をたどることで、新選組という組織の内情や、幕末という時代の複雑さを深く知ることができます。

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