En Syrie, les treize années de guerre ont laissé des traces : quelque 300 000 mines antipersonnel et engins explosifs sont disséminés à travers le pays. Depuis la chute du régime, au moins 144 personnes ont été tuées, selon Halo Trust, une organisation internationale spécialisée dans l’enlèvement des mines terrestres, notamment en raison du retour des déplacements. Des équipes de déminage ont commencé la lourde tâche de nettoyer le pays, mais manquent d’effectifs et de soutiens financiers. De notre envoyée spéciale dans la province de Homs, Chaque matin depuis deux mois et la chute du régime, le rituel d’Hassan Talfah est le même. Trouver le point de localisation de l’engin explosif, avant d’enfiler sa tenue, un casque à visière et une veste de protection : « Jusqu’à présent, nous n’avons pas eu d’accident nous-mêmes, parce que nous sommes bien préparés. »Le risque est moindre pour ces démineurs de la Défense civile syrienne que pour les habitants du petit village de Buwaydah al-Sharqiyah, situé à 25 km au sud de Homs, longtemps en proie à la guerre. Les combats entre les rebelles et le régime de Bachar el-Assad ont ici, comme ailleurs, laissé leurs legs. Des maisons à terre, des murs criblés d’impacts de balle, des champs chargés de mines et d’engins explosifs encore actifs. Dans la région, les accidents ont tué ou blessé entre 40 et 50 personnes en deux mois, explique Abdel, l’un des démineurs : « La plupart sont des enfants. Ils pensent que ces mines sont des jouets. Ils s’amusent avec et les font exploser. »À lire aussiMalgré le traité d'Ottawa, les mines antipersonnel font davantage de victimes chaque année« Je m’étonne qu’il y ait encore des mines ici »À l’aide d’un ruban, il balise un champ et d’une pioche, installe des panneaux de prévention. L’explosif est entouré de sacs de sable. Les habitants sont invités à rentrer chez eux. « Allez les gars, on perd du temps, s’exclame Hassan Talfah. Rentrez à l’intérieur, s’il vous plait, je ne peux rien faire exploser tant qu’il y a du monde dehors ! »Depuis sa maison, Houda regarde l’explosion. « J’ai peur pour mes enfants… Je m’étonne qu’il y ait encore des mines ici. Je suis revenue il y a dix jours. Juste avant, ils ont trouvé 35 petits obus en grappe dans mon jardin. Les gars d’HTS, qu’Allah les protège, ont enlevé ces 35 obus. Et heureusement, aucune explosion ne s’est produite suite à mon arrivée. » Depuis la chute du régime, avec le retour d’exil des familles et l’intensification des déplacements dans le pays, les accidents se multiplient. Face à l’ampleur de la tâche, la Défense civile syrienne manque de soutien. À Homs, ils sont 7 à déminer, 130 dans tout le pays à travailler. Jamais le gouvernement n’a mis en place de programme de déminage. Les nouvelles autorités ne se sont pas encore prononcées.À lire aussiSyrie: Ahmed al-Charaa face à la difficile conciliation des attentes de ses partenairesDes mines qui explosent depuis le début de la guerreLe problème, pourtant, n’est pas récent. Les accidents liés aux engins explosifs datent du début de la guerre. Mahmoud est berger. Il a perdu sa femme et son frère en 2017 et sa jambe porte encore les marques de l’explosion : « Nous étions sur un petit chemin de terre, comme celui-ci. Nous allions rejoindre la route principale, mais après avoir parcouru 100 mètres, une mine a explosé sous notre voiture, se rappelle-t-il. Nous espérons que les choses s’amélioreront, que la Syrie sera totalement nettoyée. Mais malheureusement, nous n’oublierons jamais ce qu’il s’est passé. » Ahmad, son neveu, intervient. Le problème est loin d’être fini, dit-il. « Mon cousin a des moutons ici. Il y a deux semaines, une mine a explosé sur son passage alors qu’il allait les faire paître, raconte-t-il. Quelques jours plus tard, c’était un petit enfant. Il a jeté une pierre sur une mine et celle-ci a explosé. Heureusement, il n’a pas été tué. Mais il a été gravement blessé aux yeux. »Ici, tout le monde a une histoire à raconter. Des voisins, des amis, des enfants cibles de mines encore cachées. La guerre est peut-être terminée. Ses victimes, elles, n’ont pas fini d’être comptées.À lire aussiSyrie : après la chute de Bachar al-Assad, la difficile unification du pays
