Si la politique nationale est plus que divisée depuis des années, ces tensions se retrouvent aussi à l'échelle local aux États-Unis. Ces accrocs sont cristallisés par les élections pour les postes aux conseils d'éducation (« Board of Education »). À l'échelle de chaque comté, ces élus ont leur mot à dire sur le budget et la gestion des écoles publiques. Mais ils ont surtout une influence sur les programmes scolaires. Et les conservateurs mènent une bataille féroce pour limiter l'enseignement de sujets liés aux thèmes LGBTQ+, au racisme ou aux questions de genre, tandis que démocrates et progressistes cherchent à discuter de ces sujets dans les salles de classe.

De notre correspondant à Cary en Caroline du Nord,

Une douzaine de démocrates sont réunis pour faire du porte-à-porte. Mais aujourd'hui, la journée est consacrée aux enseignants et à l'éducation, alors que dans la campagne pour la présidentielle américaine, de nombreux élus républicains accusent les enseignants d' « endoctriner » les élèves avec les thèmes LGBTQ+ ou avec les sujets liés aux minorités. Des accusations que ne supporte plus Keri McCauley, militante démocrate :

« La diversité, l'équité et l'inclusion, des termes utilisés par les républicains pour faire peur, pour que les gens pensent que nos enseignements endoctrinent nos enfants pour qu'ils soient gays ou lesbiennes, c'est absolument ridicule. »

Pour appuyer leurs propos, les démocrates ont fait appel à une enseignante, Kimberly Jones. Pour elle, l'école est le nouveau champ de bataille des républicains : « Comme on le voit dans des régimes extrêmes dans le monde, ils utilisent les méthodes que l'on voit souvent à l'œuvre dans les régimes extrémistes. Ils commencent avec les enfants pour s'assurer que seules leurs convictions et leurs visions du monde seront présentées aux enfants. »

Une des conséquences est l'interdiction par des élus républicains de livres dans les écoles publiques, ce à quoi s'oppose le démocrate Tyler Swanson, candidat à sa réélection pour le conseil d'éducation du comté de Wake : « Les livres et les bibliothèques sont des fenêtres pour que les élèves découvrent un autre monde que le leur. Ça leur permet d'aller dans un lieu où ils se sentent en sécurité, se sentent visibles, où ils peuvent imaginer un autre monde. »

À une centaine de kilomètres à l'ouest, dans le comté de Wilson, Blake Boykin est aussi candidat à sa réélection au conseil d'éducation, mais avec le Parti républicain. Pour lui, toutes ces questions ne sont tout simplement pas du ressort de l'école :

« Sur l'identité de genre et les préférences sexuelles, chacun a le droit d'avoir ses propres opinions, à vivre sa vie comme il le souhaite. Et ni moi, ni personne d'autre, ne veut porter atteinte à ça. Ce que je ne veux pas, c'est que ce soit à des enfants très jeunes qu'on puisse leur dire qu'une personne peut naître comme garçon et se réveiller et devenir une fille. Cela crée de la confusion, surtout à un jeune âge. »

Cette guerre culturelle ne touche pas seulement la Caroline du Nord. Pour les interdictions de livres, l'association Pen America a recensé au deuxième semestre de 2023 plus de 4 000 interdictions de livres dans l'ensemble du pays. Un chiffre qui a plus que doublé par rapport au précédent semestre.

Menacée quotidiennement par la Chine, qui nie toute souveraineté taïwanaise, la petite île de 23 millions d'habitants suit de très près l'élection présidentielle américaine. Car Taïwan dépend largement des États-Unis, son premier partenaire stratégique, pour assurer sa protection. Côté républicain, Donald Trump a multiplié les commentaires négatifs envers Taïwan, tandis que côté démocrate, Kamala Harris est restée prudente sur la position à adopter envers l'île. Alors, comment cette élection est perçue au sein de la société taïwanaise, à moins d'une semaine des premiers scrutins ?

De notre correspondant à Taipei Jules Bois,

Comme tous les mardis soir, Chang-De retrouve son association de protection civile. Le jeune homme de 23 ans se prépare en cas de catastrophe naturelle, mais également en cas de conflit ouvert avec la Chine. Les élections américaines ont beau être loin de son quotidien, savoir qui l'emportera a son importance : « Peut-être qu'au fond, je préfère Trump. Parce que lors de son dernier mandat, il a franchi beaucoup de limites en faveur de Taïwan que le système diplomatique américain n'osait pas faire auparavant. »

Pour Taïwan, l'enjeu est là : savoir comment les États-Unis protégeront Taïwan face à la Chine. Wu'er Kaixi, ancien leader étudiant des manifestations de la place Tian'anmen, est désormais un proche du parti présidentiel, fermement opposé à l'existence d'une seule Chine : « Taïwan observe les États-Unis de près. Mais le tableau d'ensemble est bon. Les États-Unis sont parvenus à ce consensus : nous ne pouvons pas laisser un scénario comme l'Ukraine se passer dans le détroit de Taïwan. »

Prudent, il n'affiche aucune préférence, mais selon lui, peu importe qui sera bientôt à la tête de la Maison Blanche, Taïwan sera obligé de composer avec : « Je ne pense pas que nous ayons tellement le choix. Je pense que Taïwan aura une bonne attitude envers les États-Unis, quelle que soit la personne qui arrivera au pouvoir. »

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Alexander Huang est directeur des affaires internationales du KMT, principal parti d'opposition qui rejette toute volonté d'indépendance. Le parti ne soutient officiellement aucun candidat en particulier, mais le projet des républicains pour Taïwan l'inquiète : « Trump veut que nous payions plus. Sous Trump, nous avons dépensé chaque centime pour ce que nous avons acheté. Donald Trump est une personne qui va essorer Taïwan pour augmenter nos investissements et nos dépenses de défense. Et ce sera financé par les impôts taïwanais, jamais par les impôts américains. Je pense que ça aura un goût vraiment amer pour n'importe quel politicien, quel que soit son parti. »

Mais selon lui, les démocrates de Kamala Harris, quoique plus modérés, sont sur la même ligne : « Peu importe qui gagne, il y a un consensus à Washington pour que Taïwan continue à augmenter son budget de la défense. Donc, nous voulons bien augmenter ce budget, mais en se focalisant aussi sur l'éducation et les exercices d'entraînement. Parce que des soldats très bien formés combattent mieux. »

Tous s'accordent sur la continuité d'un soutien américain, mais les moyens qu'emploieront républicains ou démocrates pour défendre l'île auront un impact majeur sur Taïwan pour les quatre prochaines années.

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