L’utilisation massive de drones grand public à 500 dollars en Ukraine, capables de détruire des chars de plusieurs millions d’euros, inquiète les forces armées européennes. La mise au point de systèmes de contre-mesures, permettant de les neutraliser à moindre coût, est devenue un enjeu industriel, estime une jeune pousse allemande qui vient d’obtenir un financement de bailleurs de fonds européens pour sa technologie anti-drone.

Si la guerre en Ukraine a démontré l’efficacité redoutable des drones d’attaques, leur omniprésence sur les champs de bataille a déclenché, en réaction, une demande accrue de systèmes anti-drones dans tous les corps d’armées européens. Toutefois, les dispositifs actuels qui ont été mis au point pour détruire des milliers d’appareils volants de quelques centaines d’euros, n’ont qu’un seul défaut : celui du prix prohibitif de la fabrication en série des systèmes de contre-mesure. La jeune société munichoise Alpine Eagle a relevé ce défi industriel avec son système dénommé Sentinel. L’engin aéroporté qu’elle a développé, intègre des logiciels ultraspécialisés, mais qui fonctionnent sur une base de matériel électronique très bon marché. Le drone embarque de multiples capteurs modulaires dont l’efficacité, en prenant de la hauteur, n’est plus gênée par les obstacles du terrain. La machine intègre aussi des mini-radars pour repérer les drones volant à basse altitude qui échappent souvent aux systèmes de détections terrestres. C’est donc un drone anti-drone, facile à produire en série et capable de voler en essaims avec d’autres appareils, indique Alpine Eagle sur son site web.

Ce drone de conception sophistiqué est assisté par des programmes d’intelligence artificielle qui lui procurent une certaine autonomie. Le logiciel traite, par exemple, directement les données de navigation à bord de l’appareil. Le drone Sentinel est aussi une sorte de vaisseau amiral qui commande des intercepteurs kamikazes, soit pour capturer des engins ennemis dans des filets, soit pour détruire les appareils hostiles.

Après avoir validé son système auprès de l'armée allemande, la jeune pousse expérimente ses machines volantes en Ukraine, avec les différentes brigades engagées en première ligne. Ce test en situation de conflit permet d’identifier les cas problématiques que pose désormais la guerre des drones en zone de combat. Par exemple, de déterminer si Sentinel est capable d’abattre des appareils dits à fibre optique, qui se pilotent en passant par des câbles très fins au lieu d’être radio commandé. Cette technique de guidage des drones, qui est apparue en Ukraine, rend les engins ennemis insensibles aux brouillages radio et donc plus difficiles à détecter.

La jeune pousse munichoise Alpine Eagle vient d’obtenir les financements de bailleurs de fonds de plusieurs pays de l’UE comme l’Estonie, l’Allemagne, la Pologne ou encore le Royaume-Uni. Évidemment, ce n’est pas la seule entreprise en Europe à investir ce nouveau marché de la défense sur le vieux continent. Et dans ce cadre, la fabrication en série de drones de combat à moindre coût est devenue un enjeu industriel. Cette automatisation dans la production de drones guerriers et multitâches ira bien au-delà des champs de bataille de l’Ukraine. Notamment, pour protéger les infrastructures critiques de l’Union européenne contre des sabotages qui seraient perpétrés par des milliers de petits engins aéroportés.

La « pause » dans l'assistance militaire fournie par Washington à l'Ukraine a suscité les inquiétudes de l’Europe. Notamment sur le devenir du réseau Starlink d'Elon Musk qui est très utilisé dans le pays depuis le début du conflit. Afin d’anticiper son retrait éventuel, l'opérateur européen de satellites Eutelsat annonce qu’il est prêt à prendre le relais.

Selon la déclaration d’un porte-parole d’Eutelsat à l’agence de presse Reuters, l’opérateur européen se dit prêt à suppléer le désengagement prévisible de Starlink en Ukraine. Cette annonce fait suite à la décision du gouvernement de Trump de suspendre son aide militaire et ses services de renseignement à l’Ukraine.

Rappelons que les plus de 6 000 petits satellites de la firme d’Elon Musk, déjà placés en orbite basse, offrent aux utilisateurs de Starlink un accès à internet. Le système qui se compose d’une petite parabole et d’un boîtier de connexion est prévu pour fonctionner dans des régions non couvertes par la fibre, le haut débit ou encore les réseaux mobiles.

Ce kit satellitaire permet de maintenir des communications dans des zones rurales isolées ou en partie détruites, comme c’est le cas en Ukraine. Depuis l'invasion russe en février 2022, Elon Musk a envoyé aux Ukrainiens des dizaines de milliers d’antennes paraboliques et de terminaux numériques qui se connectent automatiquement à sa constellation satellitaire.

Certains appareils ont été mis à la disposition des civils pour contacter leurs proches. Mais la plupart de ces dispositifs sont employés par les forces armées ukrainiennes, pour coordonner leurs actions sur les lignes de fronts ou piloter à distance leurs drones d'attaques.

Toutefois, les soupçons que ces systèmes soient militarisés ont décidé Elon Musk, il y a déjà deux ans, de mettre un terme à cette pratique. Depuis et malgré le brouillage systématique du Kremlin des ondes radios générées par ces dispositifs, les services de Starlink se révèlent toujours indispensables au commandement ukrainien pour mener à bien toutes sortes d’opérations militaires.

Avec le désengagement probable de Starlink en Ukraine, l’Europe envisage de recourir à un réseau satellitaire indépendant des États-Unis. L'opérateur de satellites franco-britannique Eutelsat s'est engagé, ce lundi, à renforcer l'autonomie de l'Europe en matière de connectivité spatiale et à fournir un accès Internet à l'Ukraine. L’opérateur qui a fusionné avec le britannique OneWeb en 2023, contrôle la seule constellation opérationnelle d'environ 650 satellites en orbite basse terrestre qui serait capable de rivaliser avec le réseau Starlink.

Toutefois, les terminaux OneWeb coûtent jusqu'à 10 000 dollars l’unité, contrairement aux dispositifs de la firme d’Elon Musk qui facture aux utilisateurs ukrainiens un paiement unique de 589 dollars. Évidemment, s’ajoutent dans les deux cas des frais d’abonnement mensuel, assez onéreux, pour bénéficier de ces technologies satellitaires. Se pose donc désormais la question du financement des systèmes OneWeb qui seraient destinés à l’Ukraine. C’est la raison pour laquelle la France et la Grande-Bretagne, qui détiennent conjointement approximativement 25 % du capital du groupe Eutelsat, demandent aussi la participation des pays de l’UE, afin de réaliser le 1ᵉʳ réseau satellitaire souverain de l’Europe.

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Le gouvernement de Donald Trump ne voit plus la Russie comme une menace pour la sécurité informatique américaine. Cette décision inquiète les experts cyber du monde entier, et particulièrement les instances et les organismes chargés de lutter contre les attaques étatiques sur les infrastructures critiques en Europe.

Logiciels malveillants pour effacer les données, attaques par déni de service sur des serveurs informatiques, opérations de désinformation, d’ingérences dans des élections, d’espionnage en ligne et des actions de sabotages sur les câbles optiques en mer Baltique ; moins visibles que les offensives militaires de la Russie en Ukraine, les assauts contre les infrastructures numériques de l’Europe pullulent depuis des années. Et dans cette guerre hybride, l’armée des trolls de Poutine, qui était composée à l’origine à la fois d’influenceurs en ligne pro-Moscou et de cybercriminels, s’est aujourd’hui largement professionnalisée. Le cyber est ainsi devenu au fil du conflit une « arme d’emploi » pour le Kremlin. Toutefois, les attaques informatiques de Moscou étaient jusqu’à présent limitées ou plus au moins discrètes. Une précaution qui se révélait nécessaire pour ne pas risquer des représailles massives de l’Europe et des États-Unis en cas de destruction majeur des infrastructures numériques du Vieux Continent.

Comme l’a annoncé le président Trump dans le domaine militaire, qui se concrétise aujourd'hui par la suspension livraison d’armes à l’Ukraine, il retire de sa « to do list », la lutte contre les menaces de guerre cyber de la Russie. Cette « pause » dans le domaine de la cybersécurité intervient alors que Donald Trump est en train d’accomplir, au vu et au su de tous, un rapprochement avec Moscou sur la guerre en Ukraine. Comme le reste de ses annonces, ce revirement dans la protection des infrastructures numériques a été décidé sans concertation avec les Européens.

Toutefois, l’UE a déjà les capacités d’augmenter ses défenses cyber, estime Sébastien Garnault, fondateur du Paris Cyber Summit et du cercle de réflexion CyberTaskForce : « Je suis plus dubitatif qu'inquiet parce que finalement, la menace qui existait hier sera toujours présente demain. Effectivement, les dispositions américaines étaient importantes et sont toujours importantes et notamment au travers de l'agence CISA, qui est l’organisme national de cybersécurité des États-Unis. Aujourd'hui, cette structure est invitée à moins surveiller les agissements de la Russie, mais nous, en Europe, nous avons déjà des outils de cybersécurité pour faire face aux attaques informatiques du Kremlin. La question qui se pose désormais est : dans quelle mesure les pays de l’UE vont se coordonner afin de les employer ensemble ? »

Pour mieux anticiper les agressions des pirates pro-Poutine, l’Europe avait décidé, il y a plus d'un an, de mettre en place un « bouclier cyber ». Ce système de détection des attaques a été confié à un réseau européen de sept centres opérationnels, équipés de supercalculateurs et de systèmes d’intelligence artificielle. Le dispositif d’alerte européen se fera désormais sans le concours de l’administration américaine. Rappelons en revanche que la vision de Donald Trump concernant la menace russe sur les infrastructures numériques, tant aux États-Unis qu’en Europe, se situe exactement aux antipodes de ce que préconisaient encore récemment les services de renseignement américains.

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Le président américain a diffusé, mercredi 26 février, sur sa plateforme Truth Social, une vidéo générée par intelligence artificielle (IA) qui a sidéré – le mot est faible – les internautes et les médias du monde entier. Ce clip de 33 secondes intitulé Trump Gaza illustre les fantasmes du président des États-Unis sur son projet immobilier de « Côte d'Azur du Moyen-Orient » qu'il veut imposer aux territoires palestiniens préalablement vidés de ses occupants.

Entièrement généré par intelligence artificielle, le clip met en scène d'abord des enfants, qui apparaissent au milieu des gravats et entourés d'hommes armés, probablement des membres du groupe terroriste du Hamas, comme le suggèrent ces premières images. Puis, la mention « What's next ? » (« Quelle est la prochaine étape ? » en français), s'affiche. Le clip se poursuit par une construction accélérée de grands buildings, d'hôtels de luxe, et une avalanche de yachts de milliardaires apparaissent à l'écran. L'une des scènes montre même un Elon Musk jovial qui déjeune sur une plage idyllique, tandis qu'une pluie de dollars tombe du ciel sur la tête des personnes aux alentours. Et pour l'anecdote : non Grok – l'IA créée par le meilleur ami et conseiller spécial de Trump –, les mains humaines, même celles de Musk, n'ont pas six doigts, comme le font remarquer les internautes dans ce passage vidéo.

Gaza sera le paradis des milliardaires, affiche clairement dans sa vidéo le président américain. À la condition toutefois que les territoires palestiniens soient préalablement vidés de ses occupants. Donald Trump se déclare, dans une autre vidéo, profondément affecté par la restitution des corps des otages israéliens tués par le Hamas.

Mais le nouveau clip généré par IA fait surtout la démonstration d'un véritable culte de la personnalité, en étant exclusivement consacré sa gloire : un ballon doré à son effigie apparaît dans plusieurs images, sans oublier une immanquable tour « Trump Gaza » et une place sur laquelle est érigée la statue géante plaquée or du président des États-Unis. La représentation de Trump – bien particulière – qu'il se fait des femmes transparaît au long de la vidéo. Les internautes constatent, effarés, que des femmes à barbe exécutent une danse du ventre sur une plage idéalisée.

Il s'agit sans doute d'une hallucination du programme génératif de Grok. Les femmes, qu'elles soient palestiniennes, israéliennes ou de n'importe quelles autres régions du monde, n'ont, a priori, pas de barbe, remarquent encore une fois certains internautes. Les images effarantes de cette vidéo sont également accompagnées d'une bande son, elle aussi générée par IA. Les paroles de la chanson sont du même acabit que les clichés pastillant la vidéo : « Donald Trump vous a libérés. Il apporte la lumière. Plus de tunnels, plus de peur. Trump Gaza est enfin là. Trump Gaza brille de mille feux. Trump Gaza numéro un ! »

« Absurde », « mégalo », « narcissique », « cynique », « surréaliste », « vidéo provocatrice et indigne du chef d'État de la première puissance mondiale », commentent de nombreux internautes. Et y compris aux États-Unis, chez certains se déclarant avoir voté pour lui.

Les présentateurs dans les médias américains et du monde entier sont sidérés. La presse internationale est consternée par le message politique sans filtre que porte cette vidéo. Un clip délirant qui ne peut qu'exacerber les tensions déjà extrêmes au Moyen-Orient, région du monde meurtrie par un conflit israélo-palestinien qui semble éternel et où s'enchaînent et se déchaînent attaques terroristes, bombardements massifs en représailles... Sans oublier les récentes mises en scène macabres des islamistes qui remettent, au compte-goutte, les dépouilles mortelles des otages israéliens à leur famille.

Le président américain Donald Trump a signé un mémorandum visant à imposer des droits de douane aux pays de l’UE qui, comme la France ou le Canada, prélèvent des taxes sur les revenus des géants technologiques américains. La rencontre entre le président français Emmanuel Macron et le président Trump à Washington ce lundi 24 février concernait l’accord de paix porté par les États-Unis entre l’Ukraine et la Russie. Mais très vite, les deals économiques ont repris le dessus des discussions.

À peine installée, la nouvelle administration américaine envisageait déjà de riposter aux taxes sur les services numériques. Mais ces impôts, que plusieurs pays européens et le Canada ont mis en place pour imposer les revenus des entreprises du numérique, agaçaient depuis longtemps le président américain Trump. La Maison Blanche menace désormais d’employer son arme fatale : celles de tarifs douaniers punitifs. Rappelons que ces taxes, souvent surnommées « taxes GAFA » en référence aux noms de Google, Apple, Meta, anciennement Facebook, et Amazon, cherchent à prélever une part des dividendes des multinationales du numérique. Et leurs bénéfices sont habituellement engrangés dans des pays de l’UE à faible imposition, comme l’Irlande, les Pays-Bas ou encore le Luxembourg.

Le taux de cette taxe a été fixé à 3 % en France, en Espagne et en Italie. Il est de 2 % au Royaume-Uni. Par ailleurs, elle ne s’applique que sur les services numériques, principalement la publicité en ligne et les commissions réalisées dans les boutiques d’applications Web. La France, suivie par d’autres pays de l’Union européenne, avait été pionnière en la matière, avant de suspendre finalement sa propre taxe dans l’attente d’un accord international plus large. Mais selon Donald Trump, ces prélèvements sont inacceptables, car ils pénaliseraient injustement les entreprises américaines.

Le gouvernement de Trump pourrait s’appuyer sur la Section 301 du Trade Act américain, pour forcer les autres pays à renoncer à leur fiscalité sur le numérique. Cet outil juridique permet d’imposer des sanctions commerciales unilatérales en cas de pratiques commerciales jugées comme déloyales par les États-Unis. Des débats sont déjà en cours à Bruxelles pour coordonner une éventuelle riposte, si Washington venait à mettre ses menaces à exécution. Les discussions entre le président français Emmanuel Macron et le président Donald Trump à Washington, ce lundi, avaient pour thème principal d’entériner le principe d’un accord de paix porté par les États-Unis entre l’Ukraine et la Russie. Elles ont très vite tourné aux deals économiques.

Donald Trump exige toujours un accès aux terres rares et métaux critiques ukrainiens pour conforter contre la Chine la suprématie des industries technologiques américaines et suggère à cet effet de reprendre des activités commerciales dans ce sens avec la Russie. Le président américain estime, par ailleurs, que les droits de douane ou les « taxes GAFA » ne sont pas négociables et seraient, à l’évidence, l’un des prérequis à cet accord de paix.

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