French Biography

Par leur caractère, leur audace, leur esprit de rébellion, elles ont fait l'Histoire. D'Alexandra David-Néel à Wu Zetian : portraits de 12 femmes exceptionnelles. L'Histoire a aussi été faite par de grandes figures féminines. Quelle que soit l'époque, certaines ont traversé mille épreuves pour laisser leur trace dans l'Histoire. Ce document historique nous conte leurs aventures.

Dès qu'elle a senti ce petit être au creux de ses bras, si fragile, Deborah Feldman a su ce qu'elle devait faire. A peine âgée de 19 ans, elle a toujours vécu au sein de la communauté hassidique Satmar. Elle a toujours suivi les principes implacables qui régissent les moindres détails de sa vie : ce qu'elle peut porter, à qui elle peut parler... Tous les principes sauf celui de ne pas lire de littérature.

Le 8 décembre 1995, à la suite d’un accident vasculaire cérébral, Jean-Dominique Bauby est plongé dans un coma profond. Quand il en sort, toutes ses fonctions motrices sont détériorées. Atteint de ce qu'on appelle le " locked-in syndrome ", il est littéralement enfermé à l'intérieur de lui-même ; il ne peut plus bouger, manger, parler ou même simplement respirer sans assistance. Dans ce corps inerte, seul un œil bouge.

Il est impossible aujourd'hui de passer à côté du phénomène Musk. Elon Musk, c'est l'homme qui rêve en grand et promet à l'humanité qu'elle va quitter le berceau Terre, direction Mars. En seulement quelques années, il s'est imposé dans tous les grands champs de la science contemporaine. Il révolutionne le secteur spatial avec SpaceX, il prend position sur l'intelligence artificielle, souhaite transformer les neurosciences en connectant des ordinateurs à nos cerveaux, et joue les influenceurs pour le développement des monnaies virtuelles.

Cet ouvrage courageux et sans concessions est le récit autobiographique de l’auteure. Victime d’un viol collectif à douze ans, elle perd son enfance, son innocence et la substance d’ellemême. Elle grandit en taisant ce drame à son entourage, mais garder un tel secret ne se vit pas impunément. Pour survivre, elle se met à manger. Sans faim. Tout le temps. La nourriture devient son refuge, sa protection, son amie, pour combler son vide intérieur, pour cesser d’être désirable en érigeant une forteresse imprenable autour d’elle. Elle devient obèse.

Joseph Fouché (1759-1820) est l'une des figures les plus énigmatiques de son temps. Il a servi avec zèle la République, le Directoire, le Consulat, l'Empire et la Monarchie. Homme de l'ombre, disciple de Machiavel, Fouché aura survécu à tous les changements de régime sans jamais se départir de cette "absence de conviction" qui fascina Balzac autant que Stefan Zweig. Élève chez les Oratoriens, il devint sous la Révolution un pilleur d'églises. Conventionnel modéré, il vota la mort du roi et participa activement au massacre des Lyonnais royalistes.

Patrick a perdu sa mère à six ans. Son père, lui, il a pu le voir quelques fois le temps d'une pizza et d'un cream soda au resto du coin. Puis celui-ci a disparu. « Il est aux îles Moukmouk », lui disait sa grand-mère. Pourtant, il ne se trouvait qu'à quelques rues. Le quartier Rosemont était le décor d'un grand théâtre oscillant entre vaudeville et tragédie grecque. Une oeuvre dans laquelle se croisaient et s'entrecroisaient trois femmes et une dizaine d'enfants.

Et si nos peurs, nos peines, nos hontes et nos contradictions étaient aussi sacrées que nos joies ? Si elles étaient une porte d'entrée vers une connexion à nos profondeurs, aux autres et au monde ? Dans le secret des cercles de parole comme dans sa vie de femme, Camille a fait l'expérience de cet état émotionnel si inconfortable et dont la société ne sait que faire : la vulnérabilité. Dans cet ouvrage, elle en décrypte les particularités et lui donne le visage d'une déesse, pour mieux nous inviter à pénétrer dans son temple.

À la fois récit personnel et réflexion sur la laidophobie ambiante, Laideronnie jette la lumière sur la culture laideronne. Kareen Martel , refusant la honte et la pudeur généralement de mise, souhaite braquer les projecteurs sur une des formes de discrimination les plus ignorées. À son avis, les laiderons se replient en Laideronnie, mais peuvent également s’y déployer, revendiquer leur territoire et leur identité. La lumière peut aussi s’y faire douce ; en terres moches, on est souvent en bonne compagnie.

In this fascinating tour of a celebrated city during one of its most trying, significant, and ultimately triumphant eras, Agnes Poirier unspools the stories of the poets, writers, painters, and philosophers whose lives collided to extraordinary effect between 1940 and 1950. She gives us the human drama behind some of the most celebrated works of the 20th century, along with the origin stories of now legendary movements, from Existentialism to the Theatre of the Absurd, New Journalism, bebop, and French feminism.

Marie de Hennezel témoigne de son expérience d'accompagnement de personnes proches de la mort. Expérience à la fois personnelle, lorsque la mort frappe certains de ses amis, et professionnelle, dans le cadre d'une unité de soins palliatifs et d'un service de maladies infectieuses. Elle partage avec nous la richesse et l'émotion des derniers instants de ceux qui restent des "vivants" jusqu'au bout, et qui dans l'humilité et la vérité où les a plongés la souffrance se sont révélés des maîtres.

Catherine et Jean-Pierre ont vécu au cœur de la Soule, l'une des sept provinces du Pays Basque (trois en France, quatre en Espagne), dans un village baptisé Viodos, à côté de la ville de Mauléon, 5000 habitants, connue depuis longtemps pour sa production de sandales, et fameuse naguère pour son équipe de rugby, opiniâtre et courageuse. Ils ne sont jamais sortis de ce petit territoire et il me semble qu'ils y ont été heureux. En tout cas, à leur façon, ils ont été tous les deux de formidables soldats de Mai 68. Catherine était ma maman. Jean-Pierre était mon papa.

Dans une Amérique des années 1960, où la ségrégation raciale bat son plein, où les jeunes gens sont recrutés pour aller se battre au Vietnam, où les essais nucléaires sont censés affirmer la suprématie de ce grand pays, la voix de Joan Baez, si mélodieuse, s'élève. Tout au long des années qui suivront, cette voix ne cessera jamais de chanter contre les injustices et les souffrances qu'elles engendrent. C'est à travers une autre voix, celle d'une narratrice qui a, toute sa vie, suivi le parcours de la chanteuse, que le portrait sensible de cette dernière se dessine.

"Ma vie" est l'autobiographie du révolutionnaire russe Léon Trotsky, écrite durant son exil et publiée en 1929. "Je ne puis nier que ma vie n'a pas été des plus ordinaires. Mais il faut en chercher les causes plutôt dans les circonstances de l'époque qu'en moi-même. Bien entendu, il fallait aussi qu'il existât certains traits personnels pour que j'aie rempli la tâche, bonne ou mauvaise, que j'ai remplie."

Blanche Bellemarre, Angélina Desmarais, Alice Lebrun, Marge Simpson et la Maude de Harold et Maude. Toutes ces femmes et des centaines d’autres encore, Béatrice Picard les a incarnées au théâtre et à la télévision. Elle a été des premières compagnies théâtrales, elle a joué dans de nombreux radioromans populaires des années 1940 et 1950 et participé à la naissance de la télévision publique et privée. Elle est le dernier témoin direct d’émissions légendaires comme Le Survenant, Cré Basile et Symphorien.

Avec Copernic, l'homme apprit qu'il n'était pas le centre de l'univers ; et avec Darwin, qu'il avait plus en commun avec le singe qu'avec Dieu. Sigmund Freud, père de la psychanalyse, devait apporter le coup de grâce avec l'idée que "le Moi n'est pas maître dans sa propre maison". C'est à Freud que la pensée moderne doit la description des structures et du fonctionnement de l'inconscient.

Bougainville profite d'une mission royale aux Malouines pour réaliser son projet de tour du monde dont le but est surtout de découvrir de nouvelles terres dans le Pacifique.

Sa vie exemplaire, son amour des siens, sa fidélité sans faille aux valeurs de la République, son attachement à la cause des femmes ont fait de Simone Veil un modèle de ce que doit être une personnalité politique de premier rang. A mesurer l’immensité des épreuves qu’elle a connues et surmontées, on comprend pourquoi tant de respect, d’admiration et d’affection entourent Simone Veil, la “mère courage” de notre génération. Robert Badinter....

En novembre 1948, un jeune artiste français de 24 ans débarque à Montréal. Il a pour nom Charles Aznavour. Poussé par Édith Piaf, il y vient avec son fidèle compagnon Pierre Roche dans l’espoir de remplir un engagement parmi d’autres.

Monstre ou saint, despote ou martyr républicain ? Le nom de Robespierre résonne et fait trembler. Selon les époques et les convictions de ses biographes, Robespierre est érigé en monstre ou en mythe : anecdotes et témoignages sont instrumentalisés, voire inventés, pour démontrer ce que l'on pense de l'homme, mais aussi pour affirmer comment doit être jugée la Révolution. Hervé Leuwers retourne aux sources historiques pour présenter Robespierre, du jeune avocat d'Arras à la figure majeure de la Terreur.