French Classics

La Chouette, le Maître d'école et leurs comparses n'ont pas dit leur dernier mot et continuent d'œuvrer dans l'ombre à leur terrible besogne tandis que Rodolphe, lumineux et bienveillant, poursuit la quête de sa fille disparue... "Les mystères de Paris" est un magistral roman d'aventure populaire qui a tenu la France entière en haleine pendant plus d'un an au milieu du XIXème siècle. Il met en scène les mœurs violentes des voyous des bas-fonds parisiens, dont il a contribué à populariser l'argot.

Exilé dans la tribu des Natchez, René raconte à la demande de Chactas et du père Souël, l'histoire de son passé et de son existence malheureuse. En proie à des tourments méconnus, il aspire au suicide. Pour l'en empêcher, sa sœur Amélie lui apporte le réconfort de sa présence ; mais elle dépérit aussi d'un mal inconnu et s'exile à son tour dans un couvent.

Œuvre maîtresse de la littérature française du XIXe siècle, à l'exemple du "Rouge et le Noir" et de "Madame Bovary", "Le père Goriot" sera dès sa première édition un immense succès. En scribe de son temps, Balzac y décrit l'intimité de la pension Vauquer, dont les habitants secrètent toutes les humeurs, toutes les ambitions et toutes les amertumes du Paris populaire.

Les illuminations de la ville n'avaient aucun effet sur Scrooge. Pour le vieil homme, Noël était "un jour où vous vous trouvez plus vieux d'une année et pas plus riche d'une heure". Mais il n'y a que les imbéciles qui ne changent pas d'avis. Et après la visite de plusieurs bons esprits, Scrooge se métamorphosa en apôtre du plus merveilleux jour de l'année : "j'honorerai Noël de tout mon coeur et je m'efforcerai d'en entretenir le culte toute l'année". Retrouvons les personnages du plus célèbre conte de Charles Dickens et la singulière transformation de l'oncle Scrooge.

"Le Portrait de Dorian Gray" a été rédigé en 1890, puis complété en 1891. Ce roman fantastique est à la fois un manifeste esthétique et un récit moral. Bien qu'Oscar Wilde y développe l'idée d'un art dégagé de toute éthique, le jeune Dorian Gray va faire face à sa conscience morale à travers son portrait qui porte à sa place les traces de sa perversité et la décadence que le temps inflige aux esprits les plus purs.

Harry Haller loue un modeste meublé chez une logeuse pour quelques mois ; la cinquantaine, l'homme est bien mis, poli et discret mais attise les curiosités. Le personnage semble lointain, farouche, vivant en marge de ses contemporains qu'il observe avec ironie. Le manuscrit qu'il laissera suite à son départ nous permet de pénétrer son univers. Le roman le plus connu de Hermann Hesse, prix Nobel de littérature en 1946, il est parmi les incontournables chef-d'œuvres du XXème siècle.

"L'art de la guerre" de Sun Tzu, dans sa traduction de Lionel Gilles (1920) est le traité de stratégie militaire le plus cité et le plus lu. Ses nombreux enseignements font partie de la base des connaissances des stratèges des temps modernes aussi bien que des militaires. C'est aussi un livre indispensable pour prendre en compte son environnement et avancer face aux difficultés de sa vie personnelle, savoir quels terrains favoriser, quels obstacles affronter.

Diderot, écrivain et philosophe, avait quarante ans lorsqu'il rencontra Sophie Volland. Cet amour dura trente années. Des lettres de Sophie, aucune ne subsiste. Celles de Diderot constituent un document de premier ordre sur la société de l'époque tout autant qu'une magnifique correspondance amoureuse.

Maupassant reste un auteur majeur de la littérature française dont l'influence ne s'est jamais démentie. Les nouvelles sont autant de tableaux de mœurs, vivants témoignages intemporels des hommes, des femmes, de leurs vies et de leurs tourments, de leurs passions et de leurs travers.

Dès leur parution en 1782, "Les liaisons dangereuses" connaissent un engouement, une vogue qui ne se dément pas. Bonheur des mots, passion d'une intrigue conduite comme un drame classique, "Les liaisons" conduisent dans les méandres du cœur humain, pétri d'amour et de vanité, mais aussi au sein d'une société marquée du double sceau de la frivolité et de la destruction.

Dans le Paris mondain de la fin du XIXème siècle, Madeleine de Gouvres, une veuve belle et intelligente, tombe amoureuse de Lepré, un homme "très gentil, mais très insignifiant, ce fut l'avis de tout le monde". Sans le savoir, cette première Madeleine de Proust s'engouffre dans le destin d'aimer sans retour... Ruses, rêveries, rendez-vous manqués, vains aveux, toutes les stratégies lui dérobent un peu plus l'objet de son désir.

Roman d'aventure et d'initation, "L'Île au trésor" est avant tout l'archétype du récit de piraterie. Le jeune Jim Hawkins est en possession d'une carte qui doit le mener à un fabuleux trésor ! Sa quête le conduit à franchir les océans à bord de l'Hispaniola mais le voyage est rapidement perturbé par l'équipage qui prépare une mutinerie.

Parce que j'ai maintenant des petits enfants, j'ai souvent envie de raconter des histoires. C'est la fonction naturelle des grands-pères, et peut-être leur plus grand mérite.

Les Liaisons dangereuses de Pierre Choderlos de Laclos est un roman épistolaire publié en 1782, qui dévoile les intrigues perverses et manipulatrices de l’aristocratie française à la veille de la Révolution. Le roman suit les échanges de lettres entre deux libertins cyniques, la marquise de Merteuil et le vicomte de Valmont, qui orchestrent des jeux de séduction cruels dans le but de dominer leurs victimes innocentes. Ces deux personnages principaux utilisent leur intelligence et leur charme pour manipuler les autres à des fins de vengeance et de plaisir.

Claudine, 15 ans, vit à Montigny avec son père, homme distrait, plus préoccupé par les mollusques que par l'éducation de sa fille. Celle-ci fréquente la petite école du village, cadre principal des aventures décrites dans ce livre, présenté comme le journal intime de la jeune fille. Son quotidien est rythmé par les promenades avec sa sœur de lait Claire, qui lui raconte sa vie amoureuse, et les leçons de musique avec Antonin Rabastens qui lui fait la cour.

"Le Livre de la Jungle" est un recueil de nouvelles de Rudyard Kipling dont chacune raconte une histoire qui se passe dans la jungle, forêt de l'Inde où vivent des animaux sauvages typiques du pays, ainsi que des hommes. Les nouvelles se succèdent dans un ordre qui n'est pas nécessairement chronologique, et permettent de découvrir par différents côtés la destinée de Mowgli petit d'homme, son éducation, la vie sociale du monde des animaux, et les lois de la Jungle auxquelles tous sont soumis, les hommes aussi.

Six siècles d'œuvres poétiques sélectionnées par Alain Frémeaux et enregistrées par les acteurs de la Comédie Française, sous la direction d'Olivier Cohen.

Pendant la Guerre de Sécession, les quatre filles du Docteur March se retrouvent privées de leur père parti combattre aux côtés des Nordistes. Mme March et ses quatre filles doivent alors affronter les difficultés de la vie quotidienne et surtout la peur de ne plus jamais revoir le Dr March. Malgré tout, c'est dans la joie et l'innocence que Meg, Jo, Beth et Amy vont découvrir ensemble les bonheurs et les déceptions de la vie.

Philéas Fogg, gentleman anglais, parie avec les membres de son club qu'il fera le tour de la terre en 80 jours. Et aussitôt, le voilà parti, accompagné de son domestique Passepartout. C'est le début de la plus fantastique aventure autour du monde. Mais pour gagner, il devra être revenu à Londres le samedi 21 décembre à 20h45 précises !

Ces lettres écrites par le poète allemand Rainer Maria Rilke ont été rédigées entre 1903 et 1908 à Franz-Xaver Kappus. Ce dernier était élève du prytanée militaire que Rilke avait fréquenté. Le jeune Kappus adressa à Rilke, alors âgé de 28 ans, une longue lettre où il lui confiait sa vocation de poète. Rilke ne s'attache pas à porter un jugement sur les poèmes de Kappus.