Portuguese Classics

"Ensinava para vestir-se e comer. E todos que o conheciam desde menino admiravam-se que, ao infante galhardo dos seus primeiros anos, se houvesse substituído nele um rapaz macambúzio, isolado, amargo" – eis a descrição de Harakashy, o personagem cuja vida é contada pelo narrador neste conto de Lima Barreto. O autor o faz com boa dose de ironia, já que, na descrição da sociedade javanesa, faz referência às própria mazelas do meio universitário brasileiro de sua época.

O delicioso conto "A Nova Califórnia", de Lima Barreto, tem por tema a alquimia. Com enredo construído sob o signo da excelência de Lima Barreto, conta como a população da pacata cidadezinha de Tubiacanga se vê completamente transformada, de pernas para o ar mesmo, pela ganância de enriquecer pela alquimia: ossos humanos transformados em ouro.

Três deliciosos contos de Lima Barreto estão reunidos neste livro. No divertido "Uma academia de roça", conta-se como foi inaugurada a academia de letras de uma cidadezinha do interior, em crítica a esse tipo de entidade. No conto "A mulher do Anacleto", a tragédia é que marca a narrativa, tendo por enredo uma vingança sombria... Por fim, em "A indústria da caridade", o autor tece uma crítica à política, centrada no que chama de "indústria da caridade", comentada no diálogo dos personagens Veiga e Chichorro.

Uma narrativa dentro de outra narrativa: eis o que o leitor encontra nesse conto singular de Lima Barreto, intitulado "Dentes negros e cabelos azuis", elementos que caracterizam também o protagonista do conto escrito pelo personagem Gabriel e lido ao narrador. A angústia, a solidão e o desespero do personagem criado se opõem à satisfação de seu criador. É ler e deleitar-se com a mestria de Lima Barreto.

Dos textos mais notáveis de Lima Barreto, o conto "O filha de Gabriela" narra a história de Horácio, órfão da empregada Gabriela, que é criado pela madrinha – ex-patroa de sua mãe –, Dona Laura. Taciturno, frágil, o protagonista encarna o mundo assustador das pessoas solitárias, trazendo questionamentos pungentes sobre o sentido da vida.

Nessa crônica irônica, verdadeiro retrato da sociedade brasileira da virada do século XIX para o século XX, Lima Barreto concentra sua atenção nos chamados "voluntários da pátria"... e em suas demandas singulares junto ao governo! Figuras como Agostinho Petra Bittencourt, José Carlos Vital e José Dias de Oliveira tonam-se caricaturas nas letras hábeis do autor.

O advogado Felismino Praxedes Itapiru da Silva chega ao Rio de Janeiro, vindo do Nordeste do Brasil, contando vantagens, arrogante e presunçoso. Não assume casos criminais por acreditar que o Direito Penal é inferior aos demais ramos. No entanto, eis que assume a defesa do pobre "Casaca", empregado do professor Campos Bandeira e suspeito justamente de tentar matar o patrão. Por que a mudança de opinião do Dr. Praxedes? É o que o leitor descobrirá neste intrigante conto de Lima Barreto.

"Será também exato que abundava dinheiro de ouro em S. Paulo, como afirma Simão de Vasconcelos?" A resposta à pergunta feita pelo historiador Capistrano de Abreu compõe o corpo desta narrativa surpreendente. E vai além, levando o leitor para as ruas das cidades brasileiras do século XVII, sobretudo São Paulo. E possivelmente o leitor terá ainda um déjà-vu, ao ver a discussão em torno da valorização e desvalorização das moedas e a influência do governo no mercado financeiro.

Este livro reúne seis narrativas curtas de autoria de Lima Barreto, que trafegam entre o conto e a crônica. Com ironia e as demais características de sua genial escrita, ele versa sobre política, escravidão, eleições, entre outros temas. São estes os contos aqui reunidos: "O anel de perdicas", "Os Kalogheras", "Conservou o fez", "Arte de governar", "Boa medida" e "Hóspede ilustre".

Este livro reúne cinco narrativas curtas de Lima Barreto, brilhantes na exploração cirúrgica que faz da sociedade brasileira de seu tempo, na brasilidade emergente tão bem caracterizada em suas palavras. São estes os contos aqui reunidos: "Falar inglês", "Um fiscal de jogo", "Manifestações políticas", "Na avenida" e "Rocha, o guerreiro".

No conto "Lívia", o leitor encontra um texto surpreendente no contexto da obra de Lima Barreto – um fluxo de consciência, onírico, centrado nos devaneios da pobre Lívia, a quem o amor foge junto com os pensamentos, por uma janela aberta. Já em "Uma vagabunda", o autor faz um retrato fiel da boemia carioca da virada do século, ao narrar um recorte da vida da personagem Alzira, pela voz do narrador, que com ela interage – e aprende.

Numa crítica hilária às autoridades brasileiras, o conto "Como o 'homem' chegou" tem por enredo a viagem excêntrica e surreal de um condenado de Manaus ao Rio de Janeiro. Lima Barreto aqui faz uso de verdadeiras caricaturas para alfinetar diversos níveis de poder, denunciando os males de seu abuso por meio de uma narrativa irônica.

O conto "O número da sepultura", de Lima Barreto, faz uma combinação inusitada dereflexões sobre o casamento com... o jogo-do-bicho! Conta-se aqui a história de Zilda, recém-casada com Augusto, escriturário de seu pai, que decide apostar todo o dinheiro do aluguel, que o marido lhe confiara, no dito jogo, na "cabra", por conta de um sonho que tivera com a avó.

Nesta interessante crônica "A véspera de Reis", o historiador Morais Filho faz um retrato fiel da tradicional celebração brasileira, na segunda metade do século XIX. Mais do que isso, faz um apelo aos brasileiros do seu tempo, para não terem vergonha das suas tradições, que ele sente desaparecerem, comparando-as com aquelas dos europeus, cada vez mais vivas. Parecida com a celebração da véspera de Natal, a véspera do Dia de Reis tem também dança e canto, mas conta com variáveis regionais, como as "cheganças" e o "bumba-meu-boi".

Verdadeira cápsula do tempo, a crônica "A noite de Natal", de Morais Filho, traz ao leitor do século XXI como era celebrado o Natal no final século XIX, concentrando no interior da Bahia, estado considerado por ele o detentor maior desta tradição. O leitor mais sensível há de ouvir aqui a voz das cantorias e sentir o calor das representações natalinas herdadas do Portugal medieval.

Texto sensível e emocionante, o deste conto "Frederico Paciência", de Mário de Andrade. Nele, o narrador Juca conta como foi sua amizade, ou melhor, amor de amigo", com o belo e bom Frederico Paciência, atéo momento em que este, órfão de pai, se muda com a mãe para o Rio de Janeiro para estudar Medicina. Com requintes de metalinguagem, o autor ousa ao abordar o tema da homossexualidade na conservadora sociedade brasileira do seu tempo.

Com ares de fábula e temperado com ironia, "A corte do leão", parte do livro "Escritos políticos", é de autoria por José de Alencar, sob pseudônimo: "um asno". O narrador, inconformado com a inversão de valores no mundo que o cerca, pede a Júpiter para deixar de ser homem, e é, então, transformado em burro! Como reminiscência de sua humanidade, escreve um livro – a fábula de el-rei Leão: uma crítica ao governo monárquico da época.

Conduzido por fina ironia, o conto "Gens ennuyeux" apresenta a experiência do narrador e seu amigo Lino em uma convenção científica sobre a história da Terra, da qual participam toda sorte de tipos humanos incomuns, a exceção de uma bela mulher... Em "A Cruz de Ouro", Monteiro Lobato explora o mundo dos coronéis do café, criticando com bom humor a hipocrisia que impera nessa sociedade.

"Há modéstias mais vaidosas do que o orgulho." Esse é o tom de José Alencar nesta crítica aberta ao Imperador D. Pedro II, de 1877. Assim como na fábula "A corte do leão", o autor chama o leitor a uma tomada de consciência sobre os desmandos da política, no caso, uma festa que consome os cofres públicos. É um excepcional recorte no tempo, que permite enxergar o Brasil Império por olhos inquietos e questionadores.

Mais do que o espírito, o próprio Alcibíades se materializa diante do narrador e com ele interage, saltando de um livro de Plutarco! Este conto de Machado de Assis antecipa algum realismo fantástico, contudo, temperado com a ironia do autor. Conforme conta o narrador, dirigindo-se ao chefe de polícia da corte, o grego, que é discípulo de Sócrates, confronta as singularidades do final do século XIX, comparando os hábitos do narrador com aqueles de seu tempo.